スマメの衝撃！

　  昨日は、ヒューストンの企業を3社訪問。ヒューストンは、エネルギー産業の首都だ。まずは、PWC社、59階からの眺めはすごい。アメリカにおける電力の自由化の話を聞いたが、どうも自由化はストップしているらしい。自由化を推進している州が17州、サスペンデッドの州が８州、そして自由化をしていない州が残り、と当初のイメージより全然少ない。ガスも自由化対象が66%、実際にスイッチングしているのはそのうち26%と、全体で言うと10%台だ。様々な問題と、ロビー活動のためこのような状況だ。

  PWC

PWC

　もう1社、アメリカの電気・ガス会社を訪問。この企業、スマートメーターの導入で競争が激化しているという。テキサス州では、スマートメーターを活用して、いろいろなエネルギーサービスを実現している。

　例えばこんな風だ。電気料金を前払いし、その分を使う。当然電気料金は割安になる。ところが使い過ぎて、クレジットがなくなると、ショートメールが来て、明日の●●時までに入金がないと電気を止めますとなる。払わないと実際に止まる。そしてオンラインで料金を払うと、15分後には再び使えるようになる。このサービスはプログラム化しており、人間は介在しない。ガスでこの仕組みが可能であろうか、難しい。ガスの場合は保安上人が出かけて開閉することになる。それにこのようなリアルタイムの電気料金のＩＯＴ（アイオーティ）の仕組みは，ＩＴ企業と組まない限り作れないだろう。

　また、スマートメーターは家電全部を見張る訳ではないが、特殊なセンサーがあれば、簡単に各家電の使用状況がわかる。残念ながらガスのスマートメータ化は進んでいない。ぼやぼやしていると、電気に全部取られてしまうぞ！今回の出張で大きな危機感を持つ。ガス業界、奮闘せよ！