今だから､「薬物中毒」と「薬物依存」の違いについて明確にし､両者の混同を一掃したい（「ヤク中」という俗語にしか接しない人が混同している）｡
中毒とは､毒に中（あ）たることで､毒による作用（症状）が発現している事を言う｡
その典型が「食中毒」であり､これを理解しない人はいない｡
その流れで言うと､アルコール中毒は､アルコール毒による症状が出ている事で､急性で軽い場合は酩酊ですむが､重症になると意識混濁､最悪の場合は呼吸停止で死亡する｡
そして慢性症状は､手足の震えや精神症状（幻覚）などがあり､これがいわゆる「アル中」の症状として演技などで示される（この限りでは「アル中」の用法は間違いでない）｡
その慢性症状は､アルコール依存によって起こる｡
すなわち､アルコール依存は､アルコールの常用が生活に悪影響が出るほどに進んだ場合で､その結果として､本来毒物であるアルコールによる中毒症状が出るわけだ｡
依存には心理的依存と身体的依存がある｡
身体的依存は､それが切れると身体反応（離脱症状）が起こる状態｡
この症状（いわゆる禁断症状）は中毒症状とは異なる｡
アルコール依存はアルコール中毒の原因にはなるが､100％直結するわけではない｡
急性アルコール中毒はアルコール依存とは関係なく､人生たった一回の飲酒（新歓コンパ）でも起こる｡
すなわち中毒は身体的毒物反応であり､依存は悪影響が出ている過度の常用という行動を言う｡
なので中毒の対処は医学（薬理）的だが､依存の対処は心理学（行動修正）的となる｡
従って､科学的な概念の世界では､腐った食べ物による食中毒が”腐った食べ物依存”のことでないように､薬物中毒は薬物依存とは別個の現象である｡