沖縄復帰50周年の話題

NHKでこんな話題が取り上げられていました。

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沖縄 本土復帰50年 全国で記念切手の販売始まる
沖縄が本土に復帰して15日で50年の節目を迎えることを記念した切手が、13日から全国の郵便局で販売されています。那覇市壺川の那覇中央郵便局では窓口が開く1時間前から切手の収集家などが集まりました。そして、午前9時に窓口が開くと、訪れた人たちは切手を購入したうえで記念のスタンプを押してもらっていました。(中略)
「沖縄復帰50周年」の切手は全国で700万枚が販売されるということです。

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1972年に沖縄が日本本土に復帰して、明後日で50年になります。その前年、1971年までの3年間を奄美大島の名瀬市(現奄美市)で過ごした事がありますが、そこは国境の街、日本最南端の市と言われていました。(国境の島は与論島でしたが）当時の沖縄はアメリカ領であり、パスポートが無いと行けない島、米軍基地がある恐い島という印象だった記憶があります。それが日本に返還されると、返還当初は色々問題がありましたが、その後は戦争の激戦地の記憶も薄れて、本土とは全く違う文化を持った気軽に行ける観光地の島に激変しました。社会人になって初めて行った沖縄が、子供の頃の印象と全く違っていて美しい平和な島で大変驚きました。（高校の頃、先生から琉球大学に行かないかと言われて、戦争の島のイメージがあって、断った記憶があります。沖縄の海を知っていたら、自分の人生が違っていたかも）

現在も米軍基地を始めとして様々な問題を抱える沖縄ですが、できればこの平和が長く続いてほしい。この話題を聞いて、当時の記憶が蘇ってきました。切手を集める趣味はないけれど、切手を買って当時の思い出に浸るというのもいいかなと思います。