Oakland Athletics

　昔、といっても二昔ほどだが、日本のプロ野球に阪急ブレーブスという球団があった。後に親会社がORIXに変わり、ニックネームがブルーウエーブになった球団である。この球団は、その後大阪近鉄バファローズと合併し、現在オリックスバファローズになっている。
　高校生の時だったか、大学生になってからだったかBravesという名称が形容詞の複数形なんじゃないかと思い、調べたことがあった。このBraveはネイティブアメリカンの勇者が語源だったということだった。今回改めて調べてみると、Bravoだった。

　去年11月25日に、「Women's Professional Soccer(WPS)」のことを書いた。その中で、Saint Louis Athleticaのことを取り上げたとき、MLBのOakland Athleticsのことを書いた。この前、久しぶりにWPSのウェブサイトをのぞきに行って、Saint Louis Athleticaの名前を見て、Oakland Athleticsの名前のことを考えた。
　Athleticsって名詞の複数形か？
　…違うよな。

　英語でrichという形容詞にtheをつければ、「お金持ちの人々」という複数概念を表せる。でも、単純に-sにすると複数名詞に...ならないよな。
　Athleticsで集合名詞？

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　ちょっと考えてしまった。
　何でかというと、一応プロ野球が存在する国でチーム名のニックネームが英語（英語表記できるもの）の場合、基本的には可算名詞の複数形（またはそれに準ずるもの）がニックネームになっている（はずだ）と思っていたからである。
　MLB、NPB、韓国、中国、台湾の5つのプロ野球で、この法則に反する（例外）はNPBの広島東洋カープ（Carp）だけ。
　Carpは魚の名前。単一種類の複数形の場合はsがつかない。
　英語の授業でbe動詞の勉強をさせるとき、名詞の概念を説明するとき、野球チームの名前を使うと、便利なんだよね。

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　Athleticは19世紀にアメリカで使われた、Athletic Club of （地名）という表現によく見られるようだ。下線部には地名が入り、「〇〇〇の運動クラブ」という固有名詞になる。これが          Athleticsと表記されることがあった。
　Wikipediaの英語版の記載によれば、この中でもっとも有名だったのが、Athletic Club of Philadelphia（Philadelphia Athletics）なのだという。現在のOakland Athletics（Philadelphiaで発足、Kansas Cityと本拠地を変わった）はこの名前を復活させたものなのだそうだ。このAthleticsは複数形と見なされる。
　ふ～ん。。。

　手元にある英和辞典を引いても、この単語が「運動選手たち」であると書いてあるものは、ないんじゃないか。だいたいこんな感じだろう。

　１．①通例複数扱い・米
　　　各種の運動競技
　　　②通例単数扱い・イギリス
　　　陸上競技（track and field）
　２．通例単数扱い
　　　体育（実技, 理論）

　あっているのかな。
　球団のウェブサイトを見ても、あまりに当然なのかニックネームの由来なんか記載がないんだよね。

　調べ物をするのは、楽しいな。