バングラデシュ難民救済コンサート

　バングラデシュ独立戦争の真っ最中、1971年8月にマディソン･スクエア･ガーデンで開催された、バングラデシュ難民救済コンサート。
　そのコンサートには、ジョージ･ハリスンの呼びかけに、フォークの神様ボブ･ディラン、ギターの神様エリック･クラプトン、盟友リンゴ･スターなど大物アーチストが集結した。
　当然、ビートルズ･ファンはもちろん、ディランやクラプトンのファンも集客できたことだろう。

　サイレント･ビートルと半ば揶揄されていたジョージが、その人望の厚さを世に知らしめたコンサートだ。
　これがポールやジョンの呼びかけだったら、果たしてディランやクラプトンは応じただろうか。
　
　ビートルズ解散の翌年で、当然、ジョージはポールやジョンにも声をかけたようだ。
　ジョージにしてみれば、チャリティもさることながら、これを機にビートルズ再結成にわずかな望みを託したようだ。

　リンゴの快諾は得られたものの、ポールとジョンは最後まで悩んだ末に出演を見送ったらしい。
　解散をめぐる法廷闘争の最中でもあり、ジョンはプラスティック･オノ･バンド、ポールはウイングスを、軌道に乗せるのに忙しかったのかもしれない。

　翌72年に発売された化粧箱入り3枚組アルバムを、当時高校2年だった私は、貯金をはたいて買ったものだ。
　しょっぱなのラヴィ･シャンカールによる『バングラ･チューン』には面食らった。
　延々と続くインド音楽の演奏は、マリファナをキメるか、瞑想でもしながらでないと、聴けないような難解さというか、退屈さだった。

　3枚目のA面(E面?)は全面ボブ･ディランの楽曲だ。
　格の違いというか、ジョージのディランに対するリスペクトの表れだろう。
　その選曲もツボを押さえた、なかなかのものだった。
　そこから私はボブ･ディランも聴くようになった。
　
　ビートルズ時代の3曲『ホワイル･マイ･ギター･ジェントリー･ウイーブス』、『ヒア･カムズ･ザ･サン』、『サムシング』は、言わずと知れたジョージの曲だ。
　当時の私は、その3曲のためにアルバムを買ったようなものだ。
　しかし、メンバー構成の違いや、ライブ音源ということもあり、ビートルズ時代とは全く異なるサウンドだった。

　何はともあれ、その後のロック･ミュージシャンによる、チャリティ･コンサートの先駆けとなったコンサートのライブ･アルバムで、ビートルズのラストアルバム『レット･イット･ビー』とともに、ある意味、いろんなエピソード含みの歴史的な名盤と言えよう。

ビートルズのジョージ、ストーンズのキース。どちらもヘタウマギタリストだ。キースに至っては、歳をとってその素人顔負けのヘタさに、磨きがかかってきた気もする。でも、そのサウンドには、他のギタリストには出せない独特な味わいがあるんだよね。　そんな味わいの小説を、Amazon Kindle Storeに30数冊アップしています。★★　拙著電子書籍ラインナップ・ここから、またはプロフィールのQRコードから買えます。
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