七草粥

私は芹が好きです。芹独特の高い香と歯ごたえが好きです。それでその時の都合で三草粥になったり五草粥になったりしますが、私の場合芹だけになることはあっても芹が欠ける事はありえません。そういうわけで今年も芹をたっぷりと刻んで七草粥を作りました。芹の香をかぐと母との芹摘みを思い出します。稲の切り株がそのまま残っている田圃で芹を摘んだものです。一番に思い出すのは福岡県築城町の田圃です。自衛隊官舎のわきの田圃です。そのわきには小川（用水路？）が流れていて、その上手には堤がありました。その小川には雷魚も棲んでいて、弟達との鮒取りの時に弟が『噛みつくんだぞ』と言うので恐々見たものです。その川には川芹も生えていましたが、母は横に広がって生えている小さな田芹が味も香りも良いのだと教えてくれました。（その田芹が東京で売ってあるのを発見してびっくりし昨年記事にしました！）籠いっぱいに積んで、芹の胡麻和えが私の春の味になりました。そしてそれが母の記憶になりました。

今も残っているのかどうか分かりませんが、その小川は年中子どもたちの遊び場でした。鬼ごっこもしましたし、土手に植わっていた桑の木の実も食べました。夏の終わりには母はご近所のお仲間とへちまを沈めてたわしを作りました。あの築城町の光景は今も鮮明に覚えています。今一度訪ねてみたい場所ですが、先年弟が行ってみたらしいのです。あの界隈の面影はないとのこと、そうでしょうね、５０年余りも前のことですから・・・・・・でも小学校３，４年くらいの思い出は懐かしく美しいと思います。美しいと言えば、小学校の音楽で出合った歌の詩の美しさに心ひかれたのを覚えています。それは『遠足』の歌です。子供心に文語調の詩の美しさを感じました。


　　　　　右に見えるは名高き御寺(みてら）
　　　　　左に遠くかすむは古城
　　　　　いざや、わが友うち連れ行かん！
　　　　　今日は楽しき遠足の日よ。

覚えておられる方もおられることと思います。お天気の良い日に車の運転をしているとふと口を衝いて出てくる歌です。もしかするとこのころの経験が言葉というものに関心を持ち始めたきっかけではないかと思います。美しい言葉に出会うと何時までも覚えているものです。それに父がこのころ子供達に強制(？)した我が家の歌会始！私達姉弟はお正月のお膳を囲んで自作の詩歌を発表しなければなりませんでした。詩でも俳句でも何でもよかったのですが、最後は父の短歌の朗詠を謹み深く(？)聴きました。それで私が言葉の世界に入り込む素地が作られたのだと思います。

来月のヒレフリ山教室、終了試験(？)は自分の好きな和歌の発表でしたね。昔から好きな歌でもよいし、この頃発見した歌でも構いません。自分の心が共鳴した歌なら何でも構いません。それが『ウタ！』である限り。その時お祝(？)にこの遠足の歌を歌って差し上げましょう。この歌は、『いざやわが友うち連れ行かん！』ですから、私達に合っていると思います。ところでこの歌には２番の歌詞もあったのですが、私は忘れてしまいました。何方かご存知なら、教えてください。七草粥の芹の思い出は、母との芹摘みの思い出です。その一番の情景はあの築城町。そして最も多感で柔軟だった時代の父との交流。小学校の唱歌の思い出。その上に半世紀を生きました。何時も生き生きとよみがえります。


それでは希望を込めて：

　　　　　私達は横田めぐみさん達を取り戻すことが出来るだろうか！！