先日の世界陸上は、女子マラソンの土佐礼子選手の銅メダルで救われたように、昨今、日本のスポーツ界は女子選手の頑張りで支えられているような気がする。女子が活躍している競技の中でも応援しているのはシンクロナイズド・スイミングだ。自分が水球をやっていたのでその大変さがわかるということもある。シンクロは女子にとって、ある意味パーフェクトなスポーツだと思う。スピード、パワー、スタミナ、テクニック、芸術性さらにスタイルや美しさまで要求される。そしてその練習量たるや尋常ではない。最低でも１日５０００キロカロリー以上の摂取が必要だと言われている。それはこんなハードな練習をしても体重が落ちることは許されないからだ。水中のスポーツは浮力を維持するために一定の脂肪を身に付けておく必要があるのだ。
ひと頃、映画やＴＶドラマで「ウォーターボーイズ」というのがヒットした。あれは川越高校などの男子生徒が毎年行なうプールでのイベントを題材にドラマ化したものだが、あの中でやっているのは、あくまで「水中お遊戯」であって、断じてシンクロナイズド・スイミングではない。第一、シンクロの競技場は水深2.5メートル以上あるし、足を底に着けた演技などできない。映画やドラマの出来は別として、コピーにシンクロナイズド・スイミングなどと銘打つのは頑張っている彼女らに対して失礼だ。
フリージャーナリストの長井健司さんがミャンマーで反政府デモの取材中、治安部隊に射殺される映像がテレビで繰り返し放送されている。この場面を見てすぐ、アメリカ映画「アンダー・ファイア（83）」を思い出した。この映画は中南米ニカラグアの内戦を取材するジャーナリストたちの姿を描いた映画だが、この映画の中でもジーン・ハックマン演じるジャーナリストが政府軍の兵士に至近距離から射殺される場面がある。この映画を見た時、総毛立つような恐ろしさにおそわれたが、今日でも同じようなことが現実に起こっていることに少なからぬショックを受けた。これからミャンマーの民主化がどのように進んでいくのかわからないが、その過程で、まだ多くの血が流されるのだろうか。
新潟から帰り、今日明日でＫさんの会社の電子入札システムを立ち上げなければならないと朝からさっそく取り掛かった。新潟に行く前に電子証明やカードリーダーなどの準備は終っていたので、あとはパソコンのセットアップとインターネットを介してのテストランだけだ。熊本市の入札システムのことで確認したいことがあったので、担当課の契約検査室というところに電話をかけた。「電子入札システムのことでお聞きしたいのですが…」と切り出すと、いきなり「工事ですか、物品ですか？」ときた。「いや、その前の段階の話なんですが…」と言うと「どちらか言ってもらわないと困るんです。」と言いやがる。こちらが聞きたいのは、既に提出している「システム利用届」に対して送られてくる「パスワード」がいつ頃届くかだけなのに。担当を分けているのはおたくの都合なんじゃないの。と、ちょっとムッとしたが、今日のところは我慢した。それにしても操作マニュアルの分厚いこと。２０３ページもある。こんなもん、みんなよく我慢して従ってるなぁ…
わが甥の卓（すぐる）である。現在、東京は世田谷区南烏山の「バークェラッテ・インデックス店」というヘアーサロンの店長をやっている。この業界に入ってもう１２年が経つ。高校時代はサッカーの選手で正月の高校サッカー選手権でゴールを決めた経歴を持つ。今でもたまにフットサルをやっているらしい。今入院している彼の父（すなわち私の弟）は一人息子だけに卓の結婚や将来のことがいつも頭の中を占めているらしい。病院のベッドでも問わず語りに卓の話題になった。
本来ならば明日９月１５日は敬老の日、そして藤崎八旛宮秋季例大祭のクライマックス、神幸行列の日だ。しかし、数年前に“ハッピーマンデー法”だかなんだかの影響で、いずれも９月の第３月曜日に変わった。お祭りも国民の祝日も、日にちそのものに意味があったのに。効率性のみが重んじられ、精神性はどこかに捨ててしまった今日の日本の問題の典型がここにある。毎年、日にちが変動するようになってから私のボシタ祭りに対する熱も冷めた。そのボシタ祭りも今や、女性が多数を占める華やかなカーニバルと化し、私が子供の頃のそれとはすっかり様相が変わってしまった。
今月は忙しい。熊本市の公共工事が来年度から完全に電子入札化されるので、あるクライアントから依頼を受けて電子入札導入を進めている。今月中にはテストランが出来る状態にしなければならない。また、下旬には医療関係の統計解析を手伝うため、新潟に出張することが決まった。その前にほかの事を片付けておかなくてはならないのであたふたしていると、安倍首相辞任のニュースが飛び込んできた。「なんで今？」と思ったが、テレビではいろんな人がいろんな憶測をしていた。何が真相かはわからないが、要するにそれだけの人でしかなかったということなんだろう。
昨夜のＮＨＫスペシャル「コムスン ショック」を見ていたら、行政のいい加減さに怒りがこみ上げてきた。年金は言うにおよばず、日本の厚生行政はもはや崩壊していると言っても過言ではない。お役人が机の上で考えた制度に国民が振り回され、あげく高齢者などの弱者が犠牲を強いられている。８０年代の初め、老人保健制度がスタートした頃、会社の健康保険担当だったが、随分といい加減な制度だなぁと感じたことを思い出す。介護保険もはっきり言って、いかにも介護現場のことは何も知らない（知ろうとしない）役人が机上で考えた制度に違いない。役人が国を滅ぼす…か？
今日は知人からのヘルプコールで、１日、熊本市城東町の「グランガーデン熊本」内で仕事をした。ここはいわゆる介護付き高齢者マンションというやつだ。初めて中に入ってその豪華さに驚かされた。超高級ホテルなみのロビー、レストラン、図書室、フィットネスジム、文化室、大浴場、クリニック等々。そしてゆったりとして快適な居室。こんなところで老後を過ごせるにはいったいどの位のお金がいるのだろう。聞くのも恐ろしかった。一方でテレビでは、空き缶集めで生計を立てるしかない８０歳を過ぎた老夫婦の話をしていた。市内で見かけるホームレスと思しき人にも高齢者が目立つようになった。この格差は何なのだろう。日本という国はこれから先、いったいどうなっていくのだろう。