スマートな時代

　任天堂がファミコンを発売して丸３０年になるそうです（３０年前の昨日、１９８３年７月１５日発売）。最近はスマホの無料ゲームに押されて、すっかり色褪せてしまったようで、同社の業績を調べてみたら、２０１３年３月期の売上高は６３５４億円（前期比２％減）、営業利益はマイナス３６４億円（前期比＋９億円）と横這いで、最高益を叩き出した２００８年の売上高１兆８３８８億円、営業利益５５５２億円とは比べるべくもありません。かつて、「会社の寿命は３０年」という日経ビジネスの記事が話題になったことがありましたが、その符合には感慨深いものがあります。それにしてもほんの数年のことで、技術革新の速さ、技術浸透の速さには驚かされます。
　スマホが駆逐した技術は、任天堂のファミコンだけではありません。日本のパソコンの代名詞であるNECのPC-9800シリーズ初代機種PC-9801が発売されたのは、ほぼ同時期（１９８２年１０月）でしたが、そのNECも単独での生き残りが難しく、中国レノボ・グループとの合弁に移行したのは周知の通りです。今や世界のデルとて安泰ではなく、創業者で大株主のマイケル・デル氏と投資ファンドなどがMBOを発表したのは、ちょっとした衝撃でした（著名投資家のカール・アイカーン氏も対抗案を提案）。上場から外して、株主の意向に左右されずに経営の建て直しを急ぐ構えですが、隔世の感を覚えます（デルの株主はMBO案をめぐり１８日に投票を行う予定）。
　パソコンだけではありません。スマートフォン市場（敢えてスマホとは言いません）の草分け「ブラックベリー」は１億５０００万台以上が販売され、世界のビジネスマンの必需品と見なされてきましたが、２０１２年第４四半期の世界市場シェアは３．４％まで落ち込みました。製造・販売するカナダのリサーチ・イン・モーションは、今年１月に社名をブラックベリーに変えて巻き返しを図るとしていますが、２月に日経によって日本市場から撤退することが報じられ（同社日本法人は否定）、中国レノボ・グループに買収されるとの噂も聞こえます。
　しつこいですが、もう一つ、デジカメは、１９７５年１２月、イーストマン・コダックによって発明され、一般向けには１９８８年に富士写真フイルム（現・富士フイルム）が発表した「FUJIX DS-1P」が最初（しかし店頭には並ばなかった）とされる３０年選手ですが、やはりスマホ全盛の煽りを受けているテクノロジーの一つです。デジタル一眼レフは徐々に売上を伸ばしていますが、全体では２０１０年の１．２億台をピークに３年連続前年割れとなり、最盛期の約７割のレベルまで落ち込む見通しです（CIPA：一般社団法人カメラ映像機器工業会より）。
　テクノロジーの進歩やイノベーションこそ成長の原動力であり、驕る平氏は久しからず・・・が世の常とは言え、開発・製造業者にとっては情け容赦ない世界と言えます。一人の消費者に過ぎない私は、さして必要性を感じず、いつガラケーからスマホに乗り換えるかいまだに思案するばかりの、呑気なものです。