大気汚染が頭を悪くするとは！ と驚いたものの、よく考えるとまああり得るかと納得しました。

　９月の始まりの今日、朝の奈良市アメダスの最低気温は２２．９℃、昼の最高気温は２７．５℃、五條市アメダスの最低気温は２１．８℃、最高気温は２６．８℃でした。あれだけしつこく真夏日を記録し続けていた８月が終わった途端、篠突く雨とともに、夏の暑熱がどこかに雲散霧消してしまいました。ただ、強い雨は午前中で終わり、一時日差しも見えるなど、思っていたよりは雨も長続きしませんでした。ただこれからは空気がすっかり秋に切り替わるまで、不安定なぐずついた天気が多くなることでしょう。それになんと言っても台風２１号がどこを目指してやってくるか。コースとタイミング次第では猛風と豪雨で安閑としていられない事態になっているかもしれません。まったく、９月は波乱の幕開けになりそうで厄介です。

　さて、日本でも大陸からの黄砂で悩まされる中国の大気汚染が、単に呼吸器などの健康への驚異だけでなく、知能の低下まで招くとの研究が発表されました。４年間かけて２万５千人の中国人を調査したもので、言語力や数学力を測る知能テストを実施し、その結果が大気汚染に影響を受けているのかどうか、相関関係を求めたものです。大気の汚染度の指標には、二酸化硫黄や二酸化窒素の他、10マイクロメートル以下の微粒子の量が用いられました。
　その結果によると、大気汚染はヒトの認知能力を低下させ、それは女性の方がより影響が大きく、かつ教育レベルの低い人々のほうが知能の低下度が大きくなる、ということでした。なお、今の所何故大気汚染が知能低下を引き起こすのか、メカニズムは不明とのことですが、もし仮に中国の大気汚染がアメリカの基準並みに改善されれば、全中国人が１年間教育を受けるのと同等の知能改善効果が見込まれるのだそうです。
　中国は世界中の重度に大気が汚染された２５０都市のうち、１７８都市が入っているそうで、単によく話題になる北京だけでなく、中国全土で汚染が進んでいる模様です。メカニズムが不明な以上、大気汚染が直接的に脳などに影響を及ぼしているのかどうかは判りませんが、花粉症が酷い時は思考が低下してぼうっとしがちなことや、黄砂など大気の汚染が花粉症を悪化させることなどを考えると、直接間接に大気汚染が頭の働きへ影響を及ぼすことは、体験的には間違いないように思われます。知能への影響ということは多分脳の発達へもアクエ鏡を及ぼしそうですし、赤ん坊の頃から大気汚染にさらされてしまうと余計成績は悪化していくんではないでしょうか？　中国は一刻も早く大気汚染を抑えるようにしていかないと、どんどん言葉も計算も劣っていってせっかく増してきた国力も大きくそがれてしまうかもしれませんね。