えぞ菊の記事を書くのは、とても気が重い。
私がラーメンに目覚めたのが、何を隠そう１９歳の時に早稲田で食べた北海道ラーメン「えぞ菊」だった。４５年前からのお店が、今でも残っていることは素晴らしいい、、、、。
だけど、明治通り沿いにあった「えぞ菊本店」が最近閉鎖したのだ。この日、戸塚店にふらっと入ってそのことを聞いたら、「うーーーん、やっぱり良くなかったんだ、、、」と小声で、、、。
私の青春は「えぞ菊」と「桂花」と共にある、、、といって過言じゃない。いわば学生の思い出はラーメンの味だった。
甘い辛い、辛い楽しいを全て含んでこれらのラーメンを食べていた。
その当時は北海道ラーメンが全盛で、チェーン店で「どさん娘」と「どさん子」があって紛らわしかった。博多の長浜ラーメンも元祖長浜ラーメンが３軒も入り乱れて近くで営業している。元祖長浜ラーメンで修行した方が、元祖長浜ラーメン①ともうひとりが元祖長浜ラーメン②をすぐ近くでバトル、、、いいのだろうか？新宿１丁目にあった「源」も商標を乗っ取られて数年前に廃業した。「源」の流れの味はあちこちに残っていますが、本家本元の新宿源がなくなったのです。私の家の近くではうなぎ屋「浜名湖」でも全く同じことがありました。厨房職人の意地の張り合いになるのが悲しいですね。フード産業に多く見られる仁義なき戦いなのだろう。
えぞ菊はそんなことはなかったが、札幌ラーメンが下火になってきて、客足が落ちたのかもしれない。昔の混雑ぶりを知っている私には、えぇーというくらい衝撃です。
じゃーん
なんとなくこじんまりした感じを受けます。もっとモヤシがダイナミックだった記憶があるが、、、。メンマの量はこれくらいだった。
料理法を変えたのかなーーーーパンチ不足の感アリ。
ジローの野菜の量を知っているから、ずいぶん控えめだなーと感じる。たぶん、以前は量がもっと多かったのでは？
スープは昔と同じで、北海道の札幌ラーメンの王道です。
麺も昔と同じでしこしこ硬麺ですね。
チャーシューのお味も同じだけど、昔のはもっとボロボロだった気がする。全体に小奇麗なのだ。
メンマは量も多いし味も良い。これぞ札幌ラーメンですね。
もやしの量が少ない。それに、もやしにひき肉が絡んでいたのがなくなっている。サッパリ系になった感じです。
ごまを引いて振りかけた。にんにくもドッパリ入れた。
かき混ぜてズズットスープを飲む。
「うーんこの味だ」
「えぞ菊」の美味しさは変わらないけど、他店が追いついてきて追い抜いたのかもしれない。
私には以前の野蛮な感じのラーメンいっぱいの方が好みだ。
厨房はいつもきれいにしています。お客さんが少ない時にホースで水をかけて洗っています。
一時期を築いたラーメン屋さんですが、他店が美味しくなったので、必然的に客足が落ちてきた。
私にとってはラーメンはえぞ菊しかなかった。あの湯切りの勇ましさは変わらないけど、もう少しパンチが欲しい。量でも味でも何かのサービスでも、頑張ってくれーーー！
えぞ菊、戸塚店
東京都新宿区西早稲田３－２１－１８
