秩父市の芝桜の丘

　　　　　　　　　　　秩父市羊山公園の芝桜の丘と武甲山

埼玉県秩父市の羊山公園の芝桜が見ごろを迎えています。
羊山丘陵の斜面を利用して、紅色、ピンク色、白色、紫色など様々な色の芝桜を組み合わせて花のパッチワークを描きだしている。
広さは16,000平方メートル、35万株以上が植栽されている。
毎年、１０万人以上の来場者がある。

高い所から眺めるといろいろの模様を見ることができる。
秩父夜祭の笠鉾、屋台の山車に乗った囃子手が着こんだ紅白襦袢模様をイメージしているところもある。

ここの芝桜は、武甲山が背景に位置している。丘陵地に植えられているので、あらゆる所から観賞できる。
多くの人が写真で記念撮影をしている。

車は避けた方がいい。駐車場の入るのに時間がかかり、かなり歩いていかなければならない。
ハイキング感覚で行くのであれば、西武秩父線横瀬駅から宇根を通り芝桜の丘へ、
帰りは牧水の滝・汗見坂から西武秩父駅へと行くコースがお勧めです。
横瀬から宇根のあたりは、牧歌的な風情を醸し出している素敵なところです。

４月末と５月のゴールデンウイークごろが見ごろであります。
どうぞ足を伸ばして家族やカップルで散策をしてみたらいかがでしょうか。

（４月２６日記　池内和彦）