日々の恐怖 ６月９日 骨壺

　　　　　日々の恐怖　６月９日　骨壺






　今から３年半ほど前に、仕事で老人ホームの設計を依頼された。
その当時、俺は東京のＴ市に住んでいた。
依頼の場所は、俺の住むＴ市の隣Ｍ市だった。
ちょうどその時は、Ｈ市の病院の増改築工事の設計の仕事をしており、掛け持ちでやる仕事としては、立地的に現場から現場への移動、そして自宅から向かうにも楽な場所であったため、快くＯＫの返事を出した。
　そして、打ち合わせのために俺は呼ばれ、初めてその現場に向かうことになった。
自宅から車で約１５分程で付くだろうと思い、車でＯ環状を走り、１０分程走り指定された脇道へと逸れ、坂道を上ると正面にＭ斎場があり、Ｍ斎場の脇の私有地を抜け、現場らしき場所にたどり着いた。


　今考えるとえると、もの凄い立地条件だ。
斎場からわずか３００ｍ程の場所に老人ホームなんて、あまり気分の良い物ではない。
近くには葬儀屋まであるし、それ以外はなにもありはしない。
　それから何事もなく打ち合わせも終わり、俺は関係者の見送りをすませ、最後にその場所から立ち去ろうとすると、一人の爺さんが、老人ホームの建つ方向を眺めていた。

“　散歩でもしてるのか？”

気になった俺は、その爺さんに話しかけてみた。

「　お散歩ですか？」。

すると爺さんはいやいやと首を振り、逆に俺に話しかけてきた。

「　ここには何が建つのですか？」

そう聞かれた俺は看板を指さし、

「　老人ホームが建つんですよ。」

と答えた。
爺さんは、

「　ほー、こんな静かでいい場所に建てるんですか。
私も出来たら、こんな場所で余生を過ごしたいですね。」

そう聞いた俺は、半分嫌味もはいっているのだろうなと思いながら答えた。

「　場所的には縁起がよくないかもしれませんね。」

爺さんは笑っていた。
　病院の現場に向かう事もあり、俺はそれではと言いながら車を発進させ、後ろを何度も気にしながら病院へと急いだ。


　それからしばらくして、基礎打ちのための掘削に立ち会う事になり、俺は現場に向かった。
俺の到着を待っていたのか、掘削のためのユンボ２台のオペレーターが俺のほうに向かってきた。
　一人はよく一緒に現場で仕事をしているために、笑いながら、

「　またよろしくお願いします。」

そう挨拶してきた。
もう一人は今回が初めてのため、緊張した面もちで、

「　よろしくお願いします。」

と挨拶した。
一通りの打ち合わせを終えて掘削を開始した。
　掘削を初めてから、３時間ほど経っただろうか。
顔見知りのオペレーターのユンボが動きを止めた。
Ｉくんは、自分が掘削したばかりの場所へと降りていった。

“　どうしたんだろう？”

俺はそう思い、ユンボのほうに向かった。
　その時、掘削で地盤が緩んだのか、ユンボのキャタピラ部分が崩れだしてしまった。
その衝撃で、固定していたはずのユンボのヘッドの部分が、Ｉ君に直撃してしまった。
あわてた俺は、もう一人のオペレーターに大声で、

「　ユンボのヘッドを引き上げてくれ。」

そう告げて、俺もＩ君のいる場所へと降りていった。
　幸いな事に、Ｉ君は腕を強打しただけですんだ。
俺は、何でいきなり下に降りて行ったのかを聞いた。
するとＩ君は、

「　自分がヘッドを向けた場所に、お爺さんが居たんです。
危ないと思ってユンボを止めたら誰もいなくて、気になって、そこを確認しようと思って下に降りたらユンボが傾いちゃって・・・。」

　すいませんと言いながらも痛みをこらえているようなので、俺は現場代理人にＩ君を病院に連れていく事を告げ、病院に向かった。
　治療も終え、骨にも異常がなかった事から、俺とＩ君は現場に戻ることにした。
夕方現場に戻ると、作業が中断していた。
どうしたのかと思い、代理人に事情を聞くと、

「　いやーさっきＩ君が怪我した場所を掘ったら、妙な物が出てきてしまって・・。」

そう言って指をさした。
　指さされた場所を見ると、古びた壺のような物があった。
何なの？代理人に聞くと、

「　骨なんすよ、骨壺ですね。」

俺ははっとして、

「　他には何も出てない？」

と聞いた。
　工事現場で致命的な事は、その場所から遺跡がでてしまう事なのだ。
代理人は、

「　取りあえずあれだけですんで・・・・。」

それを聞き俺は安心した。
　骨壺の状態からかなり古そうであり、殺人などはないだろう。
不謹慎だけど工事現場では、出来るだけささいな事はもみ消す事になってしまう。
遺跡や事件にかかわると、どうしても工事日程がくるってしまう。
それは関係者としては避けたいのである。
　現場責任者を呼び相談した結果、骨壺を少し移動して埋葬する事になった。
掘削場所から１０ｍ程離した場所に穴を掘り、骨壺をきれいにしてから埋葬した。
当然線香やお花もそえて。

　それから工事はトントン拍子で進み、１階部分が完成した。
しかし１階部分が完成してから、この現場では妙な事が起こり始めた。
ある場所に限り、事故が多発しだしてきた。
　死亡事故にまでは発展しないが、指の切断、脚立からの転落による骨折、転倒した弾みで鉄筋に肩をぶつけて貫通、落下物による頭部裂傷、一歩間違えば死亡事故に・・・。
１ヶ月の間に、その手の事故が１１件も起きてしまい、関係者の間で、

「　あの骨のせいなのだろうか・・・・。」

と言う話が出始めた。
俺もその可能性はあるのだろうなと思わざるえなかった。
　会議で、現場の休日に、お祓いをしてもらうことになった。
お祓いの当日、外部から見えないようにブルーシートを使い、その場所をぐるりと囲みお祓いは行われた。
これで事故が無くなってくれればいいのだがと思った。
　事故は減った、でも無くなる事はなかった。

“　どうしてこの場所だけ起こるのか？
この施設が完成したらどうなるのか？
完成すると、ここは風呂場になる。
老人の転倒、洒落にならん。”

そんな事を考えつつ、数日が過ぎたある日、Ｉ君から会社に電話があった。
俺に話があるらしい。
嫌な予感がする。


　病院の現場事務所で待ち合わせる事にして、Ｉ君を待っていると、時間通りに来てくれた。
結構深刻そうな顔をしている。

「　どうした？」

俺はＩ君の顔を見ながら聞いてみた。
するとＩ君は、

「　あの事故からへんなんですよ。」

そう言って話しはじめた。

「　事故の直後は、こんな夢は見なかったんですが、ここんとこ毎晩同じ夢なんですよ。」

おお何か面白そうだ。
俺はそう思い続きを聞いた。

「夢で、あのお爺さんがでて来るんですよ。
それが、工事途中のあの現場に居るんです。」

居るかもな。
そう考えながらも話を聞いてると、とんでもない事を言いだした。

「　現場であのお爺さんが、Ｍさんの背中にしがみついてるんですよ。」

それを聞いて、俺は思わず叫んでしまった。

「　何で俺なの？ねえ何でよ？」

たじろぎながらＩ君は、

「　いや、俺にもまったく分からないんですよ。」

そりゃそうだ。原因がわかれば、俺の所にも来ないだろうしな。
だからといって、そんな事言われても困る。

「　どうしてもＭさんの事が気になって、今日訪ねて見たんですけどね。」

それからＩ君は、現場で線香をあげたいから、つき合ってもらたいと俺に頼んできた。
　そんな話をされた後に、断れるほど俺は強くはない。
今から向かえば、６時過ぎには現場には行けるだろうから、すぐ向かう事にした。
現場に向かう車の中で、Ｉ君が見たと言う爺さんの話を聞いてみた。

「　なあ、Ｉ君が見たっていう爺さんなんだけどさ、どんな感じの人なの？」

するとＩ君は、夢で何度も見ている事から詳細に話してくれた。
髪の形、年齢層、着ている物、冷や汗ものだった。
俺が最初に話をした爺さんだ。
　現場に着くまでの間、他の話で紛らわせる事にした。
そして現場に着き、Ｉ君は埋葬場所に向かった。
俺のほうはどうしても気になり、外装の完成した風呂場に向かった。

“　骨壺を移動した事がいけなかったのかな。”

そう思いながら風呂場を見渡した。
　しばらくすると、外からＩ君の声がした。

「　Ｍさん終わりました、帰りましょう。」

それを聞いて俺は、「おー」と返事をして、外に向かおうとした。
その時、突然足が動かなくなった。
どう説明していいのか、こんな感じは初めてだった。
　しだいに腰まで重くなってきて、とうとうその場に倒れ込んでしまい、焦りながら何度も立ち上がろうとした。
腰のほうに目を向けても、何も見えない。
すると、カタンと音がした。
　音のするほうを見ると、立てかけてあったスライダー（多段ばしご）が、俺の背中に向かって倒れてきた。
直撃はしたものの、背中だったため、たいしたダメージはなかった。
　スライダーの倒れる音に気が付いて、Ｉ君が来てくれた。

「　大丈夫ですかっ！」

そう言いながら、Ｉ君は俺を助け起こしてくれた。
ただおかしかったのがＩ君で、俺を助け起こした後に、どうしたんですか、とは聞かずに、

「　Ｍさんも線香あげたほうがいいですよ。」

と言ってきた。
気にはなったが、Ｉ君の言うとうりに俺も線香をあげることにした。
　線香をあげたあと、俺とＩ君は現場を後にすることにした。
その帰りの車中で、Ｉ君がいきなり俺に謝り始めた。

「　すいません、俺のせいで怪我させて・・・・。」
「　気にしないでいいよ。」

俺は笑いながらＩ君に言った。
するとＩ君は、

「　さっき本当は、Ｍさんの背中にお爺さんが乗ってたんです。」

それを聞いたとき俺は思わず急ブレーキをかけてしまった。
　ビビった。
近くのコンビニに車を止めて、俺はＩ君に聞いてみた。

「　俺と爺さんは何か関係あるの？」

するとＩ君は、

「　自分でもわからないんです。
ただＭさんは、あの現場には近寄らないほうがいいような気がします。」

そう言われて俺は素直に、完成するまで建物内に入る事はしなかった。


　老人ホームは完成した。
大きな現場ではなかったが、それでも事故の件数は俺が担当したなかでは一番多かった。
２９件の内、２８件が風呂場だった。
余談だけど、骨壺の件は現場関係者しか知らない。
もう誰も、あの場所に骨壺が埋まっている事など知らない。


















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