A first flower of the year

　今年、初めて咲いた花を見つけました！　冬の間に、庭に落ちた小枝を拾っていて、何気なく花壇に目をやったら、ブルーの小花が一輪だけ開いていました。まさか、まだ花が咲いているとは思っていなかったので、びっくりしました。

　　　　　　
　　　　　　　　　↑今年の一番花は、チオノドグサ。これから咲く、数千の花の一番手です。


↑厳しい寒さを耐え抜いた宿根草たちが、さっそく、葉を広げ始めています。左はリクニス、右はゲラニウム。


　　　　　　↑去年の秋、植え込んだチューリップも、無事に芽を出しました。フキノトウも出てきました。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　↑午前中は曇っていましたが、午後から青空が広がりました。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　↑バックヤード・ガーデンも、徐々に地面が見えてきました。


　↑４日前には、こんなに雪があったウッドデッキも、ここ数日の暖かさで、あっという間に雪がなくなりました。


↑雪融け後は、あちこちでモグラやネズミが徘徊した跡が出てきますが、こういう場所は、芝生や草花の根は、きれいに食べられてしまっています。写真のように芝生の場合、とりあえず補修しておいて、５月になったら、種をまいて目土をしないと、きれいに回復してくれません。

　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　↑１ヶ月以上前から、駐車場の隅に積んであったモミの剪定枝を燃やしました。


　　　　　　　　　　　　　↑Before　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑After
針葉樹は油分が多いので、生木の状態でも、ある程度、燃やすことができます。約１時間半の作業で、きれいに片付きました（＾＾）

冬の終わり

　朝はまだ氷点下の日もありますが、日中は10℃前後まで気温が上がるようになり、順調に雪融けが進んでいます。－29.2℃を記録するなど、厳しい冷え込みが続いた冬が、ようやく終わりを迎えようとしています。

　　　　　　　
　　　　　　　　　↑雪融けが進むフロント・ガーデン。残雪が黒いのは、融雪剤を撒いたためです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　↑バックヤード・ガーデンでも、一部で地面が見え始めています。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　↑１週間ほど前に、雪がなくなった場所では、水仙の芽が伸び始めました。


↑２日前、ウッドデッキの上に残っていた雪をスコップで割りました（写真右）。そしたら、今日までに、ここまで融けました（写真右）。


　　　　　　　　　　↑およそ100日ぶりに、道具小屋の入口を塞いであった雪囲いを外しました。


　　　　　　　　　　　　　　　↑母屋横のガラス戸を保護していた雪囲いも、撤去しました。

日本の屋根

　今朝は雲海はありませんでしたが、昨日は雲にかすんでいた北アルプスが見えました。

　　　　　　　
　　　　　　　　↑3000m級の頂が連なる、国内最大の山脈は、まだ、真っ白な雪に覆われています。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑中央やや左に鹿島槍ヶ岳、右に爺が岳。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑昨日に続いて、ルーシーも、はい、ポーズ。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　↑投げたボールを追いかけて、ゲレンデを走る回るルーシー。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　↑南側（手前）斜面は、徐々に地面が見えてきました。

雲海のちペンキ塗り

　今朝は、久々に雲海が広がったので、コンデジをポケットに入れて、ルーシーの朝の散歩に出掛けました。早朝は氷点下でしたが、散歩に出る頃には、すでにプラスまで、気温が上がっていました。


↑今朝の雲海。これは、３枚の写真をパノラマ合成したものです。雲海はきれいでしたが、残念ながら北アルプスは雲にかすんでいて、はっきり見えませんでした。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑雲海をバックに、ルーシーも、はい、ポーズ。

　　　　　　　
↑この雲の下で、今日は長野マラソンが開催されました。昨年は、大震災で中止になりましたが、今年で14回目を数えます。年々、参加者が増えて、今年は初めて１万人を超えたそうです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　↑昨日は１日雪が降ったので、今日はまた、新雪になりました。

　さて、午後からはペンキ塗り。ペンキ塗りには、通常、５℃以上の気温が必要ですが、日中は10℃近くまで上がったので、作業には問題ありませんでした。

　
↑なぜ、こんな時季にペンキ塗りかというと、雪が積もっているおかげで、通常は手が届かない軒下まで、足場いらずで作業ができるからです。

　　　　　　　　　　　　　　　　
↑半分から下のつやがある部分が、昨年の秋、ペンキを塗ったところ。そこから上は、手が届かなくて、塗り残してあったのです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　↑今日の作業で壁の上部もペンキが塗られ、きれいになりました（＾＾）

　　　　　　　
　　　↑ついでに、しばらくペンキを塗っていなかった増築部分の梁にも、防腐のためにペンキを塗りました。

今年は撮れず

　ここ数日間、北アルプスの鹿島槍ヶ岳に落ちる夕陽を撮りたくて、そのチャンスを狙ってきたのですが、結局、天気に恵まれませんでした。夕陽が沈む位置は、毎日ずれていくので、ペンション村から写せるのは、今日がラストチャンスだったのです。

　　　　　　　
　　　　　　　　↑鹿島槍ヶ岳は見えていたのですが、その後ろの雲で、太陽が隠れてしまいました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　↑この写真は、去年の今日（４月１３日）、撮影したもの。

　　　　　　　
　↑ルーシーの後ろに見えているのは、菅平の裏太郎ゲレンデ。今シーズンの営業はすでに終了しています。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　↑日中は晴れていても、夕方になると、雲が出てくるパターンが多いです。

　　　　　　　
　　　　　↑菅平のダボス・ゲレンデ。冬の間は、スキー教室の子供たちと、何度もこの場所を滑りました。

　　　　　　　
　　　　　↑右の山は、日本百名山の１つ、四阿山（2354m）。左の山は、花の百名山、根子岳（2207m）。

庭仕事、再開

　ようやく、氷点下の冷え込みがなくなり、本格的な雪融けが始まりました。今日は天気も良かったので、およそ１ヶ月ぶりに庭仕事を再開。前回は、フロント・ガーデンの剪定をやったので、今回はバックヤード・ガーデンの立木の整理を行いました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　↑まず、全長20メートル近くある大きな木を、根元から切り倒しました↓
　　　　　　　　　　　　　　　　

　
　　　　　　　　　　　　　↑Ｂｅｆｏｒｅ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑Ａｆｔｅｒ
切り倒したのは、左の写真で、庭に斜めにせり出して、花壇への日差しを遮っていた木。ここは、ガーデンの南側なので、これで、だいぶ明るくなると思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　
↑年輪を数えてみたら、樹齢32年でした。この太い丸太を薪にするのは大変なので、幹の部分は、薪ボイラーを使っている近所のペンションに、もらってもらいました。

　　　　　　　
　　　　　　↑中太の丸太は自家用の薪にします。そして、先端の細い枝はウッドチップにする予定です。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　↑切り分けた幹は、約30cmくらいの長さに切り揃えます。

　　　　　　　
↑薪棚に並べて、ひと夏乾燥させ、今度の冬、薪として利用します。この後も作業を続け、花壇の上に覆いかぶさっていた５本の木を選んで、上半分を切り落としました。久々の庭仕事で、夕方にはへとへとになりました（＾＾；

朝の散歩

　３回連続で、花のブログをアップしたので、何となく、春が近づいているような気がしますが、ペンション村はまだ深い雪の中。昨日から少し気温が上がって、ようやく、雪融けが始まったばかりです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　↑誰もいないスキー場へ、ルーシーの朝の散歩に行きました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　↑ゲレンデはまだ全コース滑走可能。地面が見えている所は、どこにもありません。

　　　　　　　
　　　　↑ルーシーはもうすぐ７歳なので、人間で言うと中年ですが、今のところ、元気に走り回っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　↑朝日を浴びて、雑木林の影が、斜面に写ります。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑雪原と青空↓
　　　　　　　

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　↑今朝はいつもより暖かかったですが、それでも氷点下です。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　↑投げたボールを取って、急斜面を戻ってくるルーシー。

A＆Wボタニック・ガーデン

　埼玉に行った帰り道、群馬県の太田市にある「アンディ&ウィリアムス・ボタニック・ガーデン」に寄ってきました。ガーデンでは、たくさんのガーデナーが、黙々とポット苗の植え込み作業をしていました。２ヶ月先が楽しみですね。ただ、この日は残念ながら、レストランはクローズ。いつものように、庭を見ながら、ルーシーもいっしょにランチをすることは、できませんでした。

　　　　　　　
　　　↑車から降りて、ガーデンの入口であくびをするルーシー。嫁さんの実家から１時間ちょっとの距離です。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　↑青空が広がって、ようやく暖かくなりました。写真の白い花は、スノーフレーク。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　↑ガーデンでは、早くも、たくさんのチューリップが咲き始めていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑桜は、七分咲きと言ったところ。

　　　　　　　
　　　　　　　↑濃い青が鮮やかなムスカリ。その後ろでは、チューリップのつぼみが膨らんでいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　↑いつものように、ルーシーは、ガタガタ揺れるカートに乗せられて散策です。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑水仙は、ちょうど、見ごろでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　↑ガーデンのあちらこちらで、数えきれない程、たくさんのクリスマスローズが咲いていました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　↑全てのチューリップが咲き揃えば、一気に華やかになってきそうです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　↑ガーデン散策の後は、恒例、超ビッグなガーデン・センターへ。

　　　　　　　
　　　　　　　　　↑ガーデニング雑貨だけで、この品揃え。実際、売り場は、この倍くらいあります。

お花見

　４月に入って、ほぼ毎日のように雪が降り続いています。その間の積雪は約50cm。そして、何と、今朝は－14.9℃！　これはもう、異常気象と言うしかありません。そんな冬山を抜け出して、埼玉にある嫁さんの実家に行ってきました。埼玉は、ちょうど、桜がほぼ満開になっていました。車で３時間余りの距離なのに、別世界でした。

　　　　　　　
↑実家の近くにある城址公園に、お花見に行ってきました。この朱色の八つ橋は、昨年は震災の影響で壊れて閉鎖されていましたが、今は修理が終わって、大勢の花見客が歩いていました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　↑この日はあいにくの曇り空。北風ピューピューで、埼玉も寒かったです。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑桜の下で咲く、ユキヤナギ。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑春の定番、菜の花と、桜。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　↑寒い日が多くても、桜は数日遅れただけで、ちゃんと咲くんですね↓
　　　　　　　

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑ルーシーもお花見。

ガーデン・ソイル

　４月になっても、真冬の寒さが続いています。昨日も今日も雪が降り、雪融けが始まるどころか、積雪が増している状況です。そんな冬山を抜け出して、庭の様子をうかがいに、ガーデン・ソイルさんに行ってきました。

　　　　　　　
　　　　↑山里も想像以上の寒さでした。早春の花を探しながら庭を歩いていたら、雪が舞ってくる始末…

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑少しずつ、宿根草の入荷が始まっています。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑春を前に、すっかり整えられたガーデン。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑スノードロップは、そろそろ、咲き終わり。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　↑鮮やかなクロッカス。大半は、週末に降った雪で、倒れてしまっていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　↑現在、見ごろなのがクリスマス・ローズ。先日の強風にも負けず、元気に咲いていました↓
　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑小さな、原種系のシクラメン。

　　　　　　　
　　　　　　　　↑ほぼ完成した温室。その手前にあった塀も取り払い、新しい風景が生まれました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　↑温室の中では、植物たちが順調に芽を出しています。

　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　↑温室の中、花瓶にいけられた桃の花が、咲き始めていました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑ショップ内の様子です。