【インドの世界遺産】 ～アジャンター石窟群～

社会科でも習ったデカン高原の北西にある。
ムンバイから飛行機で４５分ほどの町：オーランガーバードから、
バスで２時間半ほど行く。

１８１９年４月２８日、
虎狩りに来たイギリス人ジョン・スミスは、
虎を追って来た崖の中腹で、偶然に発見した。

この人の発見時の落書きが、
第１０窟の柱に残っている。

　　　　　　　　　　「カメで～す。・・・」

石窟は２つに分かれている。
紀元前１世紀頃の上座部仏教期に造られた前期窟と
紀元５世紀頃の大乗仏教期に創られた後期窟である。

全部で３０ある石窟の中で、
中央部にある５つの石窟だけが前期窟で、
装飾がほとんどない簡素なストゥーパがあるだけだ。

後期窟の天井や壁には、
鮮やかに色彩の残った仏画が残されている。
特に第１窟にある「金剛手菩薩像」と
第２窟の天井の「堂天」は、
息を飲むのど素晴らしかった。

また途中で創るのを止めて放棄した石窟もいくつかあり、
制作の過程が垣間見れる。

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