カレル・ゼマンの 『前世紀探検』 お気に入りのＤＶＤ その７

今回紹介するのは、アニメーション作品で有名なチェコスロバキア　（当時）　のカレル・ゼマン監督が１９５５年に発表した特撮映画、　『前世紀探検』　です。



簡単に説明してしまうと、ジュール・ベルヌの　『地底旅行』　に影響された４人の少年が、謎の洞窟に流れている川をボートで探検するうちに時代を遡り、氷河期や恐竜時代を旅するといったストーリー。何故その洞窟が過去につながっているのか？といった説明は一切なしです。

旧い作品ということもあり、特撮自体はコマ撮りや模型と実写との組み合わせですし、ストーリーに関してもドラマチックな展開はほとんどありません。しかし、にもかかわらず私がこの映画に強く魅かれてしまうのは、　「もし、この森の中が恐竜時代だったら……」　等と想像して遊んでいた、自分自身の子供時代の記憶と直結しているからなんでしょう。

登場する恐竜も、最近のリアルなＣＧの恐竜に慣れた方々には失笑されてしまうかもしれません。しかし、私が子供時代に想像していた恐竜とは、正にこの映画に登場するような物でした。この映画に出会ったときには、　「オレの恐竜はこれだ！　尻尾を引きずって歩いて何が悪い！！」　と叫びたくなりました　（笑）　。


私が最初に恐竜が登場する小説を読んだのは、小学校３～４年生頃のことでした。その作品とは、アーサー・コナン・ドイルの　『失われた世界　（ザ・ロスト・ワールド）　』　。私にとって、ＳＦへの扉を開いてくれた想い出に残る作品でもあります。

この小説は何度も映画化されているものの、いまだに一番のオススメはこれ。１９２５年に製作された最初の　『ロスト・ワールド』　です。
　


モノクロのサイレント映画でありますが、ウィリス・Ｈ・オブライエンによるストップ・モーション・アニメーションは見事で、登場する恐竜の数も豊富です。１９６０年には、　『ポセイドン・アドベンチャー』　や　『タワーリング・インフェルノ』　のプロデューサーとして知られるアーウィン・アレンが監督してリメイクされているものの、肝心の恐竜はワニやトカゲに特殊メイク？を施したような代物で、子供ながらにひどく落胆したことを覚えています