畔草刈って、田んぼ作業落着！

真夏の熱射の奴、朝から本気モードだけど、負けるもんかい！

３日前、最後のQホー除草が終わって、残るは畔草刈りだけ。

ちょっと待った！で河川支障木運びがまるまる二日入って、さあ、今日は刈っちまうぜ！田んぼにけり付けなくっちゃな。

強い日差しで雑草もくったりして刈り難そう。そんじゃ、こっちも新手で勝負、草刈り機の刃を新品、しかもチップの多い高級品に取り換えて、さあどうだ！

畔際の草は、イモチが怖いのですでに刈ってある。残るは道路と田んぼの間の草。これをすっきりしないことにゃ、どうにも気持ちが収まらない。

切れ味最高！しょんぼりの草たちでも一気呵成に刈り払われて行く。

そうさ、作業てのはこういう具合にスカッとするもんだぜ。って、朝仕事でやればもっとサクサク刈れるんだけどな。まっ、夜は夜更かし、朝はのんびり、これを変える気はないんでね。

むき出しの腕が、じりじりと灼けて行く。

でも、なんか慣れたかな？吹き出す汗の量も少なくなった？気のせいか？いや、滲みだすそばから蒸発してるんだろうな。

２時間半かけて終了。きれいになったぜ。

おっと、写真は撮り忘れて夕方撮ったもの、失礼。

田んぼもきれいだろ？茎数が少なめなので、大豊作ってわけにゃいかないけど、いいのさ、このくらいで。腹八分目、田んぼだって８割の収穫がちょうどいいんだ。

あと４,５日すれば出穂が始まる。収穫まで、もう田んぼに入ることはない、多分。この先隠れていた稗が顔出すかもしれないが、そん時は稗貫きに入る。株元のコナギその他は実りの邪魔にはならない。いいさ、お前たちも世代をしっかり引き継いでくれ。

水の駆け引きだけはぬかりなくやって、イネの力を信じて待つ。

穂が出て、受粉して、じわじわと稲穂が膨らみ、米粒にすべての生命力を注ぎ込んで行く。

人間にはあくどいまでの日射だか、イネに取っては実りの活力。しっかり受け止めて、豊かな実りをもたらしてくれ、頼むぜ！

薪材運び、軽トラ８回！

初回は１時間１０分待ち、でも、どうせ２回目以降は空いて来るさ。

なっ、待ち時間２０分になった。そりゃそうだろ、誰もが何回でも運びたいって人ばかりじゃないはずだものな。１回で十分とか、運びたいけど置き場がないとか、いろいろ事情もあるだろうさ。

うん、２０分なら我慢てきる。２度、３度、４回運んで、昨日は終了。うん、なかなかの量であるぞ。

昨日、希望者殺到した割には、夕方かなりの量が残っていたしな、今日もあと２回ほど運ぼうか。

朝一の行列はこりごりなので、草刈り仕事終えてから出動。ほれ見ろ、待ち時間５分！こういうもんだぜ、人の気持ちてのは。わっと集まると我も我もで行列作るけど、ブームが去れば、あっけらんかんの閑散。ここが狙い目さ。

２度ももらえれば十分だって思っていたけど、この、ご自由にどうぞ！の雰囲気なら、よっしゃ、今日も４回運んじまおうぜ。

ゆとりの今日は、昼もしっかり食べたぞ。コンビニでパン買って齧り付きながら運転なんてしやしない。ゆったり「ポツンと一軒家」見て、午後の回を再開だ。

ぐっとトラック減ったので、明日からは管理者ゼロ、欲しけりゃ持ってけ！体制に移行にするってことだが、さすがに残っている支障木は大物が中心。とてもじゃないが、持ち上げられないぜ、ジジイには。

って、来てるのはほどんどジジイなんだけどな。みんな頑張ってるよ。薪代節約したいからな。年金すり減らしたくないからな。

もう十分運んだんだし、細いの選んで運べばいいさ、って言い聞かせてはいても、ついつい、持ち上げられる限界いっぱいの材に取っ組んでしまう。これって、一種の業みたいなもんだな。年寄りの冷や水ってやつ。

さすがに４回目、疲れた！薪材をトラックから下ろすのも持ち上げる力入らず、押して押してほぼ落下するに任せた。

で、この量だぜ。やったぜ！感は半端ない。

多分、５㎥はあるだろうな。全部刻んで割ると、新築した薪小屋に入り切らないかも知れない。二冬分保存、って願いが叶うんじゃないか。

ただ、河原に生えてた木は山のナラ、ブナなんかと違って、簡単に燃え尽きるから、あまり喜び過ぎないように、なんて、戒めつつもついつい笑みがこぼれてしまうんだぜ。よくやった！

行列のできる河川支障木配布！

なっ、なっ、こうなると思ったんだよ。

まだ受付前だっていうのに、この長い軽トラの車列！この先、ぐるっと回ってう回路、この配布のために急遽作った道みたい？にまぁ、軽く６０台は止まってんだろうな。県の河川課が提供する河川支障木提供の第一日目だ。

去年までは、電話で受付して、申し込み順に日時を指定して混雑を避けていたんだが、今年はやり方抜本改定！欲しいやつはその日に集合！って、おいおい、そりゃ乱暴だぜ。行列できるわ！

３０分くらいは待たなきゃな、って諦めつつ車列の後ろに着く。時間持て余すぞ、ブログでも更新するか？でも、５分おきくらいに列が進むから、集中できない。そんじゃスマホでツイッターチェック。

ミヤネ屋が、統一教会と自民党とのずぶずぶ加減を執念深く取り上げているので、「ミヤネ屋ガンバレ！」をツイート。いいねも幾つかもらって、やっと、折り返し地点！

こ、これは途方もない事態だぜ。真夏の日差しにもろ焼かれつつ、ひたすら待つ、この気の長さ。あっ、クーラーつけないからね、俺は。

待つこと１時間１０分！

やっと、薪材置き場が見えて来た。なんだ？目の前の前向き駐車の車たちは。なんと、スタート地点でのレディ！状態だった。さらに１０数分待たされて、やっとやっと、支障木の山にたどり着いたぜ。

１時間１０分待たされて、積むのはわずか２０分！

なんだよ、この非効率は！システム変更の理由を聞こうにも、県職員はゼロ！すべて地元建設会社の社員たちだ。

要するに、県職員が殺到する電話対応に音を上げて、一切合切、下請けに丸投げしたって、最近よくあるパターンだな。動員されてる下請けは１０人弱、去年よりはるかに人数が多い。ってことは経費も掛かってる、が、そんこたぁ知ったこっちゃねぇ、って算段なんだ。

もちろん、待たされる配布希望者のことなんて知るもんか！どうせタダなんだ、文句言うんじゃないよ、嫌なら止めとけ。このお役所根性！

くそっ、そんなもん要らねえや、って尻めくって帰ったりしないところが、日本人よなぁ。みんな行儀よく順番待って、軽トラ１台の薪材をもらって行く。って、もちろん、俺だって。欲しいさ、欲しい。

待たされたって薪の魅力にゃ敵わない。この調子じゃ４回運べれば〆たもんだな、って結局こっちに弱みあるから、こんな無謀なやり方も通っちまうわけなんだぜ。

田の草終わったら、薪づくり！って決めてたんだけど・・・

うーん、午後からは薪づくりでいいか、って、どうせ田んぼの除草サボりたいだけなんだろ。

まっ、そういうことね。飽きるんだよ、もう３週間近く、田んぼ、田んぼで来てるからさ。

途中、里芋や大豆の中耕・土寄せとかトウモロコシのネット張りとか入ったけど、あれは、緊急事態、やるしかない作業だ。

薪づくりは？

そらぁ、早い方がいいに決まってる。夏の暑さが続くうちに割ってしまえば、十分乾いてこの冬の燃料にも合格だしな。

が、まだ１カ月あるだろ、この異常な暑さ。田んぼのQホー除草、もう一息じゃないか、あと小さな田２枚で終わりだぜ。

わかってる、わかってる、わかっちゃいるが、いいじゃないか、薪割り仕事割り込ませたって！

って、結局、チェーンソー久しぶりの始動だ。のっけからぶっとい原木がどでっと待ち構えてやがる。だったら、こっちだって、チェーンソーの刃を新品に交換するぜ。

うはっ！刃の長さこんなに短くなってたんだ！

１年間、よく使ったもんだなぁ、新品の半分以下にちびちまってるぜ。ガソリン給油１回で１時間程度、これを３度ほど繰り返したら刃を研ぐ。これをくりかえして、ここまで使い込んだ。立派！俺にしちゃ。

なっ、よく切れるさ、新品は。直径３５cm、節ありって難物だって、一気だ、って言いたいところだが、動かして切れないから、あれこれ工夫が必要だ。位置を変えるのだって、梃子使ってだもんな。

暑い、重い、辛い！

なのに、薪づくり、始めちまうんだよねぇ、なんなんだろ？狩猟本能とかと同じで駆り立てるものがあるんだろうな。大切な火を確保したいって欲求が心の底で疼いいるんだぜ、きっと。

　

昼食は素材で勝負！

暑いよねぇ、汗だくの農作業から戻って昼の支度なんてしたくない。ごはんパンで済ます、って手もあるけど、まさか食パン焼いてジャム塗って、さぁどうぞ！って、手を抜き過ぎだろう。

畑と直結！取り立てをそのまんま食卓に、それでいいんじゃないか？

トウモロコシ、食べごろだからさぁ。食欲ないのにおやつにトウモロコシは重いだろ。だったら、主食ってことで。

副食も一切手間暇かけず、プリンスメロン！うーん、あまり食事っぽくないなぁ、が、ままいいか。

それに完熟トマトを付け合わせて、本日のフルーティーランチ！

栄養バランスは、ちょっとだなぁ。

でもカロリー的には十分だし、美味しさはどれも抜群！何より、すべて自家製、畑製。いいんじゃないの、真夏の食卓らしくって。

同じ形の皿２枚、てのが味気ない、うん、そう思う。誰だ？誰だ？こんな盛り付けにしたのは。