中国対サウジアラビア

次に日本代表が対戦するサウジアラビアの情報を得ようと、DAZNで放送されていた中国対サウジアラビアの映像を見ました。サウジアラビアは4-2-3-1の布陣で、左MFにアルヒラルでおなじみのアルドーサリ、1トップに前回も代表だったブリカン、トップ下にアルハムダンが出場していました。パスをつなぎながら、アルハムダンのところで一旦落ち着かせて、そこからの展開を狙うようだと戦い方の狙いは見て取れました。

しかし、このゲームは波乱含みの試合になりました。まず、初戦の日本戦を0-7で落とし、どうしてもこのホームゲームを勝っておきたい中国がCKで先制点を奪いました。日本戦ではただ縦に蹴るだけだった印象もあった中国ですが、この試合ではクロアチア人のイバンコビッチ監督が戦い方を整理し、サイドにボールを供給してMFを走り込ませる形を見せてきました。

事件は前半19分でした。中国MFと競り合ったサウジアラビアのボランチのカンノが、相手選手の腹部を蹴ったというVARの判定になり、退場することになりました。早い時間で数的不利になったサウジアラビアのマンチーニ監督は、本来のさばくサッカーを断念し、右MFの13番をボランチに下げ、アルハムダンを右MFに回して4-4-1で自陣に2ラインを引いて我慢する戦いを選択します。

これで、中国はボランチのところに相手プレスが来ないようになったので、余裕を持ってさばける展開でした。しかし、パワーサッカーに慣れている中国は自陣からつないで組み立てるサッカーは得意ではない様子で、変に余裕を持ちすぎてパスがミスになるようなもったいないプレーもありました。中国が数的優位をなかなか生かせない中、サウジアラビアはCKから、CBのカリシュがヘディングシュートを決めて、1-1の同点でハーフタイムを折り返します。

中国は痛いアクシデントもありました。CBの中心選手の蒋光太が足の付け根を痛めて、ハーフタイムに交代することになります。また、武磊のシュートがポストを叩くなどあと一歩のところが味方してくれませんでした。1-1のスコアは動かず終盤まで行きましたが、最後CKでまたもカリシュがヘディングシュートを決めて、試合はアウェイのサウジアラビアが2-1で勝利することになります。

結果こそサウジアラビアの勝利に終わったものの、この試合は紙一重でした。それだけ、アウェイの環境は何が起こるかわからない例ですが、サウジアラビアの情報を得たいという意味では十分な情報ではなく空振りでした。CKが強いので気を付けるくらいしか、はっきりとわかる情報はなかった印象でした。