半世紀前秘境だったドバイの”ドバっと６日間”の旅

”ドバッと！ドバイ６日間、９９，８００円”－という広告がＪＴＢの「夢物語」というパンフに載っていた。成田空港からエティハト航空（アブダビ）の直行便でＵＡＥ（アラブ首長国連邦）の首都アブダビに着き、ドバイに三連泊して、ＵＡＥの他の首長国、アジマン、シャルジャへの観光も楽しもうというものだ

僕は半世紀前の昭和３７年１１月、、取材でドバイを訪れ、同行のカメラマンが数百枚の写真（白黒）を撮った。その写真が昨年「Dubai in１962」という写真集でドバイで出版された。その一部はyou tubeでも見られるが、最近、ドバイ滞在が長く、この写真集の編纂にもかかわった日本の女性から、写真集の表紙の写真の人物の子息が見つかった、とメールで連絡があった。

写真は現地の衣裳を着た男性が鷹を手の上に載せスーク（市場）の中を行く姿をスナップしたものである。もちろん、僕らは当時、どこの誰だか知らなかったが、最近この男性の子息が、ドバイ政府の高官で在ドバイ日本総領事とも知り合いであることが判明した。一昨年、写真展がドバイで開催された時、僕らは招かれたドバイを訪れたが、半世紀前、ドバイの町でよく見かけた鷹匠姿の男性は一人も見かけなかった。

この半世紀間で最も変容した国の一つはドバイではなかろうか。当時、この地域は「休戦海岸」（Ｔruｃial states)と呼ばれた英国の保護領で、日本では秘境に近かった。その昔アラビア半島に跋扈していた海賊対策のため結んだ休戦協定から来た名前であった。もちろん、今のような高層ビルは一つもなく、僕らは当時一軒しかなかった二階建てのホテルに泊まり、サンダル履きで砂漠の中を駆けずり回って取材した。隔世の感とはこのことを言うのだろう。