サッカー選手・三苫薫がイギリスだけでなく、今や世界のサッカー界で大騒ぎされている。その理由は簡単。プレミアリーグがいろんな点で世界一のリーグと自他共に認められており、そこで以下の成績を新米選手が収めているのだから。公式戦２０ゲーム消化した２月上旬時点で以下を語る。
まずプレミアが世界断トツのリーグだということは、以下で分かる。金持ちチーム世界３０位中、各国のチームがいくつ入っているかということと、その理由。（および、世界の名監督が全部集まっているリーグだということなどであるが、この点は今回は省く。）イングランド１６、スペイン５、イタリア、ドイツが各３で、フランス、ポルトガル、オランダが各１。ちなみに、僕がスペインやイタリアが嫌いな理由はこれだ。莫大な放映権料分配の不公平。最高額のチームが最低額のチームの何倍になっているかの差である。イングランドは１・８倍だが、スペインは６倍、イタリアに至っては９倍である。これでは、同一リーグ内の財力に差ができすぎて、「お山の大将チーム」に対して下位チームはなかなか這い上がれない。
その点イングランドは、下位のチームにも最も金があって、他リーグ比較で最も強いのである。つまり、白熱した戦いになって、「日本の岡崎慎司も先発レギュラーとして貢献したレスター奇跡の優勝」のような、大番狂わせも起こりやすい。
さて、そのイングランドはプレミアリーグで、三苫が挙げている成績はどうか。公式戦２０ゲーム中、７得点２アシスト。これだけでも、２ゲームに一つは得点かアシストをあげているという、新米選手としてはとんでもない数字だ。先発出場になったこのごろでは、１６８分に１ゴール、完全に２ゲームに一得点である。
さらに彼は、守備にも強い。
イングランド人が大好きなタックルについての数字がある。１０回以上タックルをしたその成績数字というものが発表されている。三苫は１５回中、成功１４回、成功率９３.３％、堂々のプレミア第一位である。しかも、このすべてについてファールは無し。イギリス人が好きな、クリーンなのだ。
ちなみに僕は当ブログで、パリサンジェルマンに来た時のあのネイマールについてこういう予言をした。
「ネイマールがプレミアに行くことは、金輪際ないだろう」
これは、あの大げさに倒れるシミュレーション・「ネイマール！」が、プレミアでは総スカンを食っていると分かっていたからだった。ブラジル人が得意な「マリーシア」は、ただでさえイングランドでは嫌われているのである。ただ、三苫が昔からずっと、擦り切れるほど動画を見習ってきた模範選手というのがこのネイマールであったという歴史的事実は、今となっては僕には大変な皮肉に見えるのである。
三苫薫は今シーズン最終にどれだけの成績を上げているか。プレーが分かっていて止められない稀有な選手なのだから、途方もない成績になるだろう。そして、どのチームに行くか。楽しみで仕方ない。願わくば、富安がいるアーセナルに行ってほしいなというのが、僕の切なる願望だ。今のアーセナルに三苫が行けば、優勝候補の確率がぐんと上がるはずで、「アーセナル久々の優勝に、日本人先発が二人も！」である。
