ＦＭ福岡で毎週土曜日１１：００から放送していた「ユア・スクリーン・ミュージック」が今日の放送で４０年の歴史を閉じた。ほかに用事がない限り必ず聞くようになったのは、ここ１２～３年ほどだが、わが青春時代の想い出の映画音楽を聴ける唯一の番組だっただけに、その終了が惜しまれてならない。ＭＣの宇野由紀子さんの優しい語り口も魅力だった。いつもこの番組で懐かしい映画音楽に再会すると暖かい気持になったものだ。永い間ありがとう！そしてご苦労様！
先日の東京マラソンに出場した、タレントの松村邦洋さんが心筋梗塞で倒れ、一時心肺停止となった事故はセンセーショナルなニュースになった。彼は僕の好きなタレントなので、命に別状がなくホッとした。倒れた人がたまたま有名なタレントだったから大きなニュースにもなったが、考えてみれば３５，０００人もの人が過酷なレースに出たわりには、命に関わるような事故がたった１件というのは、確率的に見てもある意味驚きだ。まぁ皆さん、それなりにトレーニングを積んで準備してきたのだろうが、トレーニングを積んだからと言って事故が起こらないとは限らない。２５年前になるが、“ジョギングの神様”と呼ばれていたアメリカのジム・フィックスが、ジョギング中に心筋梗塞で倒れ、亡くなったのは有名な話だ。松村さんの肥満体が事故の原因という人もいるが、必ずしもそれが今回の原因だったかどうかはわからない。ジム・フィックスのようにスリムな体型の人だって倒れる時は倒れる。僕も現役の水球選手だった若い頃、練習中に時々不整脈になって動けなくなる癖みたいなものがあった。要は、スポーツはいつでもそんなリスクを伴うということだ。だから、スポーツをやる以上は、それは覚悟しておかねばならないと思う。
所さんの「笑ってコラえて！」という番組で、ずっと気になっていた兄妹、久保田弓椰（ゆみや）クンと蘭羅（らら）ちゃんを久しぶりに見た。社交ダンスの天才少年少女ペアとして紹介されたのは、二人がまだ、小さな小学生の頃だったが、大人顔負けのスキルは、いったい将来どんなダンサーになるんだろうかと期待したものだ。あれから７、８年経ち、なんと昨年はダンススポーツの日本チャンピオンになったそうだ。今、二人は１７歳と１６歳の高校生、あくまでもスポーツとしてのダンスを追究し、アジア大会やいずれ競技種目になるだろうといわれているオリンピックを目指したいと言う。ヒップホップ全盛の今日、正統派ダンスの伝統を支える二人に心から声援を送りたい。
日テレ系で放送している新人歌手オーディション番組「歌スタ!!」が人気がある。これまでも若年層を対象としたオーディション番組はいろいろあったが、昨年末の紅白歌合戦に出場を果たした木山裕策に代表されるように、年齢的に歌手になる夢をあきらめかけている人にとって、ラストチャンスの場が与えられるという意味は大きいようだ。
熊本県がまとめた実態調査によれば、熊本県内の耕作放棄地の４割が農地への復元が困難だそうだ。県は「荒廃化が予想以上」というが、いったいどんな予想をしていたのだろうか。こうなるであろうことは多くの人たちが懸念していた。もとはといえば国の農政の無策が事態をここまで悪化させたものだが、県が「これ以上の悪化に歯止めをかけたい」といっても加速度的に増加する耕作放棄を食い止める手立てはあるんだろうか。われわれが子どもの頃、春になればつくしを採ったり、小川でフナやどじょうを捕まえた、あの美しい田園風景はもう一生見られないのだろうか。
今日、特急「はやぶさ」東京発の最終列車が熊本駅に到着し、九州からブルートレインが姿を消した。最後の姿を見に行きたかったが、かなりの人出が予想されていたのであきらめた。ブルートレインを最も利用したのはやはり学生時代、もう４０年以上も前のことだ。熊本－東京間をいったい何回乗ったことだろう。なかでも一番利用したのが特急「みずほ」だった。当時、親父の野球仲間に「みずほ」の車掌を務めていた方が何人かおられて随分お世話になった。年末に熊本へ帰る時などはギリギリまでバイトをしてたりして切符が取れないものだから、こっそり乗せてもらったことも何度かある。（もう時効かな？・・・）ベッドに横たわりながら聞くあの車輪の音、車窓を通り過ぎる夜景、そして独特のにおい、今でもハッキリと想い出す。懐かしい青春の１ページだ。
