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この絵図は熊本大学付属図書館が寄託された永青文庫資料のうちの一つで、明治時代初期に赤星閑意によって描かれた「熊本城東面図」。今の鶴屋デパートの上あたりをビューポイントとした鳥瞰図となっている。まず流れている川は江戸時代、内堀としても使われていた坪井川。二つの橋が架かっているが、左側が厩橋（うまやばし）で手前の廓状になったところに厩（馬小屋）があった。現在の厩橋と位置は変わらないので厩のところに現在の熊本市役所が建っていることになる。従ってその外側の広い道が今の電車通りだ。厩橋を渡ったところが須戸口門で、現在お城まつりが行なわれる竹の丸へ通じている。右側の橋は藪ノ内橋（やぶのうちばし）で現在高橋公園の谷干城像があるあたりに架かっていた。川が右に曲がった奥に見える橋が下馬橋（げばばし）で、現在の行幸橋とほぼ同じところにあった。その左側に見えるのが広大な藩主の御花畑屋敷である。川の左岸には船着場があり、水運による物流が盛んに行われていた。天守閣の後ろにそびえる最も高い山が金峰山である。
元治元年（1864）、長崎に向かう途中、熊本城下に立ち寄った勝海舟、坂本龍馬の一行は、その素晴らしい景観に敬嘆したと言われている。
朝から出かける用があったので、ＦＭクマモトの「世界にひとつだけの本」を車の中で聴いた。旅行会社に勤めるアラフォー月原加奈子の身の回りに起こる、ちょっとせつなく、クスッと笑える出来事を、木村多江のやわらかい声が綴っていく。相変わらずこの番組にはアンドレ・ギャニオンの音楽がよく似合う。「めぐり逢い」そして「明日」。今日挿入された楽曲は宇多田ヒカル。「First Love」なんかずいぶん久しぶりに聴いた気がする。そして意外にもこの番組の雰囲気にマッチしていることに気が付いた。彼女独特の“ちりめんビブラート”を聴きながら、藤圭子の「新宿の女」を宇多田ヒカルがカバーしたらヒットするだろうな、なんて関係ないことを考えていた。
先日、孫のてっぺいが幼稚園のマラソン大会で優勝したと電話で報告してきた。ちゃっかりご褒美ちょうだいという言葉をそえて。それはさておき、彼の父親によれば、てっぺいたち年少組の距離は600ｍで、ぶっちぎりの１位だったという。手前味噌で恐縮だが、僕は短距離も長距離も特に早い方ではなかったが、小さい頃からやっていた水泳のおかげか、心肺機能だけは強く、800から1500ｍくらいを走るのは妙に自信があった。畑違いの陸上大会に出たこともある。てっぺいはまだ特別に何かスポーツをやっているわけではないが、この基礎能力を何かに活かしてほしいものだ。
今日お昼のＮＨＫ「スタジオパークからこんにちは」に俳優の宝田明さんが出演していた。現在、放送されている朝ドラ「カーネーション」にヒロイン糸子の祖父役で出演中なので、半分はその番宣のためのキャスティングなのだが、ご本人の生い立ちや数奇な運命など、とても興味深い話が聴けた。ドラマ「カーネーション」についての話は番宣という意味を割り引いて聴かなければならないが、それでも極めて注目すべき発言があった。それはヒロイン糸子を演じる尾野真千子についての評価だ。宝田さんによれば「彼女は高峰秀子のような大女優になるかもしれない」というのだ。そしてその理由として演技に対して真っすぐに取り組む姿勢をあげていた。芸歴60年近い大俳優の言葉だけに重みがある。そう言われてみると彼女の声質は高峰秀子のそれに似ている。彼女が16歳でデビューした映画「萌の朱雀」以来、いろんな映画やドラマで積み重ねてきたキャリアを考えると宝田さんの発言は決して過大評価ではないように思える。
30年前に事故で水死したとされるナタリー・ウッド。その死の真相については当初からいろんな憶測があったが、またぞろ再捜査が行われるというニュースだ。なんでも信憑性のある新証言があったらしい。彼女は僕らの中学高校時代のアイドルの一人。真相を知りたいという思いの反面、もうそっとしておいてほしいなという思いもあり、複雑な心境だ。当時の関係者たちがまだ生きているわけで、捜査が進めば聞きたくない話も聞かざるを得なくなるかもしれない。ナタリー・ウッドを想い出す時、僕は決まって映画「捜索者（1956）」の彼女を想い出す。彼女の代表作と言われる「ウェストサイド物語（1961）」や「草原の輝き（1961）」など多くの出演作品を見ているのだが、なぜかまず想い出すのは、あのコマンチ娘の格好をした可愛いデビーの姿なのである。あの頃の彼女は、これから大スターになっていくだろうなぁと思わせるオーラで輝いていた。古き良きハリウッド時代の最後のアイドル女優の一人だったのかもしれない。
歳をとってくると「わが家のルーツは？」などといったことが気になってくる。10年前に他界した父もだいぶ調べていたようであるが、確認できる資料はとうとう見つからなかったようだ。ちょうど30年ほど前に、父が立田山にあるわが家の墓を改葬したが、それまでは古い苔むした墓が二つ建っていた。その一つには島原の乱で戦死した第十五代の孫と刻まれていた。ということは、細川家の家臣だったことはわかっているので、第十五代は細川忠利公（細川忠興、ガラシャの三男）に仕えていたということか。それにしてもその時点で十五代ということはいったい始祖はいつの時代の人なんだろうか。少なくとも戦国時代よりも前であることは確かなようだ。前から他の人にも古文書を調べることを勧められているが、なかなか足が前に進まない。
若手個性派女優の吉高由里子がロンドンの演劇ワークショップに参加して、舞台演技の修業をするというＢＳプレミアムのドキュメンタリーが面白そうだったので見てみた。彼女が評価の高い女優ということは知っているが、僕は彼女が出演した映画やドラマをほとんど見たことがない。出始めの頃に１、２本見ているかもしれないが記憶にない。シェイクスピアのマクベスの現代版を、しかも英語で彼女がどう演じるのかとても興味深かった。英語があまり達者とは思えない彼女が苦闘する様子はある程度わかったが、思いのほかすんなり終り、やや物足りなさを感じた。わずか６日間の間にもカメラに映っていない葛藤や苦しみがもっともっとあったと思うのだが。ただ、彼女が持つ天性の表現力は垣間見ることができた。