日本も“バンクーバー五輪”フィーバー状態のようだ。というより、メディアによって盛り上げさせられていると言ったほうが正しいかもしれない。しかし、僕は今いち乗れない。なぜなら、冬季五輪の種目の中で一番興味があるアイスホッケーに、日本が出場していないからだ。若い頃、アイスホッケーの試合を見るのが大好きで、東京在勤中は、会社の帰りに品川で途中下車して、プリンスホテルのリンクで日本リーグを見るのが楽しみだった。
ところで日本のアイスホッケーは１９９８年の長野五輪以来、五輪から遠ざかっている。長野五輪も開催国枠で出場できたわけで、自力で出場権を取ったのは、なんと１９８０年のレイクプラシッド大会以来無い。そのレイクプラシッド大会といえば思い出すのは「ミラクル・オン・アイス」つまり「氷上の奇跡」と言われた、アイスホッケーでアメリカが当時のソ連を破ったゲームだ。当時はまだ五輪にはプロの出場が認められていなかったので、西側のチームがソ連を破ることなどありえないと言われていた。それほど当時のソ連は強かったのだが、これをなんとアメリカの大学生チームが、激戦の末４対３で破ってしまった。手に汗握るとはまさにこのことというようなスリリングな試合だった。後に映画化もされたほど、センセーショナルな出来事だった。おそらく後世まで伝説の試合として語り継がれるだろう。
“ミラクル・オン・アイス”を達成した瞬間のアメリカチーム（1980.2.22）
今日はみわの６歳の誕生日。と言っても、誕生日は２月２９日なので、正確に言うと今年は無い。今日はたまたま日曜日でもあったので、朝から家内と一緒に久留米の次男宅へお祝いに出かけた。また、今年は４月からピカピカの１年生になるという特別な年。入学祝も合わせることにした。みんなでレストランで食事をした後、勉強机を見に行ったり、帰って来てからは、既に購入済みのランドセルを背負って見せてくれたりして過ごした。しかし、６年なんてあっという間だなぁと今日はつくづく思った。生まれたという電話をもらって、久留米の病院に駆けつけ、まるでニワトリのように細い手足に驚いたのは、ついこの間のようだ。これからもあっという間に中学生になり、高校生になって行くんだろうなぁ。
藤田嗣治（Leonard Foujita）の幻の作品にやっと出逢えた。場所は熊本大学附属小学校の校長室。学校創立１３５年を記念して、大金を投じて修復を行なったらしい。１点は「ライオンのいる構図」の中の「男の像」で昭和３年（1928年）の作。トレーシングペーパーに鉛筆で描きこまれている。もう１点は墨で描いた「女性像」で昭和４年（1929年）の作。なぜここにあるかというと、藤田嗣治は、実はこの学校のＯＢ、つまり僕の大先輩になる。陸軍軍医だった父親が熊本鎮台に勤務した時期、藤田嗣治は２歳から１０年間を熊本で成長した。彼が寄贈した絵がわが母校に飾られているという話は随分昔から知っていたが、まだ一度もお目にかかったことはなかった。最近、修復されたという話を聞き、とにかく一度は見ておきたかった。もとこの学校の職員でもある母を連れて数十年ぶりに校門をくぐった。
今年も桜（ソメイヨシノ）の開花予想が出る時期になった。熊本は３月２１日頃という予想のようだ。その桜の開花だが、年々早くなっている気がする。僕が小学校に入学したのは昭和２７年だが、入学式の日、校庭の桜が満開だった記憶がある。たしか日付は４月１０日を過ぎていたと思う。念のため古いアルバムを引っ張り出してみた。たしかに背景の桜が咲いている。正確にはわからないが、５８年前と比べると、開花が約３週間ほど早くなっている可能性がある。これも地球温暖化の影響なのだろうか。
「人間失格」を家内と見に行く。家内いわく「ようわからん！眠かった！」げな。さもありなん。原作を読んでいる僕はかろうじてついていけるが、読んでいないとプロットがよくわからないだろう。ただ、原作を読んだ僕でも正直かなりとまどう。原作には無い中原中也が出て来て「茫洋、茫洋」などとのたまうが、あれはいったいどんな意味を持つのだろうか。坂井真紀の下宿の娘や室井滋の薬屋の女主人とのくだりなどは、ほとんどコントに近いし、唯一可愛い石原さとみのエピソードなどは原作とかなり印象が異なり、違和感を感じた。また、最後の三田佳子の老女中は恐かった～。
「My Name is John Ford and I Make Westerns.」
昨夜のサッカー日韓戦にはガッカリ。負けたことよりも、その負け方がトホホなのだ。２０１０ワールドカップまで、あと４ヶ月をきったというのにこのありさま。まぁ、根拠レスな“ベスト４”なんて、はなから信じちゃいないが。その後、公開中の映画でもチェックしようかとネットで調べ始めたら、面白そうなのが見つかった。ハンガリーの「ウィニングチケット -遥かなるブダペスト-」という映画だ。１９５６年のハンガリー動乱の時の話らしい。ハンガリー動乱と言えば、２年ほど前に「君の涙 ドナウに流れ ハンガリー１９５６」というのがあった。あちらは水球選手が主役だったが、今度の「ウィニングチケット」は、サッカーくじで大金を掴んだ男の話らしい。予告編を見ていたら、“プスカシュ”なんて懐かしい名前が出てきた。１９５０年代前半の“マジック・マジャール”と呼ばれたハンガリーサッカー黄金時代の中心選手だ。それにしても昔のハンガリーは強かった。１９６４年の東京オリンピックの頃は、すでに下降線を辿りつつあったが、それでも圧倒的な強さで優勝したし、日本が銅メダルを獲った１９６８年のメキシコオリンピックでは、実は日本が負けたのはハンガリーだけなのだ。しかも５－０という、完膚なきまで叩きのめされてだ。そのハンガリーがなぜ弱くなったのか、よくわからない。ハンガリーの二大スポーツは、サッカーと水球であるが、水球がいまだに世界トップクラスにあるのと対照的だ。日本サッカーも、もって他山の石となすべきだろう。
昨夜は、熊本に在住するファミリー１４名が集まって、母の満８８歳の誕生祝いをやった。昨年一応、米寿祝いはやったのだが、やっぱり実際の誕生日で祝う方が、より実感がわく。わがファミリーはなぜか２月生まれが多い。母を始め、妹、甥、姪、孫のみわ、それに僕の６人もいる。しかも、姪とみわは２９日生まれという、閏年にしか誕生日がないという可哀想な出生だ。最近は、母の誕生祝いをする時に、他の２月生まれの祝いも一緒にしようということになり、僕もついでに祝ってもらった。