賞味期限切れイーストは、やっぱ元気ないやぁ！

　雨雲近づいてます、の予報。大慌てで田んぼの除草入ったら、きっかり１時間で雨降り出した。それも土砂降り！いいんだよ、そんなに律義に予報に合わせなくたって！

　こりゃダメだ。外仕事はなしだ。久しぶりにパンでも焼こうか。

　食パンと季節外れのシュトーレンか。もちろん、ごはんパンで。

　このところ、昼食はパンで済ますことが多くなってるのさ。暑くて食欲いまいちなのと、農作業で疲労困憊、手抜きにゃパン食だぜ、ってこと。

　材料あったかなぁ？いいのいいの、あるもので作ればいいんだから。そうだ、イーストも貰い物の賞味期限切れイーストてのあった。オーガニックだってことだし、冷蔵しておいたから大丈夫さ、乾燥の酵母菌体だもの発酵力落ちたとしても大したことないよ。

　食パンにはこの賞味期限切れをすべて使い、シュトーレンには不足分はいつものルザッフルのドライイーストを使おう。

　いつも通り捏ねて発酵、うむ？１時間半も過ぎだのに、テロっとオヤジの肥満腹？相撲取りには程遠い。あっちゃ、やっぱり効力落ちてたんだ。がっかり！が、まぁ、ここは気長にお付き合いしようじゃないか、どうせ外は雨降り、田んぼにゃ入れない。

　シュトーレンの方も、食パンに義理立てしたのか発酵遠慮がちだ。半分は元気なイースト入れたんだが、砂糖が小麦粉の４０％、バターが６０％！ダイエットの真逆を突っ走るレシピだからな、イーストだって悪戦苦闘してるのさ。御馳走無理やり口に押し込められてな。ちょうどいい、ゆっくりのんびり糖分食っててくれ。本でも読んでるから。

　捏ね上げたのが１１時、３時間以上待った。もう我慢ならんぞ。成型だ。どうせ、型におさまってからだってのったりおっとり膨らんで行くんだろ。案の定、１斤型の９割に達したのが５時過ぎ。窯伸びしっこないのはわかってたから、ここまで耐えに耐えて待ってきたが、さすがにこれ以上は、夕食準備の邪魔になる。

　高温は禁物だぜ。低めの温度で少しでも窯に入った後も酵母たちが働けるように、なぁんて、気遣いもまったく無駄だった。窯伸びわずかに１センチ！山食パンのはずが、角食パンになっちまったぜ。

　老いさらばえたと言えどオーガニックだ、風味はいいはず！なんてこたぁないのさ。パンのあの香ばしさは発酵の過程で醸し出されるものなんだ。弱っちい発酵からいい香りが生まれるはずはない。目だってつんでて、歯ごたえもグシャ！だろうな。

　まっ、こういうこともある！それが人生、いやパン作りってもんだぜ。幸い、シュトーレンの方はそこそこの仕上がりだったからな、雨降り内職としちゃ、上等なもんだぜ。

　そうだな、最盛期をとっくに過ぎたオーガニックイースト、よく頑張ったぜ、ともかくパンができたもの。賞味期限切れはお互い様だものな。