コンタクトレンズ入れてないのに･･･

　20代の頃、一時期ハード･コンタクトレンズを装着していた時期がある。
　眼鏡が格好悪いと思っていた年代の頃だ。
　サングラスもかけたかったしね。

　寝る時には外すんだけど、その時に洗浄は必須だった。
　2回ほど不注意で、洗面所で流してしまって、涙を飲んだこともある。
　酔って外し忘れて、翌朝、うさぎの目になったこともある。

　飲み会などで装着時間が長くなると、目がゴロゴロして霞んできたりしたものだ。
　40代になると、格好を気にしなくなり、眼鏡を常用するようになった。
　それ以来、コンタクトレンズとの縁は切れた。

　古希の現在、コンタクトレンズを入れてなくても、目はゴロゴロするし、霞みも半端ない。
　その感覚は、昔のコンタクトレンズ装着時代を思い出させる。
　

ビートルズのジョージ、ストーンズのキース。どちらもヘタウマギタリストだ。キースに至っては、歳をとってその素人顔負けのヘタさに、磨きがかかってきた気もする。でも、そのサウンドには、他のギタリストには出せない独特な味わいがあるんだよね。　そんな味わいの小説を、Amazon Kindle Storeに30数冊アップしています。★★　拙著電子書籍ラインナップ・ここから、またはプロフィールのQRコードから買えます。
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あったら嬉しい飲食チェーン

　ネットのアンケートで「近所にあったら嬉しい飲食チェーン･ランキング」というのがあった。
　3位は餃子の王将、2位がマクドナルド、そして栄えある1位はサイゼリヤだ。

　まあ、なるほどと頷ける結果だ。
　どれも庶民の味方の店だ。
　ちなみに、4位以下は、4位丸亀製麺、5位やよい軒、6位コメダ珈琲店、7位びっくりドンキー、8位ミスタードーナツ、9位松屋、10位バーガーキングだ。
　
　そして、なんと、その上位3店が我が家から徒歩圏内にあるのだ。
　王将は徒歩3分、マクドは4分、サイゼは10分の所にある。

　4位以下では、8位のミスドと9位の松屋が徒歩12分の所にある。
　飲食チェーンではないが、コンビニ･チェーンのローソンは我が家から徒歩30秒だ。

　我が家の庶民羨望ロケーションに驚く。

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終生の友

　昨夜は大学の同級生、私を含め5名が集まっての忘年会。
　すし半の個室で昔話や持病の話で大いに盛り上がった。

　思えば、大学に入学して間もなく知り合った連中で、大学時代にも麻雀や飲み会でいつも一緒だった。
　そんな仲だったけど、就職して各自が全国に散り、距離的な事情で一時は疎遠になった。

　それが40代後半になると、奇跡的に全員が転勤や転職で近畿圏内に集まった。
　大学の4年間は、サラリーマン生活と比べると格段に短かったけど、その濃密度、親密度ははるかに濃かったように思う。

　以来、20年以上にわたり、季節に1回の頻度で旧交を温めることとなった。
　会えば当然のように、懐かしいあの頃に戻り、昔話に花が咲く。
　中には結構な病を得て、老化が目立つようになった者もいるけど、今のところ飲み会には参加できる体調だ。

　古希を過ぎた今の私にとって、たぶん彼らが終生の友となることだろう。
　

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セパレート帰省

　年末になると、国民の大移動が始まる。
　その多くは、故郷というか、実家への帰省だ。

　独身なら何の問題もないが、既婚の場合は面倒だ。
　夫婦の実家は当然、別々だろうし、その都道府県が離れている場合は大変だ。
　律儀に両方の実家に帰るとすると、交通費が倍になってしまう。

　若い時は、それぞれの実家の両親に孫を見せるためにも、少々無理をしたものだ。
　それがだんだん億劫になってくる。
　義実家というのは、夫婦それぞれにとって、居心地は良いとは言えないものだ。

　そんなわけで、いつしか夫は夫の実家へ、妻は妻の実家に帰るという、セパレート帰省が目立つようになったようだ。
　子供は両方の実家を代わりばんこだ。
　そのほうが、お互いの精神衛生上、好ましいと思われる。

　うちも、30代半ばくらいからそうだった。
　それも両親が亡くなると、帰省自体、パッタリと途絶えてしまった。

　もはや故郷への帰省など、懐かしい風物詩と化した感がある。

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年の瀬は人生の黄昏みたい

　有馬記念も終わり、一気に年末の実感が湧いてきた。　
　今年のGⅠの戦績のほうは、残念ながら全敗に終わってしまった。
　今週の土曜日には、2歳GⅠのホープフルステークスが開催されるが、オマケというか、炭酸の抜けたコーラみたいなものだ。

　テレビは年末特番の花盛りだ。
　内容はほとんど頭に入ってこない。
　今日は、大学同級生の忘年会が控えているので、それが終われば本当の年末だ。

　今年も平穏無事に終わりそうだ。
　昔の年末は、九州の辺境の田舎に帰省していたが、それも何十年も前に途絶えている。
　まあ、実家仕舞いも済んでいるので、帰る故郷もないのが現状だ。

　古希も過ぎると、運動神経とともに感動神経も低下して、季節季節の祭事や風物詩にも、心が反応しなくなった。
　すべての日々が、単なる365分の1年に過ぎなくなってしまった。
　それを老化と言うのだろうか。

　いやいや、そうではない。
　単に、感動的なことが起こっていないだけだ。
　もっと言うと、経験が感動を駆逐するのだ。

　歳をとると、感動の喜びより、平穏無事の喜びのほうが勝ってくるものだ。
　

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拙著『希望退職顛末記』発売中

　ネットのニュースは突然だった。
　我が社の名前がヘッドラインに踊っているではないか。
　続く衝撃的な内容に、我が目を疑ってしまった。
　業績悪化による社長の辞任、本社ビルの売却、希望退職の募集･･･。

　2018年に実際に私が体験した、希望退職の一部始終を、当ブログの「希望退職」カテゴリーの投稿をもとに、加筆、修正、若干の脚色を施し『希望退職顛末記』というタイトルで、Amazon Kindle Storeにアップしました。
　経験者には共感を、未経験の読者には、一種の企業小説として、希望退職を仮想体験いただけると思います。

　ご興味のある方は、この機会に、ぜひご購読ください。

★『希望退職顛末記』ここから買えます。
　

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ガスト半額キャンペ再訪

　先日行ってきたガストの年末半額キャンペーンが、あまりの好評さで売り切れ続出のため、29日の期限を22日に前倒しするという。
　そのお詫びとして、今日から22日まで、対象品目を3品増やすという。

　その3品というのが、「チキテキスパイス焼き」と「ねぎとろ丼」と「ガストブラックカレー」だ。
　はからずも、3品とも私のお気に入りメニューだ、

　当然、行かねばなるまい、と勇んで出かけた次第。
　3品オールは、さすがに食べ切れそうもないので、「チキテキスパイス焼き」と「ガストブラックカレー」を注文。
　言ってみれば、照り焼きチキンカレーの豪華版だ。

　半額のお値段850円也と、1品の値段で2品食べられるお得さだ。
　先日のハンバーグとピザとは比べものにならないくらい、旨くて満足した。

　明日は「ねぎとろ丼」とこれまた半額の生ビールのブランチにしようと思う。

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古代遺跡ビートルズ

　世界の七不思議のひとつピラミッド。
　その古代文明の遺跡は、今も考古学者のロマンを掻き立てずにはいられないようだ。
　ピラミッドにまつわる謎の多くは、発掘調査により解明されてきたけれど、まだまだ未解明の謎は少なくない。
　
　1973年に解散したビートルズも、ある意味、音楽シーンにおける古代遺跡のようなものだ。
　その謎ともいうべき、数々のエピソードや写真、映像は、現在に至るまで、考古学者ともいうべき、ビートルマニアによって発掘されてきた。
　ピラミッドと異なるのは、その謎がほとんど解明され尽くした感があることだ。
　
　現在も発表されるそれらは、すでに誰かが過去に発掘、発表したものがほとんどで、その補足、補完的なものだろう。
　それでも、我々ファンにとっては、届いていなかった情報も多々あり、それはそれで喜ばしいことだ。
　
　そんなビートルズ遺跡の発掘調査と並行して、コレクターは遺物である音源集めに奔走し、プレイヤーは遺物の復元ともいうべき、コピー演奏に余念がない。遺跡巡りのツアーを敢行するファンも少なくない。
　アプローチの仕方はそれぞれだけど、私にとっては、その情熱たるや羨ましい限りだ。

　ビートルズ解散後、ポールはウイングスを結成し、ジョンやジョージ、リンゴもソロで活動して、アルバムも発表していたが、私にしてみたら、" 元ビートルズ･メンバー " という位置づけで、" ビートルズ " という認識はなかった。

　それぞれのアルバムも聴いたけれど、4人の化学反応によって作り出された、ビートルズという化合物ではなく、それぞれ、オレンジやグレープ、レモンジュースといった感じで、ミックスジュースたるビートルズとは別物だ。　

　もちろん、曲の良し悪しとは別問題で、それぞれの曲にはそれぞれの素晴らしさがある。

　後年、ジョージとポールそれぞれのコンサートにも行って、彼らが歌うビートルズ･ナンバーを聴いて、それなりに興奮したが、それはビートルズサウンドとは明らかに異なっていた。

　昔聴いたレコードのビートルズが、やっぱり私にとってのビートルズだ。
　純然たるリスナーの私は、今もそんな遺物を聴きながら、悠久のロマンでもないが、過去のノスタルジーに浸っている。

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カウントダウンの日々

　今年も残すところあと2週間ほどだ。
　そろそろ今年の10大ニュースを発表すべきだけど、これといったグッドニュースもバッドニュースもないんだよね。

　逆に言えば、今年一年、平穏無事に過ごせたということだ。
　まわりには、大病を患った友人知人が何人かいるので、それに比べると、大した不調もない私は幸せと言えるだろう。

　22日の有馬記念が当たれば、それが唯一の今年のニュースになることだろう。

　23日の大学同級生との忘年会が、今年最後の飲み会になりそうだ。
　この歳になると、来年、同じメンバーで集まれるかどうかわからないので、その日は悔いのない集まりにしたいものだ。

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忘年会の幹事

　12月23日の大学同級生の忘年会の、幹事を仰せつかった。
　在職中から、人徳の成すところか、忘年会や送別会の幹事を任されることが多かったんだよね。

　ほかの連中に任せると、小洒落た創作料理の店にされかねない。
　ちょこちょこと訳の分からない小皿料理が出てきて、お値段、居酒屋の倍近いんだよね。
　高価そうな器に載った料理は、手が込み過ぎていて、素材本来の味がしないし、量も少ない。

　今回は、私がイニシアチブを握ったので、さとすし半の宴会コース、飲み放題付きで4,500円也にした次第。
　追加で一品料理も注文できるので、酒飲みにはリーズナブルだ。

　味音痴の私にしてみれば、それでもほかの連中に迎合した形だ。
　本音を言えば、餃子の王将でもよかったんだけど、たぶんクレームが出そうで、さすがにそれは思いとどまった。
　

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ガスト半額キャンペーン

　ウォーキング途中ガストでブランチ。
　年末半額キャンペーン中のキャッチに惹かれ、対象商品のチーズinハンバーグとマルゲリータピザ、生ビールを注文。
　お値段1,065円也。ということは普段だと2,130円だ。

　結構なボリュームで超満腹。
　ハンバーグかピザ、どちらかとビールにしたらよかった。

　普段食べ慣れないものを食べたせいか、吐き気がするほどの膨満感。
　特にピザは何年か振りで、あの耳のパサパサ感はあまりいただけない。

　古希を過ぎたら、昔は好んで食べていたものが、だんだん食べたくなくなるものだ。
　何事もルーチンを守り、普段食べ慣れたものを、腹八分目が健康のもとだ。
　

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ライダース･ジャケット補修完了

　先日、補修に出していた、ハーレーのデニムのライダース･ジャケットが上がってきた。
　破れかけていた裏地のハーレーの布ラベルを、ジャケットの背中に貼り直してもらった。

　満足のいく仕上がりだ。
　これで、このライダース･ジャケットが、ハーレー･ブランドだというのが、誰の目にも一目瞭然だ。

　しかし、最近の冷え込みで、このジャケットを羽織るにはちょっと寒すぎる。
　年末までに、15℃オーバーの日があれば、着てみよう。

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冬支度我慢比べ勝利

　とうとう家内が寒さに耐えかね、コタツを稼働させ、暖房便座をオンにした。
　今年は冬支度我慢比べは私の勝利だ。

　私も早速、コタツに布団を掛け、スイッチを入れた。
　先々月、交換したコタツヒーターは、予想以上に快調だ。
　8ヵ月ぶりのコタツ布団は、薬品臭みたいな嫌な匂いがするが、それもすぐに慣れるだろう。

　思わず、♪あったかいんだから～♪と鼻歌も出る。
　これで今後は来年の4月頃まで、冬場の書斎コタツライフを満喫できそうだ。
　やはり日本人の冬場の暖房は、エアコンやストーブより、コタツが一番似合っている。

　これで、みかんなどあれば言うことなしだ。
　早速、あすにでもみかんを買って来よう。
　
　

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ジョージ&クラプトン

　今を遡ること33年前の12月の今頃、私は大阪城ホールにいた。
　ジョージ･ハリスンとエリック･クラプトン、今では考えられない、2人のビッグ･ネームの大阪公演だ。

　発案者がどちらだったのか、今でも定かではないが、そんなことはどうでもよかった。
　ビートルズの武道館公演以来、4半世紀ぶりのジョージの来日、それもギターの神様クラプトンを引き連れてのコンサートだ。
　ビートルズを生で見ることは叶わなかったけど、そのメンバーのひとりを見られるということに心は踊った。
　
　会社の後輩の知り合いが「チケットぴあ」にいて、そのツテでステージ正面2列目の席を確保できた。
　目と鼻の先に、写真でしか見ることがなかった、ジョージとクラプトンがいることに、興奮を通り越して不思議な感覚になったものだ。

　ジョージはビートルズ時代の自作曲も惜しげもなく披露した。
　メンバー構成も違うし、レコードには及ばないものの、生の臨場感はやはり鳥肌モノだった。

　惜しむらくは、クラプトンが格の違いなのか、ジョージを立てたのか、あまり目立つことなく、遠慮気味に演奏していたことだ。　
　唯一『ホワイル･マイ･ギター･ジェントリー･ウィーブス』で、ギターソロを聴かせてくれたのが救いだ。
　もちろん、レコードとはだいぶ違うアレンジで、すすり泣きというより、噓泣きみたいだったけどね。

　ジョージには、ビートルズ時代の全盛期を求めるべくもなかったけど、クラプトンと一緒に目の前のステージで演奏しているだけで、十分、チケット代の元は取れた。

　その後、クラプトンのコンサートには今まで3回行ったけど、ビートルズ･メンバーのコンサートは、それから22年の時を経た、ポールの京セラドーム大阪でのコンサートだ。
　その時には、興奮よりも、中学時代に知ったビートルズだけど、還暦一歩手前で、またそのメンバーのひとりに出会うことができた、という感慨に浸ったものだ。

　ジョージ、ポールどちらのコンサートも、それなりに素晴らしかったけど、4人が揃ったビートルズを観たかったなあ、というのが正直な感想だった。

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松屋のカレー

　久しく外食のカレーを食べてなかったので、脳がカレーを求めるシグナルを出した。
　専門店のカレーは、尖り過ぎて私の口には合わない。

　思案の末、牛丼御三家のひとつ松屋のカレーにした次第。
　以前、食べた時に、旨かった記憶があったからだ。

　いろんなトッピングがあったけど、純粋なカレーが食べたかったので、プレーンタイプにした。
　やはり過去の記憶は正しく、今回も旨かった。

　ほどよい辛さとスパイシー感。
　ほのかな甘みとかすかな和の香り。
　家庭のカレーよりは上質で、専門店にはない親近感。

　牛肉や野菜も入っているはずだが、完全に溶けてルウと一体化していた。
　お値段480円はコスパ上々、リーズナブルだ。

　今のところジャンクカレー部門暫定1位だ。
　今度は吉野家とすき家、それと立ち食いそぱ屋のカレーを賞味して、確定順位をつけてみよう。

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