私は東京の調布市に住む年金生活の７７歳になる身であるが、
私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、たった２人だけ家庭であり、
そして私より５歳若い家内と共に、古ぼけた一軒屋に住み、ささやかに過ごしている。
こうした中で、私たち夫婦にとって難題は、
やはり晩秋期の不安は、いつの日にか、介護・要となり、
頼れる子供もいないので、在宅介護は難題と思い、やむなく介護施設にお世話になると思われる。
過ぎし２カ月前、健康な８８歳男性が新コロナウィルスに伴い、
散策も取りやめて、やがてほぼ寝たきりのような状態になった・・。
こうした中で、徐々に老化現象が進行し、歩行や排泄が困難になり、
トイレまで間に合わないことも増え、後片付けに苦労している母を見かねて、
要介護認定の申請を勧めました。
でも父が、怒ってしまって・・・、５０代の娘が・・、
このような記事を私は学んだりした。
ご高齢の愛妻と共に生活される中、こうした後片付けを愛妻にさせることに、
私より先輩の年代の中には、いると思われるが、
私は違和感を感じ、時代錯誤の御方と感じたりした。
私の心友と称している御方は、高校時代に知り合った人で、定年後に毎年一度だけ逢っている。
毎年１２月の時節に、 お互いの住まいの中間点の『吉祥寺』の居酒屋で、
懇親を重ねたりしている。(昨年は新コロナ烈風の為に中止)
こうした会合は、お互いに好きなビールとかワインなどの酒を呑み、
食べたい料理を食べながら、 少なくとも４時間前後は談笑を重ねてきた。
話し合う内容は、昨今の過ごし方・・病気、親の介護、葬儀、お墓などの時もあれば、
相続でこじれている、或いは性の衰えまで、 あらゆる人生の３６０度のことをお互いに打ち明けて、
苦笑したり、ときには微笑んだりしている。
こうした中で、私は《・・いつの日にか・・トイレまで間に合わないことがあった時は、
こうした後片付けを愛妻にさせるいたたまれず、
いさぎよく介護施設にお世話になる時だ・・》
と私は言ったりしてきた。
介護に関しての私としては、在宅介護に関して、私は要支援の範囲であるならば、
懸案できると思われるが、
要介護になってしまったら、身寄りの御方に大変な負担をかけるので、
やむなく介護施設にお世話になる、と思い深めている。
こうしたことは、家内が大病するまで、家内の母宅で、これに近い介護の実態を
私は聞いたりしてきたので、少しだけ学んできた。
今回、ファイナンシャルプランナーの長野 郁子さんが、
介護施設の入居時、遅過ぎた場合、早や過ぎた場合、懇切丁寧に記載された寄稿文であり、
私も、いつの日にか到来する介護される施設の入居時について、
真摯に学びたく、記事を読んだりした・・。
この記事は、【 現代ビジネス 】に於いて、９月２２日に配信され、
無断であるが、記事を転載させて頂く。
《・・
☆いつ施設に入るかという問題
私は今年６５歳、持病があっても元気だし、ボチボチ仕事もしている。
でも、２０年ほどの自立期（自分で身の回りのことを処理できる期間）の老後を経て、
最後は、長い短いはあるが、必ず誰かの手を借りる＝介護が必要となるだろう。
介護には、大きく分けて「在宅介護」と「施設介護」がある。
ファイナンシャルプランナー（以下ＦＰ）としてよく問われるのは、介護費用のことだ。
最近よく使われるデータとして「生命保険文化センター（２０１８年度）」の調査がある。
私の実感もそれに近いので、紹介させてもらうと、
「在宅介護」が月額４．６万円、「施設介護」が月額で１１．８万円。
平均介護期間は、４年７ヶ月。
さらに、それぞれ介護が始まる段階で、
「在宅介護」の場合は、リフォーム･設備代がかかり、
「施設介護」では、入居金が必要な場合もあるので、
それらの一時金と月々の費用を足すと、概算で介護の平均総額は３００万～１５００万円となる。
これが高いか安いかは、人の懐具合による。
〔PHOTO〕iStock平均介護期間は、４年７ヶ月だが、
介護が始まって、すぐ亡くなる方もいれば、
１０数年寝たきりの人もいる。
介護に関しては、人それぞれなので、平均値は本当に目安にすぎない。
「在宅介護」は、支援の種類や金額がある程度決まっているので、わかりやすいが、
問題なのが「施設介護」だ。
一口に介護施設といっても、介護度や必要となる支援や費用の多寡により、
特養、有料老人ホーム、サービス付き高齢者住宅など１０種類ほどに細分される。
選択肢も多くなってきた分だけ迷うし、入りたくても費用や空きがないと入れない。
肝心なのは、施設入居の場合、
誰が入居を決め、いつどこの施設に入るかという点だ。
私のまわりを見ても、本当に適切な時期に、適切な施設に入るのは、
かなり至難の業なのだ。
基本的には、自分の受ける介護は、自分で決めるべきだと思っている。
ただ、積極的に自分から進んで、施設に入る高齢者は少なく、
往々にしてぎりぎりまで我慢するため、
まわりが見るに見かねて、段取りする施設介護になりがちである。
こうした「遅すぎる介護」は、本人にとって不本意なものとなる。
一方まれに「早すぎる介護」で、老後がつらくなるという場合もある。
そこで私が知る事例で施設入居時期の問題を考えてみたい。
☆遅すぎた介護
まず遅すぎた介護だ。
この事例はＦＰ相談でなく、友人のＹ子からの愚痴の混じった相談だった。
ただとても記憶に残り、かつ残念な結末であったので紹介する。
Ｙ子と同じ市に住むＡ代さんという方が居た。
Ｙ子の伯母である。
Ａ代さんは、子供２人を一人前に育てあげ、
７０歳の時に夫を亡くし、その後９４歳で亡くなるまで、ほぼ四半世紀をひとりで暮らした。
Ａ代さんの住まいは、一戸建ての持ち家、
勤め人だった夫の遺族年金、それに節約家の夫が貯めた金融資産（推定５０００万円）があり、
つましい生活が習い性で、生活費の支出も少なく、
おまけに体が丈夫で、これといった持病もなかった。
健康でお金をもっている年寄りは強気で、
Ｙ子がよく聞いた７０～８０歳の頃の口癖は「誰の世話にもならない」だった。
Ａ代さんは、子供や孫の来訪を喜ぶ人ではなく、
年に数回アリバイ的に帰る子供たちのことも、快く思っていなかったようだった。
「お金がかかるし、ひとりの気楽な生活を乱されたくない」と言っていた。
子供たちのほうも「元気だから、ほうって置いても、ひとりで大丈夫」
と思っていたようだ。
こういう状態が何年も続き、連絡も時々の電話のみとなり、行き来はなくなった。
大げんかしたわけでも、何か事件があったわけでもないが、お互いに疎遠になっていった。
元気なうちはよかったが、８５歳を過ぎたあたりから、
だんだんとひとり暮らしが、厳しそうな様子になったので、Ｙ子やご近所が民生委員に相談し、
デイサービスや宅配弁当やヘルパーさんなどの生活介助を勧めたが、
「他人が、家に上がるのは嫌！ だいたい掃除や炊事に、お金なんて払えない。もったいない」
とニベもなかった。
本人が強く拒否すれば、他人は手出しできない。
介護保険の認定も年々厳しくなっているが、
こうした介護保険未満の自立したひとり暮らしのちょっとした生活支援は、自費になる。
もし、施設介護をのぞんでも、比較的費用の安い特養老人ホームは
要介護３以上でないと入れないし、空きも少ないので、
自立型有料老人ホームかサービス付き高齢者向け住宅（食事付き）という選択肢になる。
その場合の費用は、ランクにもよるが、入居金を別にして毎月１５万～３０万円だ。
☆子供にも熱意がなかった
ほとんどの場合、高齢者がこういう状況になると、
離れて暮らす子供や、身寄りがなければ親戚、友人、それもいなければ、公的機関に連絡が行く。
子供や親戚や福祉の担当者が、介護の必要性を説いて、
高齢者も、まわりに見放されたくないから、渋々受け入れるものなのだが、
Ａ代さんの場合は、そうならなかった。
なぜかというと本人が嫌がり、子供たちに説得する熱意がなく、
かつ親の財産が減るのを嫌がったからだ。
介護の世界では、子供は絶対的権限を持つようになる。
どんなに親切なケアマネでも、どんなに素晴らしい施設でも、
子供の意見を無視しては、介護できない。
認知症などの場合はもっと顕著で、本来なら最も尊重されるべき本人の意志より、
子供の意見が通る。
しかも、残された財産が相続対象になるので、お金に関しては実は子供は究極の利害関係者なのだ。
では、A代さんはどうなってしまったのか。
☆家はゴミ屋敷状態に
Ａ代さんが頑固に「まだ、大丈夫」、「家にいたい」というのを、
子供たちは、自分に都合よく解釈した。
まわりの心配を無視し、現実を直視することなく、
「本人が言うから大丈夫だろう」と放置した。
ひとり暮らしを続けてくれれば、大してお金はかからない。
とくに９０代になってからの生活は、悲惨だった。
手押し車を押して、自力で買い物はできたが、
一歩家に入れば、ゴミの分別ができないので、缶や瓶が散乱し、
掃除はしないので、汚れ放題、垢じみた服は脱ぎ捨てたまま、お風呂はほとんど入らず、
冷蔵庫は、賞味期限切れのもので、一杯の状態。
晩年まで、確かに自由で自立していたが、とても人間らしい暮らしではなかった。
そして、やっと子供たちが、介護認定を受けさせ施設に入ったのは、死ぬ一年前だった。
この例のような「遅過ぎた介護」は、
本人が介護を受け入れる覚悟がなかったのが、一番の原因だ。
自分で家事や介護を無償で担ってきた人は、一般的に家事や介護に対する評価が低い。
家族が無償で、家事や介護をやるのはアリだが、
他人にお金を払ってやることではないと思うようだ。
その上、節約家は、往々にして有効にお金を使うという発想がない。
また、なまじお金を持っていると、猜疑心が強くなり、他人との交わりを避ける。
そして子供が非協力であったら、いくらお金があっても、介護にはたどり着けない。
これは特別な事例でなく、この程度の頑固な年寄りは、よくいるし、
親に無関心なくせに、遺産はできるだけ欲しいという子供もいる。
☆早すぎた施設入所
次は早すぎた介護の話。あまり例はないが、ご紹介する
（ＦＰ相談の事例を元にしているが、守秘義務があるのでかなり内容を変えてある）。
S子さんという公務員だった方のお話だ。
S子さんは高校卒業後、実家を離れ都会の大学へ行き、その地で就職した。
両親は、すでに他界、田舎の兄弟とも疎遠。
独身で子供はいない。
６０歳で退職後、数年は非常勤講師をやって、６５歳からは、本格的年金暮らしに入った。
そのころから自分の老後が心配になり、本を読んだり、セミナーに出たり、情報を集め出した。
そこで出した結論が「頼れる身寄りがいないから、
自分がしっかりしているうちに、終の棲家を探そう」ということだった。
健康なので、選択肢は自立型の有料老人ホームか食事付きサービス付き高齢者住宅。
早速、資料を取り寄せ、実際に自分で行って見学した。
老人ホームといっても、自立型なので、まわりは元気な高齢者ばかり、
狭いけど全室個室でありプライバシーはあるし、
建物は清潔、見守りや食事の提供はあるし、サークルもあり、
外出も届ければ自由で、介護が必要になったら、系列の介護付きホームに移れる。
もともと掃除やご飯作りが苦手なので
「家事から解放されたマンションみたい」とすっかりその気になった。
そこは一時金９８０万円、月々１６万円と有料老人ホームでは、比較的安い所だった。
もちろん、年金や貯蓄を考えると、もう少し出せたが、
元気なうちは旅行もしたいし、安いに越したことはないと考えた。
荷物を整理し、ローンの終わった１ＬＤＫのマンションは、賃貸に出し、
身軽になってホームに入所した。
☆何かが違う…
そこでの生活は、最初から思ったのとは、微妙に違っていた。
食事も確かに作らないので楽だけど、薄味で、主菜は骨のない魚が多くワンパターン。
ご飯は軟らかく、カレーは甘口のみ。
刺身など生ものは、まず出ないし、野菜も熱を通したものが多く、
漬け物やサラダや果物は、ちょっとだけ。
香辛料や刺激物、ニンニクすら使わない料理ばかりで、インパクトがない。
おまけに大好きな麺類も、作り置きがきかないのでほとんど出ないし、
たまに出ても、箸で持ち上げられるほど、固まったそばやスパゲッティだった。
ビックリしたのは、新聞を取っている人が、ほとんどいないこと。
パソコンどころか携帯電話すらもっている人は、少数派だ。
Ｓ子さんは、パソコンなしの生活は考えられないし、ネット通販も大好きだった。
それでも、安心を手に入れたのだからと、ホームでの生活は我慢し、
外に楽しみを求めた。
毎日のように外出して、図書館や本屋さんに行き、
帰りは、喫茶店や公園で、ゆっくり大好きな本を読む生活。
行きたかった海外旅行に行き、
友人が誘ってくれれば、映画や小旅行にも出掛けた。
外に出れば、打ち立てのそばも、熱々ラーメンも、エスニック料理も味わえる。
☆入居者からの嫉妬
冷静に考えれば、ホームにいる入居者は、ほとんど８０歳以上、
文化も価値観も違う他人同士の集団生活、生活時間も決められている。
有料老人ホームに入れる人は、一般的に経済的に恵まれているが、
低価格帯のホームは、経済的に余裕のない人も多い。
特養の空きを待つ人、一時金で預金を使い切り、月々の費用は厚生年金ギリギリ、
もしかしたら、一時金は自宅を売って工面し、
月々の費用は年金では足りなくて、子供たちから仕送りしてもらっている人もいただろう。
金銭的余裕がない人から見たら、
お金に余裕があり、若くて元気に外の世界にどんどん出て行くＳ子さんは、
羨望や嫉妬の対象だ。
暇をもてあました人たちの悪口大会になってしまったようだ。
ようは浮いてしまったのだ。
ひとり暮らしの孤独には耐えられても、集団の中の孤立は耐えられない。
毎日食堂で顔を合わせるのも苦痛になり、友達に相談し、
その友人のご紹介で、私の所にご相談に来たのだ。
結局、Ｓ子さんは２年たたずに、そのホームを出た。
一時金は、半額しか戻ってこなかった。
大事な老後資金を約５００万円も減らし、
本人は「もう施設はこりごり」、「高い勉強代だった」と言っていた。
でも、たしかに今回は、入居が早すぎたが、いずれ介護は必要になる。
そのギリギリの時期まで、いろんな手助けを利用して、一人暮らしをすることにした。
具体的には、とりあえず家計費を見直して、５万円の別枠の予算を組んで、
このお金を「安心」のために使うことにした。
非常ボタンで駆けつけてくれるホームセキュリティ。
毎日届けてくれるおいしい宅配弁当（安否確認もしてくれる）。
週１回のお掃除サービスなどである。
そして今も呑気な一人暮らしを続けている。
☆いつ施設に入るのがいいのか
いろいろな方の施設入居を見ていると、安心と自由は、両天秤だなと思う。
仕事をやめた自立期の高齢者は、手元のお金の多寡はあっても、
好きに使える時間だけは、タップリある。
何時に起きても、何時に寝ても、誰にも文句はいわれない。
こんな勝手気ままで自由な暮らしを１０年、２０年過ごしていると、
それを手放すのは本当につらい。
若い人は、自立期の高齢者の生活をよく知らないし、
高齢者の自由な生活を過小評価している。
呑気に暮らしていた人が、いきなり生活の時間が決められた他人との集団生活に入れ
と言われても納得できないのもわかる。
では、どうするか？ あくまで私の考える自分自身の介護だが、
まず介護認定を待たず、生活に不安や不便を感じたら、自立支援を出来るだけ早く受ける。
介護される状況に慣れていれば情報も入るし、次のステップに進みやすい。
介護度が進むにつれ、訪問介護や訪問看護を受ける。
近くに「看護小規模多機能施設」など｢在宅支援事業｣があったら支援を受ける。
その時、家族が近くにいるかどうかはわからないが、
もしいてもあまり無償の家族の手を当てにしないつもりだ。
家族だって生活があるし、まして介護離職は子供の未来を奪うことになる。
そして、ギリギリまで在宅介護をのばし、最期は施設に入居しようと思ってる。
目安としては要介護２～要介護３。
要介護２は、家事や身の回りのこと全般に見守りや介助が必要な状態。
要介護３は、立ち上がりや歩行などを自力で行えず、
日常生活で常時誰かの支援や見守りが必要な状態だ。
ここまで来ると自由より、安心というあきらめがつくだろう。
あきらめという納得がないと、施設入居になかなか踏み切れないだろうと思う。
もうひとつ大事なのが、誰を自分の介護のキーパーソンにするかを決めておくことだ。
もちろん自分の意志が一番だが、「その時」を自分で判断できるとは限らない。
「もう無理だよ」と後ろから背中を押してくれる人が、絶対必要だと思っている。・・》
注)記事の原文に、あえて改行を多くした。
介護施設の入居時、遅過ぎた場合、早や過ぎた場合、懇切丁寧に記載された寄稿文であり、
私も、いつの日にか到来する介護される施設の入居時について、
真摯に学びたく、記事を読み、多々教示された・・。
私は年金生活を丸１７年過ごしてきた中、
もとより健康でなければ、自身の日頃のささやかな願いも叶わないので、
歩くことが何より健康体の源（みなもと）と思い、そして適度な熟睡する睡眠、或いは程ほどの食事が、
セカンドライフの私なりの健康体の三種の神器として思い、過ごしてきた。
そして私は何よりも認知症、心筋梗塞など恐れ、
殆ど毎日のように自宅の周辺３キロ範囲にある遊歩道、公園、住宅街を歩き、
ときおり認知症だけは勘弁してねぇ・・と秘かに祈願しながら歩く時もある。
こうした中の２年前、ご近所の８４歳の知人の男性より、
どんな高名の御方でも、長生きをされれば、体力は衰え、老体となり、
やがて誰でも紙おむつのお世話になるから・・、と私は教えられて、
少し動顛させられたりした・・。
もとより介護の難題は、いつまで介護を受ける必要な期間が判らず、
やがて永がられば本人の自己負担額が増し、貯金は切り崩しても資金不足となり、
当然ながら、退所が余儀なくされて、行き場がなく迷子のような介護難民になることである。
こうしたことを思案した上で、少しだけ安楽な晩秋期を過ごせば・・、
溜息をしながら、思い馳せたりしている。
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