日本を襲った最大の台風は？ 千里眼

　私の連載シリーズ「朝日新聞に見る日本の歩み」のなかで、室戸台風を取り上げるさいに、投稿しようと思っていた内容であるが、丁度台風が日本を襲った今日、これを投稿することにした。

　さて、過去の最大の台風はどれか？
　
　それは１８２８年９月に長崎を襲ったシーボルト台風であろう。佐賀藩だけで１万人弱の死者を出した台風であった。シーボルトが出島で観測し記録を残したので、シーボルト台風と一般的に呼ばれている。学者がその記録などをもとに計算し、気圧は９００ヘクトパスカル、最大風速５０ｍ／ｓと推定している。

　二番目は室戸台風であろう。気象台の観測で９１１．６ヘクトパスカルであったが、気象庁の正式台風統計は１９６１年から始まるので、この気圧は参考記録扱いになっている。伊勢湾台風と同じく高潮に襲われ、そのために、死者２７０２名、行方不明者３３４名、負傷者１４９９４名という記録的な被害をこうむった。

　三番目が伊勢湾台風である。これは今でも我々愛知県人に強烈な印象を残している。上陸時の気圧は９２９ヘクトパスカルであった。死者4,697名、行方不明者401名、負傷者38,921名という惨たんたる被害をもたらしたのだ。
米軍気象観測機がずうっと台風発生時から追跡調査を行っていた。最大になった時点での気圧は８９５ヘクトパスカル、最大風速は９０ｍ／ｓというすさまじい台風であったのだ。

　では、アメリカ・ルイジアナを２００５年８月に襲ったカテリーナはどうだったのか。上陸時気圧は９２７ヘクトパスカルだから、ほんのわずか伊勢湾台風より大きかったと言えよう。ハリケーン史上では６番目の強さであったと言う。発生以降アメリカは継続して観測していたが、最強時の気圧は９０２ヘクトパスカル、最大風速７８ｍ／ｓだったそうだから、最強時では、伊勢湾台風のほうが大きかったようだ。