ON時代以来、巨人ファンから抜けられない私としては、金曜のナイターは願ってもないカードだった。
さすがのミスター（長嶋さん）は、東京ドームで試合前に、敵チームの先発なのに佐々木朗希投手とわざわざ対面して、往年の名投手・杉下茂、金田正一、佐々木主浩と並べて、「私が見てきた約80年の中で、今は佐々木朗希くんがNo.1」とデレデレだった（笑）。かつて巨人軍監督時代に、試合などそっちのけ（！？）で惚れた4番バッターばかり集めたチーム作りをして超越した存在感を示された、根っからの野球好きで奔放な長島さんらしい（微笑）。
しかしこの日の巨人は、周到に準備していたようだ。増田陸は試合前にバントマシンで3メートル以上前に立って剛速球を想定した練習をしていたというし、試合でも各打者はバットを短く持って、「初回から徹底して直球に狙い球を絞」って強振し、「高めに浮いたボールを逆らわずに逆方向」へ、さらに「塁上から足を使って揺さぶる対策を徹底した」（いずれも東スポ）。片や佐々木朗希投手は、「直球がシュート回転し、フォークも高めに浮いていたし、調子は悪そう」だったと、かつて同じ岩手で対戦した専大北上高の監督・中尾孝義氏は解説された（日刊ゲンダイ）ように、ピリッとしなかった。
そのため、初回こそ、最速161キロを記録し、吉川・岡本の3・4番コンビをフォークで空振り三振に仕留めたが、2回に増田陸にタイムリー二塁打されて先制を許すと、3回には岡本和真に、打者233人目にして今季初被弾となる2ランを浴びた。3月18日のオープン戦（東京ドーム）では満塁本塁打されていたので、そのリベンジを期待する向きもあったが、返り討ちにあった形だ。岡本和真は佐々木朗希と余程相性が良いのか（5月はバットが湿りがちだったから）、それにしても彼の強運（それこそがスター性の重要な要素でもある）を思う。その後、5回に降板するまで毎回得点を許し、89球で被安打8、盗塁3、プロ入りワーストの5失点で、今季初黒星がついた。
巨人ファンには嬉しくも、佐々木朗希ウォッチャーには想定外で残念な展開だった。投球が単調だったという意味では、前日のヤンキース戦で、スライダーが曲がり切らず、ボールが高めに浮いて、自己最悪の3被弾を浴びて4敗目を喫したエンゼルス・大谷翔平投手を思い出した。いくら傑出した投手でも、5試合も6試合も良い状態が続くわけではないのだ（そういう意味では、アメリカに渡る前年に、開幕24連勝（その前年からだと28連勝）したマー君は余程凄かったということか）。それでも5回に、この試合6個目の三振を奪い、2リーグ制になってから史上最速タイとなる10試合目で100奪三振に到達したのは素晴らしい。
こうして、次の対戦に向けてまた一つ話題ができた。だから野球は止められない・・・
