金鉱探しにコアラと葉を取り合うことにでもなるんでしょうか？

　　オーストラリアの研究グループが、金鉱脈の上に生えるユーカリの木の葉に、地下の金鉱脈由来と考えられる金の微粒子を含んでいることを確認したとのことです。
　ユーカリは完走した土地で水を求めて地下４０ｍ以上も深く根を張る植物とのことですが、その根が地下の金鉱脈に届き、そこの金を吸い上げたものと思われるそうです。葉から検出された金の大きさは平均８マイクロメートル、重さは葉の１０億分の４６、とまさに超微量に過ぎませんが、他の場所のユーカリからは検出されなかったとのことですから、たとえ微量でも０と１とでは明確な差があります。確定には葉を２０枚以上調べる必要があるとのことですが、逆に言えばたったそれだけで、そのユーカリの木の直下４０ｍ程度までの地点に金の鉱脈がある可能性が高い、と言えるわけです。
　ただ、その鉱脈の規模や品位が判るようでもなさそうです。あくまでも目安、ということなのでしょうね。それでも、あてずっぽうに掘るよりも確実性が増すというのは、鉱脈を探す人たちにとっては意味のある事には違いないのでしょう。４６ｐｐｂ、という超微量の金を分析できる装置とそれを操作する能力も別途必要にはなるはずですが。

　さて、今は２１時を少し回ったところですが、とっとと寝ることにします。
　一昨日からの不眠のせいか、昨夜は寝転んだ途端瞬く間に眠りに落ちました。奈良の田舎よりも遥かに騒音が多い東京のホテルでの睡眠には毎度悩みも少なくないのですが、そんな音が全く気になることもなく、ただひたすら眠りを貪ることが出来たようです。ただ、少々物足りなかったのか、今朝目覚めた時はまだまだ眠気が強かったですし、今日は一日軽い眠気を自覚し、ホテルにて風呂から上がった後は、もう眠くてしょうがありません。
　明日１日まだ東京で仕事ですし、睡眠不足はこの辺でそろそろ解消したいと思います。