「八坂の塔」、東山の景色の欠かせない塔。飛鳥時代に創建された古刹、法観寺に聳える五重塔に上る。

京都、東山を新年にお散歩したミモロ。「東山のいろんな場所から見える五重塔に上ったら、何が見えるんだろう？」と、いつも塔の姿を見ると思っていました。

「きっと、いい景色だろうねー」

高さ４６メートルのスッキリとした姿の五重塔は、東山の景色には、欠かせないもの。

この塔は、かつてこの地にいた八坂氏の氏寺として、飛鳥時代に創建された法観寺（現在、臨済宗建仁寺派のお寺）の塔で、通称「八坂の塔」と呼ばれています。

門が閉じていることが多く、中を見るチャンスに恵まれなかったミモロ。でも、この日は、偶然前を通りかかったら、なんと「公開中」の表示が。閉門ギリギリの時間に滑りこみました。

境内に入って、「わー近くで見ると立派！」
塔の軒下から上を見上げると、見事な建築。
さっそく塔の中へと入ることに…。


この塔は、寺伝によると、聖徳太子が如意輪観音の夢のお告げで建て、中に仏舎利を３粒納めたとか。その後、幾度か火災で焼失するも、その都度、源頼朝、北条貞時、そして足利義教により再建。現在の塔は永享１２年（1440）に、室町幕府六代将軍、足利義教の再建したもので、重要文化財になっています。


薄暗い塔の中・・・その礎石は、創建当時の飛鳥時代のもの。つまり、同じ石の上に何度も塔を立て直したことになります。

ところで、京都市にいくつ五重塔があるか、知っていますか。
「えーっと…東寺でしょ。醍醐寺でしょ・・・そしてこの八坂の塔でしょ」とミモロは、見たことがある塔を思い浮かべます。
正解は、４つ。他に、仁和寺です。

さて、八坂の塔の内部には、金剛界五仏が安置されています。


「壁や柱、天井にも彩色があって、キレイ…」
五仏の周囲には、障壁画が。描かれた当時は、さぞや美しかったことでしょう。

次は、塔の上の方に上りましょう。
「えーこの階段を上るの？」
ミモロの前には、垂直に近い、梯子のような狭い階段が。
同じような急な階段を2回上り　塔の２層部分に到着。「ふーやっと着いたー」


塔の２層部分の窓からは、東山の家々が。
「ここだよー」と窓の外に手を振るミモロ。でも小さなミモロには、だれも気付いてくれません。

内部に目を移すと、塔の構造がよくわかります。

太い木の柱が、塔の中央部に。その周りには、複雑に横木が渡っています。
クレーンもない時代に、本当によくこんなりっぱな建造物ができたもの。昔の大工さんたちの技術の高さに驚くばかり。

しばらくミモロは、塔の上の部分で、景色を楽しみます。

さぁ、そろそろ下りましょう。
「うん…でも…あの階段、ちょっとこわいなぁー」
ミモロは、急な階段を後ろ向きで一段ずつゆっくりと…。ミモロ、下を見ちゃダメよ。
「うーん…」高いところは、得意なはずのネコなのに、返事をする声が震えています。

何とか無事に地上に降りたミモロ、境内の中にある太子堂へ参拝。

ここには、聖徳太子3歳、16歳の像が安置されています。

境内の一角には、木曽義仲の首塚も。
源義経に討たれた義仲の首を、家来のひとりがここに葬ったとか。

京都の塔の中で、上に登れるのは貴重。他の塔の公開は、１階部分の初層だけです。

いつもは、眺めるだけの八坂の塔を、ゆっくり見学したミモロ。すでに閉門時間を過ぎていました。
「ごめんなさい・・・ゆっくり見ちゃって…。お正月は、公開してるんですか？」と受付の方に伺うと、「いつ公開するか、わからないんですよー」とのお返事。たまたま公開してたら、ラッキーという感じのようです。

＊「八坂の塔」（法観寺）京都市東山区清水八坂上町３８８　電話０７５－５５１－２４１７　公開は、不定期



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