いやー，本当に素晴らしい戦いだった。よりによってこの日に，夏休みを取っていたことの幸運に，心から感謝したい。
バドミントン女子の準々決勝を制した前田・末綱両選手の健闘は，夢にまで見た晴れの舞台において，完全燃焼するということはこういうことだ，という見本を見せてくれたと思う。サッカー男子の中途半端な戦い振りにも拘わらず「後悔はない」と言い切った監督が，もしこの試合を観ていたなら，どんな感想を持ったのか，聞いてみたいところだ。それくらい，彼女たちが格上の敵に歯を食いしばって食らいつく姿は，感動的だった。試合に臨むということは，相手がどんな強敵であっても，勝利を目指して全力を尽くすことだというシンプルな哲学を，改めて示してくれた彼女たちは，日本選手団の灯台となった。
第1セットの序盤は，世界ランク1位の中国ペアに全く歯が立たなかった。試合開始から連続して6ポイントを取られ，途中でやや盛り返したものの，ミスが目立った前田選手が相手の集中攻撃を受けて，完全に浮き足立ってしまったようだった。
バドミントンというスポーツでは，ランクの違いが，ここまで如実に試合内容に現れるものかと，半ば感心しながら試合を観ていた。
結局第1セットを取られ，第2セットに入ったあたりで，ちょうど北島選手が出場する100m平泳ぎの決勝レースが始まったため，チャンネルを変えた。そして世界新を記録して，見事な勝利を収めた北島選手のインタビューにうるうるした所で，もう第2セットも終わる頃かな，と思い，先程のチャンネルに戻したら，試合終了どころではない，大変な事態になっていた。
第1セットを13点差で取られた日本チームが，世界1位相手に，何と20対20。日本が中盤の大差を追い付いて，ジュースに持ち込んでいたのだ。
序盤はあれだけ敵の標的になっていた前田選手が，思い切った強打で相手の正面を突き，前田選手をしきりに励ましていた末綱選手が，落ち着いたシャトル捌きで，相手の長身，しかしヴェテランの選手を左右に動かすことによって，どんどんと消耗させていった。
技術と高さでは中国ペアが上回っていたが，体力的には明らかに日本が優位に立っており，その結果，試合が長引くにつれて徐々に焦りが出てきた中国ペアは，第3セットの途中から，アウトとジャッジして見送った長いストロークがイン，というプレーで，少なくとも5点は失っていた。
長いラリーにおける集中力，最後まで足の動きを止めない体力，相手に声をかけ続けるチームワーク，失点した時の気持ちの切り替え，相手に行きそうになった流れを引き寄せる冷静な駆け引き，そして，相手が格上であろうが，試合が始まったら勝ちたいと願う気持ち。異なる競技を，何度も引き合いに出すのは気が引けるが，男子サッカーの試合になかったスポーツの試合に勝つために必要な根源的な要素が，全てこの試合にはあった。
試合が終わった瞬間，日本の二人は涙を流しながらコートに突っ伏した。そしてコーチとしっかり抱き合った。そのうちの一人は，中国出身（もう一人は韓国人）だった。
もし中国チームを率いるシンクロの井村コーチが，同じような場面で涙を流した時には（私は門外漢だが，可能性は高いそうだ），日本の観客がみな笑顔と拍手でその業績を讃えたら良いな，と思ったりした。
バドミントン女子の準々決勝を制した前田・末綱両選手の健闘は，夢にまで見た晴れの舞台において，完全燃焼するということはこういうことだ，という見本を見せてくれたと思う。サッカー男子の中途半端な戦い振りにも拘わらず「後悔はない」と言い切った監督が，もしこの試合を観ていたなら，どんな感想を持ったのか，聞いてみたいところだ。それくらい，彼女たちが格上の敵に歯を食いしばって食らいつく姿は，感動的だった。試合に臨むということは，相手がどんな強敵であっても，勝利を目指して全力を尽くすことだというシンプルな哲学を，改めて示してくれた彼女たちは，日本選手団の灯台となった。
第1セットの序盤は，世界ランク1位の中国ペアに全く歯が立たなかった。試合開始から連続して6ポイントを取られ，途中でやや盛り返したものの，ミスが目立った前田選手が相手の集中攻撃を受けて，完全に浮き足立ってしまったようだった。
バドミントンというスポーツでは，ランクの違いが，ここまで如実に試合内容に現れるものかと，半ば感心しながら試合を観ていた。
結局第1セットを取られ，第2セットに入ったあたりで，ちょうど北島選手が出場する100m平泳ぎの決勝レースが始まったため，チャンネルを変えた。そして世界新を記録して，見事な勝利を収めた北島選手のインタビューにうるうるした所で，もう第2セットも終わる頃かな，と思い，先程のチャンネルに戻したら，試合終了どころではない，大変な事態になっていた。
第1セットを13点差で取られた日本チームが，世界1位相手に，何と20対20。日本が中盤の大差を追い付いて，ジュースに持ち込んでいたのだ。
序盤はあれだけ敵の標的になっていた前田選手が，思い切った強打で相手の正面を突き，前田選手をしきりに励ましていた末綱選手が，落ち着いたシャトル捌きで，相手の長身，しかしヴェテランの選手を左右に動かすことによって，どんどんと消耗させていった。
技術と高さでは中国ペアが上回っていたが，体力的には明らかに日本が優位に立っており，その結果，試合が長引くにつれて徐々に焦りが出てきた中国ペアは，第3セットの途中から，アウトとジャッジして見送った長いストロークがイン，というプレーで，少なくとも5点は失っていた。
長いラリーにおける集中力，最後まで足の動きを止めない体力，相手に声をかけ続けるチームワーク，失点した時の気持ちの切り替え，相手に行きそうになった流れを引き寄せる冷静な駆け引き，そして，相手が格上であろうが，試合が始まったら勝ちたいと願う気持ち。異なる競技を，何度も引き合いに出すのは気が引けるが，男子サッカーの試合になかったスポーツの試合に勝つために必要な根源的な要素が，全てこの試合にはあった。
試合が終わった瞬間，日本の二人は涙を流しながらコートに突っ伏した。そしてコーチとしっかり抱き合った。そのうちの一人は，中国出身（もう一人は韓国人）だった。
もし中国チームを率いるシンクロの井村コーチが，同じような場面で涙を流した時には（私は門外漢だが，可能性は高いそうだ），日本の観客がみな笑顔と拍手でその業績を讃えたら良いな，と思ったりした。
