くるみ割り人形の次の日15日。芦屋「花鏡園」で、大学のマンドリンクラブの同期のNさんが企画してくれたクリスマスコンサート。
同期11人の同窓会と、クリスマスと、コンサートを一挙にやってしまおうという企画です。
現地集合。朝、一人で芦屋の駅を降りて2号線を歩いていると、サンタクロースの格好をしたバイクが30台もやってきました。手を振ってくれるので、思わず振替してしまいました。
今流行りのモブってやつかしら？一瞬で通り過ぎていきましたが、ちょっとワクワクしました。
交差点でどこかな？と立っていると携帯がなって「おはよう、今どこ？来てる？」
「来てる来てる。多分、今、店の前。」
見つけました。花鏡園という名前の意味がわかりました。園芸店と喫茶店が一緒になったお店です。
この二階で、まず同期会。
ドアを開けて入ると、懐かしい顔、顔。
「久しぶり！元気にしてた？」「うん。」大体は近畿に住んでいますが、一人福岡からきています。
私たち同期は結束がよく、みんなと結構よく会っています。前は子育ての話題が多かったですが、最近は親の介護がよく話題になっています。
もう介護も終わった人もいます。
会って話を聞いたり、聞いてもらったりしていると、直接手を出して助けたりはできないけれど、同じ世代、同じような時期に同じような苦労をして、大変な思いをしているとわかると、一人では無いという気がしてきます。
幸せも、不幸も、それぞれに噛み締めてきて、無傷の人など一人もいません。
年を経て、小さな違いを競い合った若い頃とは、違ったレベルで、出会うことができるようになってきました。
ランチが終わった頃に、お客様がやってきました。
Nさんのお母さんやお姉さん。若い頃から、私たちもよく可愛がっていただきましたが、変わらず暖かく見守ってくださっています。
相変わらず活動的なNさんのPTAのお仲間や、ギターの先生など、師走の忙しい時に、遠く芦屋までやってきてくれる温かいお客様ばかりです。Nさんの普段のお付き合いの深さも感じます。
お客様にNさんの手作りケーキ・・・とても自分で作ったと思えないほどのクオリティです。
と、コーヒーをお出しして、落ち着かれたところでコンサート。
トップバッターは私とNさん。
独奏でシヴァの女王の入城をふき、あとはNさんのギター伴奏で、グノーの「アヴェマリア」と「歌の翼に」を吹きました。小さな部屋にギターとフルートがあいます。
それからウクレレを習っているYさんとN・Aさんのデュオ。これが、なかなか癒されます。あっという間に温かい南国の空気が漂います。
そして、マンドリンアンサンブルなみーずの演奏です。
ずっと続けて、磨き続けているメンバーたちは、さすがの演奏です。
最後はお客様や、最近マンドリンを復活したメンバーと私も混じって「きよしこの夜」や「あの素晴らしい愛をもう一度」などをみんなで一緒に合唱、合奏しました。
終わってから私たちも手作りケーキを頂いて、お客様も混じって世間話に興じました。
距離が近いところがこういうコンサートのいいところ。
記念撮影をして解散。
私は梅田通過組4人で夕飯二次会をしてから帰りました。
準備や、プログラム作成、幹事まで、みんなやってもらって本当にありがたかった。
同期万歳！また会いましょう。