ＦＩＮＡ（国際水連）がやっと「高速水着」すなわち、ポリウレタンやラバーを素材とした水着を全面禁止とする方針を打ち出した。当たり前の話だ。こんな当たり前のことを決めるのに、どうしてこうも時間がかかるのだろう。今、ローマで行なわれている世界選手権でも異常な世界新ラッシュが続いている。どう見ても異常なのだ。水泳でも陸上でも、選手の能力がこんなに急に伸びることなどありえない。昨日、２００米バタフライで銅メダルを獲った松田選手も、インタビューの中で、「やっぱり水着の種類を無視する自信はなかった」旨の発言をしている。勝った選手は必ず「水着が泳いでいるわけじゃない」と言う。しかし、彼らもテキスタイルの水着を着る勇気はないのだ。だいたい、５万も６万もする水着を着ないと記録が出ないということ自体がおかしい。これで今回の世界選手権の記録は永遠に破られないだろうなどという人もいるらしいが、そんなことは絶対ない。時間はかかるかも知れないが、人間の能力は伸び続けることは間違いないから、いずれ、テキスタイルの水着でも新記録が出る日は必ずやって来る。
今日、車で千葉城町のＮＨＫのそばを通りかかったら、見覚えのある顔の色白のスレンダー美人とすれ違った。誰だったっけ？と運転しながら考えた。そして、ＮＨＫの熊本のニュースを読んでいるアナウンサーであることを思い出した。帰ってからさっそくネットで調べてみた。池田伸子サンという今年の新入局員で、新潟出身であることがわかった。プロフィールには日本舞踊が得意とある。そういわれてみれば、たしかに熊本ではあまりお目にかからないタイプの女性かな？（いろんな意味で・・・）熊本にはいつまでいるのかしら？
女子ゴルフの宮里藍選手が、念願のアメリカツアー初優勝を成し遂げた。今夜は何かが起こりそうで、寝ずに仕事をしていたら、このニュースが飛び込んできた。２００６年からアメリカに主戦場を移してから、なかなか成果が表れなかったが、くさることなく、こつこつと努力を積み重ねてきた、その姿勢にまず敬意を表したい。ブリヂストンＯＢの僕にとって、ブリヂストンのサポート選手の一人でもある彼女の優勝は、何よりも待ち遠しいことだったので、なんだかホッとした。これをステップに彼女がもう１ランク上のクラスの選手になることを期待している。ともかくおめでとう！
山口県防府市などの集中豪雨による土石流災害は、死者・行方不明者合わせて２０名を超える大惨事となった。そして、またも犠牲者の多くが、お年寄りなどの弱者。かつて防府に住んでいた者として、いたたまれない気持だ。あの２６２号線が濁流の川になっている様子をニュースで見て唖然とした。この日のトップニュースは、集中豪雨と衆議院の解散。ニュースが切り替わって、万歳をしながら大口を開けて笑っている政治家たちの馬鹿づらを見ながら、しばらく怒りがおさまらなかった。
最もメダル獲得を期待されていたデュエットのテクニカル・ルーティンでも日本の乾・小林組は４位に終り、テクニカル・ルーティン種目では日本はメダル・ゼロとなった。個人的に期待していたソロの足立選手は５位だったが、初めての大舞台でよく健闘したと思う。残すは明日からのフリー・ルーティンだが、どんな活躍を見せてくれるか。しかし、今回は若いチームの出発の大会。過大な期待はやめよう。今回の経験にモチベートされて、若い選手たちが今後どう伸びていくか。そちらの方が楽しみだ。
最近、いろんなサイトで目にするようになった「最新のブラウザにアップグレードしてください」のフレーズ。ブロードバンド時代になり、動画などのコンテンツを、ストレス無くブラウジングできる、より高性能なブラウザが求められるのは当然だ。しかし、使っているＯＳはいまだにWindows XP。「インターネット・エクスプローラー」を、今のバージョン６からアップグレードする気はさらさらない。しばらくは、「アップグレードしてください」の表示も無視していたが、正直、だんだん気になりだした。そこでとりあえず、「Google Chrome」をインストールした。使いこなすまではしばらく時間がかかりそうだが、当面は、「インターネット・エクスプローラー」と「Google Chrome」の両刀使いで行こうと思う。
今日は三男のプレゼントで、永年の念願だった高橋真梨子のライブに家内と行った。まず気がついたのは、ちょうど５ヶ月前に行った平原綾香の時と比べると明らかに年齢層が高い。僕よりも年上と思われる方が結構来られていた。ヘンリーバンドが４１歳から６６歳と言っていたが、客層もそんな感じだった。新しいアルバム「No Reason」に収められた加山雄三の「君といつまでも」、菅原洋一の「恋心」、ハナレグミの「サヨナラCOLOR」など、男性歌手のカバーも織り交ぜながら、ヘンリーバンドのドラムパフォーマンスあり、沢田研二の「勝手にしやがれ」からスタンディング・タイム突入と盛り沢山。しかし、聴きどころはやっぱり、「for you...」、「ごめんね」、「グランパ」などのしっとりとしたバラード。本物の歌手というのは、こういう人のことを言うのだとあらためて思った。とにかく音程の確かさには舌を巻く。曲の途中で転調してもビタッと音程が合うところで鳥肌が立った。
先週金曜日の夜から次男一家が久留米からやって来た。孫のてっぺいがしきりに「トトロ、トトロ」と言う。なんでも毎日朝から「となりのトトロ」のＤＶＤを見るのが日課らしい。しかたないので、ＤＶＤを借りに行った。姉のみわは、この前映画館で見た「ポニョ」がいい、と言うので、「となりのトトロ」と「崖の上のポニョ」と、ついでに「千と千尋の神隠し」を合わせて３本借りて来た。おかげで土日はこれらを繰り返し見せられるハメとなった。「千と千尋」は前から、一度は見せてやりたいと思っていたので、彼らがどう反応するか注目した。プロローグからしばらくは、なんだか恐そう、と言ってソファの陰から覗き見るような感じだったが、話が進むうちにズンズン引き込まれていったようだ。これが宮崎マジックか。
２０１１年３月の九州新幹線の全線開業に向けて「新幹線くまもと創りプロジェクト推進本部」は、映画「おくりびと」の脚本家小山薫堂さんに総合アドバイザーを依頼することを決めたそうだ。依頼する以上は、単に意見を聞くだけでなく、このプロジェクトの全権を与えて、プロジェクトのコンセプトを根本的に見直してもらいたい。官民組織とは言え、この組織の事務局は県の地域振興課。経済のわからない県の役人が机の上で考えたプランにろくなものはない。得てして役所や有力企業のお手盛りプランになりかねない。事業のテーマに「くまもとの『食』と『文化』でおもてなし」とあるが、「熊本の食」っていったい何なの？「熊本の文化」っていったい何なの？小山さんにはそこら辺からもう一度、突き詰めていってもらいたい。ニュースには「県内の盛り上がりがいまひとつ」とあったが、当たり前の話だ。ほとんどの県民がこんなプロジェクトがあることすら知らないし、きちんとしたアナウンスを受けたこともない。
