お風呂放浪記NO.26 ～「熊本天然温泉 城の湯」（熊本市上熊本）～

　ライトアップされ、白亜に映し出された熊本城が見える。タクシーの車窓から見えるその城はどこか儚げだ。
　雨が降っているからかもしれない。

　タクシーを使って温泉まで行くなんて。贅沢だなと思う。
　２人の同乗者も同じことを思ったか。そんな話で盛り上がる。
　同乗者とはすなわち同業者でもある。
　Ｊ動車新聞社のＹ野部長。Ｓび広報社のＹ編集長。
　この面子、３年前に福井県の「ウェル サンピア敦賀」で裸の付き合いをした仲である。

　この熊本の地で、また風呂に向かっているのだ。
　向かうは「熊本天然温泉 城の湯」。
　Ｙ野さんが事前に調べてくれた温泉だ。
　「火の国」と呼ばれる熊本の温泉地はいかなるものか、非常に楽しみなところであった。

　けれども、結論からいえば、何とも俗っぽいお風呂だった。
　大宴会場から宿泊施設まで用意されている４階建ての大規模施設。
　風呂は広いが、東京近郊にあるスーパー銭湯と遜色ない浴場。
　活火山阿蘇山のマグマで温められた湯とは思えない温泉水。
　味気なさで阿蘇山大噴火って感じ！

　同湯の説明には『天然温泉』と書いてはあるが、掛け流しでもなし、『弱アルカリ単純泉』とのことで、ぬるり感もなし。
想像していたのとだいぶ違う。

　しかし、浴場は一応広いことは広い。
　広々して、お客も少ないから開放感はあった。
　また、清潔感もあった。
　入浴時間が午前10時半～深夜３時、そして早朝６時半～８時までとしている割には、しっかり清掃が行き届いているようだった。

　入浴料は大人550円と決して高くはないが、せっかくタクシーを乗り付けてきたのに、なんとなく不満だ。
　それでも１時間ほど入って、しっかり550円分は入浴したが、帰る際にもタクシーを使って、これまた散財！（Ｙ野部長がしっかり払ってくれたが）。

　ようし、飲みなおすぞ！

　写真はBIGLOBEの温泉のページから拝借した。