中年の星の呟き

　一昨日から国際宇宙ステーション入りした油井亀美也さんが、昨日、ツイッターに「無事に宇宙に到着しました。皆さんの地球は、皆さんと同じでとても美しいです」と呟いたらしい。１９６１年、世界初の有人宇宙飛行としてボストーク１号に搭乗したソ連の宇宙飛行士ユーリイ・ガガーリン氏が帰還後に語った有名なフレーズ「地球は青かった」と似ているのだが、ちょっと感動してしまった。東アジア情勢緊迫とか、安保法制の賛否など、日本ではメディアをあげて大騒ぎだが、所詮はコップの中の争いであって、水をたたえた地球は飽くまでも美しい・・・人間はそれほど合理的にはなれないと諦めつつ、一服の清涼剤にはなる。
　油井さんは、日本人として１０人目の宇宙飛行士で、６年前に３９歳という歴代最年長で選抜され、自らも「中年の星」になりたいと、３年前、国際宇宙ステーションに滞在する乗組員になることが決定したときの記者会見で語っていた。元・航空自衛隊パイロットで、資質として宇宙飛行士とパイロットの間には共通するものがありそうだが、日本人でパイロット出身の宇宙飛行士は初めてだ。もっとも、ガガーリン氏も「大佐」と呼ばれる空軍パイロットで、ロシアでは大半を、月面に初めて着陸したアメリカのニール・アームストロング船長を含め、米国では半数を、軍の出身者が占めているらしく、宇宙開発は軍事目的と密接に関わっている側面も見えてくる。
　それにしても、ガガーリン氏から５４年後の現代は、ツイッターでリアルタイムに呟きを聞くことが出来ることにも、あらためてちょっと驚きだった・・・。