トロンボーンズ・インク

本日はちょっと変わり種のオムニバス作品として、ワーナーブラザーズが総勢２７人ものトロンボーン奏者を起用して作り上げた「トロンボーンズ・インク」をご紹介します。録音されたのは１９５８年１２月。１曲目から５曲目が東海岸ニューヨークのセッションで、トロンボーンの第一人者であるＪ・Ｊ・ジョンソンが合計１１本のトロンボーン・アンサンブルをアレンジしています（ちなみに彼自身は演奏しません）。メンバーはフランク・リハック、ジミー・クリーヴランド、ボブ・ブッルクマイヤー、エディ・バート、メルバ・リストン、ベニー・パウエル、ヘンリー・コーカー、ベニー・グリーンらで、さらにピアノのハンク・ジョーンズがキラリと光るソロでアクセントをつけてくれます。６曲目から１１曲目は西海岸ロサンゼルスでのセッションで、合計１６人ものトロンボーン奏者が参加しています。うちソロを取るのはフランク・ロソリーノ、ボブ・エネヴォルセン、ステュ・ウィリアムソン、デイヴ・ウェルズらです。こちらはマーティ・ペイチがアレンジャーまたはピアニストとして参加しています。



演奏は複数のトロンボーンによる重厚なアンサンブルをバックに、各トロンボーン奏者がソロを取るという、まさにトロンボーン尽くしの内容。トランペットやサックスに比べ地味な印象が強いトロンボーンですが、さすがに東西のジャズシーンを代表する名手が揃っているだけあってアンサンブルにソロに聴き所たっぷりです。お薦めは東海岸セッションが、各人が次々とソロを受け渡す疾走感あふれる“Neckbones”“Tee Jay”、アンサンブルの美しいバラード“Long Before I Knew You”。西海岸セッションが急速調の“Lassus Trombone”、美しいバラードの“Polka Dots And Moonbeams”“Impossible”でいずれもフランク・ロソリーノが高らかに成り響く素晴らしいソロを聴かせてくれます。最後にソロのリレーで締めくくる“Heat Wave”もいいですね。どちらかと言うと西海岸セッションの方が完成度が高いと思います。古今東西ここまでトロンボーンに特化した作品も少ないですが、決してマニア向けの珍品ではなく普通のビッグバンドジャズとして楽しめる造りになっているのがポイント高し！ですね。