選挙終わればイネ扱きだぁ！

とっくにイネ扱き適期過ぎてんだよねぇ、刈ったの９月末だったし、２度の架け替えも乾き具合見ながら順調に進んでた。

なのに！選挙だよ。

こんな田舎の選挙区で、れいわ新選組の候補者が立ってくれるって言うんだもの、そりゃ応援さんなねべ！街宣車だって乗るし、ガァガァ声のカラスだって引き受けるぜ。

でも、農作業どうするよ？

タマネギ苗の移植は待ったなし、過ぎれば董立ちか、雪の下消滅か、どちらかだ。と、なりゃこれは優先事項、街宣休ませてもらって半日かけて植えた。数えてみたら、６００本近い苗、すげぇ！

杭に掛かったイネの方は、待っててお願い！選挙終わればソッコーだから。

って、待ちに待った選挙明け月曜日、雨降ってる！がぁぁぁぁん。なんだとぉ、この先１週間降ったり止んだり曇ったり・・・もう。

小作人さんは勤め人で都合もあるから土日がベターなんだが、生憎、次の３日は川西町芸文祭、菜の花座の公演チラシ撒きもあるし、あっ、菜の花座シニアチームのコントも出るし、その次の日曜日は映画『戦雲』の上映会、ここでもチラシ撒きさせてもらうつもり、もう、こうなったら、晴れ間がのぞいたら、即、脱穀！で行くしかないな。

と、朝、起きたら、うん？お日さん出てる？風、ほとんどなし？しかも、暖かい？

今日やらずにいつやるってんだ！

朝飯もそこそこにハーベスタを田んぼに運んで、作業開始。夫婦二人、一言たりとも口を開くことなく、共同作業。ひたすら、杭から稲束を取り上げては機械の扱き口に差し込んで行く。

今年は、共同利用のNさんが先に使って、その後ち密に整備してくれてあるので、トラブルゼロ！３０本のイナ杭を午前中に扱き終えた。いいぞ、いいぞ、が、なぜか腹筋が疲れた。

久しぶり集中農作業タイムだからなぁ、老いた体にゃ効くのよ。って俺の弱気に、神さんぶっこんで来た。一緒に田んぼ作ってるIさんのコシヒカリをやってしまおう、って、おいおい、年寄りの農業はほどほどが原則だぜ、って言い返せない弱い立場の俺。

ほら、昼過ぎたら北風ビュービュー吹いて、気温はどんどん下降線だぜ、なんて心の中じゃ不平たらたらだが、まっ、Iさんの田んぼは早くやってしまった方がいいのはわかってる。ハーベスタ移動させて、小１時間、スズメの食害多く、かなりがっかりな稲束の様子。やっぱり、やってしまって良かった、これ以上スズメの餌食にさせてはおけんから。

自分の田に戻って藁やらイナ杭の片付け、これがけっこうきつい仕事なのよ、勤務時間終わった後の無理やり残業って感じ。

寒いし、暗くなるし、気分は沈むし、と、へばりつつも、田んぼはきれいさっぱりして終いにしたい。

よろめく足元、曲がる腰、気合いを掛けつつ、ぜーんぶ、終えだぜぇ。

たった１枚だけだけどな。

田の畔近くの刈り株、えっ、なになに？穂が出てんじゃないか！

もしかして、実るか？って思わせるほど元気溌剌。

こんなところにも温暖化、はっはり主張してるぜ。

街宣の合い間に農作業！

ふぅ、２日に一度はフル街宣、置賜中ぐるぐる回ってるからね、必要な農作業はその合間見て。

よしっ、今日は掛け返した稲杭にビニールの雨合羽掛けるぞ！明日はまた、街宣だし、ここは逃せない。

って、意気込んでいたら夜中に雨降りだぜ、どうなってんだ今年の天気は。

なんとかやっつけちまいたいけど、濡れ具合はどうだ？

おっ、午後まで待てばなんとか乾くんじゃないか？幸い朝から日も差して来て、暖かいからいけるかも。

と、昼、天気予報みたら、１５分後に雨が降りますだってよ、

いい加減にせえ!

今日出来なければ、明日はまた街宣車、明後日まで待てってことかよ。

ある程度乾燥したところで、雨合羽着せてやらないと、晴天が回ってきても脱穀出来ないのよ。

頼むぅ、雨降らんでくれぇぇぇ！

外に出て、空に念力送って居たら、おぉ、雲が晴れて来たぞ、ほんとかよ。

一瞬の僥倖、いつまで続くかわからんが、やれる限りやっちまえ！

着替え？そんなことしてられっかよ、分、秒の勝負だぜ。

一輪車にビニール積んで、杭の横を走り回りながらビニール合羽を配って行く。さぁ、行くぜ、行くぜ、杭１本２０秒で掛けていく。

源さん田んぼ３４本、掛け終えて、次は上の田んぼだ。あれっ、ビニール足りないぞ、もう！

大慌てで古ビニールを切り刻んで合羽作り。

なんかぽつぽつ来たような・・・

急げ、トラックにビニール積みこんで出発。我が家の田んぼが１３本、小作人さんの方が１４本。ぱっぱと配って、ふわーっと広げて中央の穴に杭の先端を入れて掛ける。

掛け終えたら、四隅を結わいて風で飛ばないようにする。

ふー、なんとかビニール覆い終わったぜ。

これで来週１週間の長雨予報も大丈夫、選挙終わって晴れ間が見えたら脱穀だぜ。

扱き方作業まですべて終わるのに１１月に突入、なんて初めての経験だな。

まっ、これもすべて選挙のせい、ったく、石破の奴め、党利党略で大急ぎ解散なんてしやがって！

暖かいから許してやるが、これでれいわ新選組が伸びなかったら、

恨んでやるぅぅぅ！呪ってやるぅぅぅぅ！

モチ刈って、稲刈り終了！

コシヒカリも黒米もすべて刈った。

かけ替えの１回目を済ませたし、畑仕事もサツマイモの収穫までしばらくはお休みだ。あっ、もみ殻運んで燻炭作りとか、タマネギ苗圃場の除草とか、あるにゃあるが、まぁ、大変だぁ！ってほどじゃない。

目前の農作業がなくなって、途端に朝寝坊になった、って言ったって、もともと朝は遅いんだが、さらに余分の１時間、惰眠をむさぼるようになったってこと。

昼間っから、本でも読んでのんびりと、って、おい、忘れてるぞ！

モチの稲刈り！

我が家のもち米は満月モチ、ここらではあまり作られていない中生の品種、コシヒカリと一緒に刈ったんじゃ早すぎる、ってことで、田んぼの一隅に８列、残してあったんだ。

そろそろ刈ってもいいかな、っていうより、刈らなくっちゃ、脱穀に間に合わなくなる。よしっ、刈っちまうぞ、天気続きで乾いてるいるし。

って、宣言したら、神さんはお友達とピクニック？

いい、いい、一人で楽勝よ。

すでに杭は打ってあるし、バインダーで刈って、集めて、杭に掛けりゃいいだけのこと。杭だってたかだか６本程度たし。

刈り倒したイナ束はキャリーで運ぼう。縦８列で杭からの距離が遠いから、無理して担ぐことはない。省力化、無駄は省く、その心がけがジジイの農作業には大切だ。って、意気地なしになったってことだよ。

１０時半に動き始めて、ゆっくりのんびり作業して、すべて杭掛け終わったのが１２時半、良いペースなんじゃないの。

杭１本に４８束掛けりゃ、５本で済んだんだが、せっかく立てた杭余らすのも癪だし、無理して高く積む必要もない。適度に均して６本にした。

さっ、これでイネ刈りは完全終了！お疲れさん。

あとは架け替えを済ませて脱穀、今年の米つくりもゴールが見えて来たぜ。

イネの架け替え、進まないっ！

なんなんだよ、この天候は！？

晴れ間とはとんとご無沙汰、雨降り、曇りの連続だ。

みんな困ってるぜ、稲刈りできなくって。せっかく乾いたと思ゃざざっと一降り、水浸しだもの、とても、大型コンバインなんて入れっこねえな。

我が家は幸い、わずかな隙をついて刈っちまったから、いいんだけど。

いやいや、良くはない。

せっかく杭掛けしたのに、乾いちゃ濡れるの繰り返しで、架け替えができない。せめて２日、かっと照って、爽やかに風が渡ってくれると、できるんだが、・・・

小作人さんも大弱りだ。日曜日とか限定で作業、って、そうは都合よく行くかよ。朝仕事でちょちょいとってわけにもいかない。朝露で稲束濡れてるからね。どうしたものか？！

いやいや、我が家だって困ったもんだぞ。毎日天気予報を４時間おきにチェックして、曇りでもしばらく続くようなら一気に架け替え！ってチャンス到来を狙っている。

昨日は、晴れたり曇ったりの天気、まだ生乾きだけど、２日雨降らなかったし、ええいっ、行け、行け、架け替えだぁ！

朝露が乾いた午後、昼飯もそこそこに飛び出した。夫婦二人で両側から架け替えて行く。二人で一つ杭を協力しながらってのは、我が家にゃ向かない。だってさぁ、作業スピード違い過ぎるから、どっちも苛立つこと必死、それぞれ自分のペースでやろう、ってこれは長年の夫婦の知恵ってもんだ。

ほぼ２時間かけて１反部３０本の稲杭を架け替えた。

もう１枚の大きな田は、っても１反３畝だけど、いいよ、いいよ、明日に回そう。年寄りの仕事はムリしないってことが一番。

神さんはお出かけなんで、ひとりでの作業になるが、まっ、K-POPでも聞きながらのんびりやるさ、３時間。

問題は、空の具合。おい、天気予報、裏切るなよ。

★　と、この記事は３日前に書いたもの。その後天気は好転、一気に稲刈り日和になって、そこら中、大型機械が走り回ってる。

小作人さんのイネも、日曜日の晴れ間を利用して、架け替え済ませて行った。

そう、農作業のルポってやつは、すぐに適期が走り去ってしまうんで、やれやれ、なんだ。

すでに旬を失したが、せっかく書いたものなんで、読んでくれよ。

稲刈り、終わっちゃったよ

全然違うじゃん、最初の予定と。

１４、１５日の連休で小さな田を済ませ、次の連休で大きな田２枚を終わらせる、ってのが計画、なのに、

小さな６枚は小作人さんの都合で１３日にとっとと済ませちまったろ、

残る本命１反以上の大きな田２枚は、息子も手伝いに来るってことだから、ありがたく力を借りて２１日からの連休で、

なぁんて、ダメダメ、農業はこっちの思惑でなんとかなるもんじゃないんだぜ。

そう、お天道様さ。

なんだとぉぉぉ？！今週は半ばから連休にかけてひっきりなし雨！あっちゃぁ、ここに来て秋雨本番かよ。まいったぁ、どうするよ？

天気の回復を待つ？

ためなんだなぁ、これが。

登熟も、これまた予想を大きくひっくり返す進み具合でさ。

まさに温暖化一気に進行中だな、黄色く色付いたと思ったら、黄金色を一気にすっ飛ばして、赤茶色から茶褐色？多分、病気も進行してるんだろうけど。

さっさと刈っちまわないと、米質下がるいっぽうだ。いっくら無農薬だ、無化学肥料だって威張ってもな、過熟はいけないよ、よぼよぼ米はいけないよ。

火曜、水曜の二日間はなんとかなるぞ、行くぞ、稲刈り年寄りトリオ！

そう家の夫婦と小作人のIさん、あっ、いかん彼女はちょっと若い、怒らる。

まずは、水がはけにくく、稲束も重い、れいわ田んぼから開始だぜぇ！

暑い、暑過ぎだってぇ！天気いいのは歓迎だけど、過ぎたるはなんとか、って言うだろ、ほどほどにしてくれよ。なぁんて、贅沢言わないの。

バインダー、刈り取って束ねる機械な、これ歯も交換したし、事前に点検整備してもらってるから、この日も快調。途中、一度結束紐が絡まって中断修理もあったが、まずは、１１時には刈り倒した。

稲束集めて杭にかけて、５時すべて終了、遅っ！おっと、本音が出ちまった。こっちは男だし、日ごろ鍛えてるし、ちゃっちゃか仕事はお手の物、同じペースを求めちゃならんさ。

明日、もう１枚もやっちまうぞ！の宣言に、不満、非難、の声が上がるが、天気、天気、明日以降、秋雨前線居座る構造なんだ。なんとか曇り先行の明日を逃す判断はなしだ。

翌朝。

れれれ？朝昼は曇り、雨は夜からって、予報、変ってやんの！昼も雨降りだとよ。お、おい、それ、裏切りだぞ。

迷うとこじゃあったが、それに続く１週間の傘模様の連なりを見れば、やるっきゃない！降り出す昼前に刈って、積んでしまえば、たとえ濡れたとしても、びしょびしょにゃならんだろう。

８時前から始めて、機械も極力高速？運転。ばんばん刈り倒して、１０時過ぎ刈り取り終了、よっしゃ！

杭立て始めたら、来たよ、雨、でも、小雨ってやつだ。これなら人間もイネも我慢できる。あらかた杭の傍らに集めて積んで、昼休憩。

と、なんと昼休みはどしゃ降り！

まっ、積み重ねてあるから、濡れても上の数束だけだ、まっ、杭に掛けたって雨にゃあたるんだ、稲束よ、がまんだぜ。

１日半の、いや、前々日のマラソンも含め、疲れが出てついうとうとと昼寝、おっといけない杭に掛けなくっちゃ、って、ほれほれ雨止んでるよ、晴れ間さえ薄っすらのぞいてる、どこまで運の強いやつなんだ、俺！

２時作業開始、雨をしみ込ませた稲束はちょっと重いが、なんのこれしき、って、今年は６束しか担げなくなってる、あ～ぁ。

穴あけ器に金属棒が絡まる！なんてあり得ない事故もあったり、機械に腕捩じ上げられて、って、わからんだろうな、この状況。いろいろあるのさ、機械作業はもっとも、擦り傷で済んだから良かったけど。

昼間の土砂降りでも、水はけのいいこの田はぬかること一切なし、杭掛け作業も着々と進んで、４時ちょうど、すべて完了だぜぇ！

あとまだ架け替えとか、脱穀とか待ってるけど、まず、今年の米つくりも終着だな。

あっ、違う！黄金モチが残ってた。

まっ、畝にして８列、杭を立ててもせいぜい４本、晴れ間見つけてささっと枯れるさ。

おっと、またまたどしゃ降り！すげぇなぁ、我が家の作業避けて降ってくれてるぜ。