かじる天然のスポーツ飲料!?～「野川キュウリ」

きゅうりの話題をもう１つ。


こちらは「野川キュウリ」。

奈良県南部に位置する野迫川村のご当地キュウリです。

野迫川村は人口わずか500人あまり。
吉野の山あいにあり、高野山にもほど近い位置にあります。
吉野地方では珍しい、白樺の木々も見ることが出来る村です。
冬には樹氷も見れます。

先日お邪魔しました「清澄の里　粟」では、
お漬物としていただきました。

普通のキュウリよりも若干固めですが、
淡白でパリッとした食感がなんともいえません。

このキュウリ、かつては林業をされる方々を支えていました。

丸ごと軽く塩を含ませて、林業をされる方々の水分と塩分補給に役立っていました。
「かじる天然のスポーツ飲料」でしょうか。

しかもファイトケミカル（植物化学物質）も含まれてますので、
ある意味スポーツ飲料よりも健康的かも…。

ちなみにこのキュウリ、15年以上前、
黒滝村（奈良県のちょうど真ん中に位置します）の
親戚の方から大変よく似たものを頂いたことがあります。

見た目も食べた感じも殆ど同じ。
そのころを思い出しました。

しかも黒滝村も林業が盛んな地域。

親戚曰く、漬物として冬の保存食にしていたとのこと。
また、親戚からはタネも頂き、数年前に育てたことがあります。

ただ、他の品種の花粉と混ざりやすい（交雑しやすい）ようで、
タネをとったら、翌年とてつもなく苦いものが出来たことがあります。
まさにボクの「苦い」経験です。

白っぽいものだけでなく、半白キュウリのようなものも出来ます。
見た目もそろいにくい（形質が安定しない）ようです。

とはいえ、黒滝村の親戚が住んでいる界隈に、今も残っているのでしょうか？
時間があれば調査したいですね。
また、野迫川村にも足を運んでみたいですね。

ちなみに「清澄の里　粟」のWebサイトでは、
野川きゅうりのことについてさらに詳しくご紹介されています。
http://www.kiyosumi.jp/npo/dentoyasai-04.html

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