その１４ 衆生（しゅじょう）

　きょうの仏教語は「衆生」です。　

　人間だけでなく、いのちあるもの全てを「衆生」と言います。

　仏教では、「人間の命」も「ゴキブリの命」も仏さまの前では平等な命とみます。
　特別、人間だけが優れていて「人間がその他の動植物・自然のお世話をする」という高見に立った考え方はしません。
　
　「じゃあ、人間もゴキブリ同様殺しても構わないのか」と、へりくつ言う人がいるかもしれませんが、その全く逆の意味。
　
　「仏さまから願われている全ての命は尊重されなければならない」という平等の命です。

　でも、現実はそうはいきません。ゴキブリを見つけたら、スリッパ持って追いかけますし、蠅、蚊もたたき殺す。蛇を見れば気持ち悪いと思う。
　結果だけを見れば「結局キレイごと言っているだけじゃないか」と言われるかもしれない。

　でも、仏教者は蠅や蚊を殺すことを「当たり前」とは思っていないんです。殺す行為は同じですが、そこに、わずかでも「私の勝手な都合で殺してごめんなさい」と詫びる気持ちがある。

　自分のペットは溺愛するが、自分の苦手な動物は毛嫌いする。これも「当たり前」でなくて「私の勝手な思いで命を差別して、ごめんなさい」と詫びる気持ちがある。

　これが同じ衆生の私に仏さまから賜った心だと思います。