本厄！草野球日誌 ♯2

不思議なこともあるものだなと思う。
２年ぶりの浅草での草野球。人工芝の球場の記憶は鮮明だ。
２年前のこの日、わたしは２安打を放ち、チームのMVPになった。悪くないバッティングだった。

この日、１死満塁で打席に回ってきたわたしは、カウント2-2からの外角の球を逆らわずに打ち返すと、あの日と同じように打球は左中間に上がった。
弾道といい、打った方向といい、まるでデジャビュのような感覚がわたしを襲った。
だが、あの日左中間を割った打球は、今回左翼手にキャッチされてしまう。
飛距離が５m程度浅かったように思う。
やはり、衰えているのだろうか。

次に２死無走者で回ってきた２打席目。
カウント1-2からの変化球を今度は右翼線方向に打ち返した。
そう、２年前のあの日もスライダーをうまくひろい、右前打を放っていた。
達川光男がよく言う「ひらう」という感覚で、体を崩しながらもやや泳ぎ気味で打ち返した安打だった。
この日もうまく体を残してはいたが、完全に手打ちになっていた。
結果は浅い右飛。
下半身、特に膝が伸びてしまったために、スイングにも力がなかった。
２年前はライナーで持っていった打球はこの日、ただの凡飛球になった。

結局、２打数無安打。
今季、未だノーヒット。

２年前と今とで何が違うのか。
それは、体の可動域が極端に狭くなっていることである。

極端なクローズドスタンスをしくわたしのフォーム。ピッチャーを振り返るようにして立つフォームはやや苦しく感じる。これだけで、背筋力がどれだけ衰えているか、その自覚を最近富に感じる。そして、膝が弱っていることにも気づく。膝の柔軟性がないから、変化球についていけない。フォームが崩されてしまう。
以前の自分ならば、確実にヒットにしていたことだろう。

あぁ、歳はとりたくないな。