ポンペイ展、エジプト展は過去にも何度となく開催されました。そのつど、日本がまだ存在していなかったころの高度な文明に畏敬の念をもちロマンに浸り感動したものです。
福岡市博物館で今開催の「ポンペイ展」は一味違います。副題が「古代ローマ文明の奇跡」です。
「これほどの悲劇が、これほど興味深く見られるところはない」というゲーテの言葉がありますが、2000年前のポンペイの日常生活と古代ローマ帝国の高度な文明が、時を超えて目の当たりにできるのです。
2年前にポンペイを訪れていましたが、遺跡見学だけだったので、今度の展示品は興味をそそるものばかりでした。日本初の展示物も意表を突くもので、見るのに3時間半もかかりました。
驚きだったのは、富裕層の家に備え付けられた給湯器付き浴槽。この装置が日本で一般化したのはそう遠い昔ではありません。2000年前、ローマの大浴場ばかりでなく、個人住宅にも快適さを求めた生活があったのです。
大理石の浴槽、青銅製の筒状釜や蛇口、鉛製の水槽と給湯槽、鉛管。これが作られていたのが、日本では弥生後期なのです。(写真はポンペイ展のＨＰよりお借りしました）
一瞬のうちに5ｍの火山灰に埋もれたポンペイ。古代ローマ帝国の栄華を、2000年の時を経て今、目の前で見られるのは皮肉にもこの過酷な火砕流のためなのです。湿気を吸収する性質をもつ火山灰が乾燥材になり壁画や家具調度品の劣化を食い止めたということです。
高価な銀食器4枚ずつのセットもみごとです。現代で使用しても全く遜色のない高度な技術とフォルムの美しさ。その美的感覚には目を見はるものがあります。繊細な細工とデザインの宝飾品も、今のイタリアファッションにつながるセンスのよさがしのばれます。
映画「スパルタカス」の悲劇はともかく、剣闘士が身に着けていた兜、脛当、短剣も装飾的です。剣闘士の手のひらサイズのフィギュアには、今も昔も変りのない市民の人気と熱狂ぶりがうかがえました。
この高度な文明は奴隷により支えられていました。ポンペイ市民にとって、労働は「家の中で行う仕事」で、農作業や土木作業の重労働は奴隷が行うもので、市民はそれを管理すればよかったのです。（この辺りは塩野七生さんの著作にはあまり出てきません）
ギリシャ彫刻を範とした古代ローマの彫像も見事です。この後、3月には横浜美術館に移ります。ポンペイに行かなくても見ることができる2000年前の世界。足を運ぶ価値は充分にあると思います。
