はやぶさ断絶の危機

　小惑星探査機「はやぶさ」の感動的な帰還を受けて、民主党の事業仕分けにより３千万円にまで削減された「はやぶさ２」の予算が一挙に百倍の３０億円まで復活したのは記憶に新しい。「初代はやぶさ」とほぼ同じ性能の「はやぶさ２」が目指し得るC型小惑星は「1999JU3」のみであり、最少エネルギーで着陸誘導リスクをミニマムにするには２０１４～１５年の打ち上げが最適だとすると、実機製造のために来年度予算要求７３億円の満額獲得が必須だそうですが、政治が決める特別枠「日本再生重点化措置」からは震災復興への支出が行われることになった上、日本版GPSの準天頂システムを推す声も強く（内閣府の来年度予算要求４１億円）、「はやぶさ２」は俄かに存続の危機に立たされているそうです。
　この背後には、宇宙分野の権限を巡る経産省と文科省の確執があるという声も聞こえて来ます。
　長年、文科省が担ってきた宇宙開発を、内閣府を中心とした政治主導の体制に組み替えるための法律「宇宙基本法」が２００８年に成立しました。これに合わせた宇宙開発戦略本部・事務局発足にあたって、事務局人事の主導権を経産省が握ることになったらしいのです。宇宙科学は所詮は科学の研究であり、科学衛星もロケットも言ってみれば研究者の実験道具であるならば、文科省に残すのが妥当ではないかという意見もある中で、既に１９８０年代から宇宙産業育成名目で宇宙分野での権限強化を虎視眈々と狙ってきた経産省は千載一遇のチャンスをものにした上、政治が興味を示した準天頂衛星システムを宇宙産業強化の切り札として強力に推進する一方で、「はやぶさ２」の予算圧縮に動いているといいます。
　しかし、そもそも「はやぶさ」シリーズと日本版GPSの準天頂システムとでは、目指すところのレベルが“科学”と“技術”くらいに違います（日本人には同じに見えるかも知れませんが、“科学”と“技術”の違いについては６月２０日のブログ参照）。先ずはありふれた岩石のS型小惑星を探査するのが「初代はやぶさ」の役割でした。続いて炭素を含むC型小惑星を探査するのが「はやぶさ２」の役割になり、更には炭素だけではなく水も存在すると考えられるD型小惑星や枯渇彗星核と呼ばれる星の探査を継続することで、太陽系の小さな天体を概観することができ、小さな天体は太陽系形成初期に形成されていることから、「はやぶさ」プロジェクトは、太陽系生成の歴史、ひいては生命誕生の秘密を解く鍵となりうるもの（科学ジャーナリスト・松浦晋也氏）なのだそうです。
　我が家でも、高校生の息子を焚き付け、「はやぶさ」物語に熱狂したものでした。宇宙という未来のフロンティアで、日本の科学・技術の健在ぶりをアピールし、将来の可能性を示し得たという意味で、近年、稀に見る成果であり、閉塞感に見舞われる日本人と日本国に明るさと元気と勇気を与えたと言う意味でも、大成功と言って過言ではありません。しかし、私のような文化系人間が百万言を費やしたところで、「初代はやぶさ」プロジェクト・マネージャの川口淳一郎さんの嘆息には足元にも及びません。私のブログはこれくらいにして、JAXAの「はやぶさ」HPに寄せられている川口さんの義憤を（手抜きと言われようが）全文紹介します（http://www.muses-c.isas.ac.jp/j/index.html）。

～引用～

「はやぶさ後継機に関する予算の状況について」

　はやぶさ後継機（はやぶさ-2）への政府・与党の考え方が報道されている。大幅 に縮小すべきだという信じがたい評価を受けていることに驚きを禁じ得ない。
　はやぶさ初代の代表として、発言しておきたい。
　はやぶさは、史上初めて、地球圏外の天体に着陸し、その試料を往復の宇宙飛行で地上に持ち帰った。イトカワに滞在した近傍観測の成果、また帰還させた試料の分析の成果は、サイエンス誌に２度にわたって特集されその表紙を飾った。
　世界が評価し、NASA もこの５月、NASA 版はやぶさ計画の実施を発表し、欧州版はやぶさ計画がたちあがらんとしている。我が国の科学技術が、世界から追われるフロントランナーの立場にある、その代表例と言ってよいはずである。
　はやぶさ後継機のはやぶさ-2 という名称が誤解を生んでいるかもしれない。私は、この後継機プロジェクトの名称を変えるべきだと主張したのだが、多数の関係者の意見を受け入れて、やむを得ずこの名称に同意した。はやぶさ-2 は、実は、これが本番の１号機なのである。はやぶさでできたじゃないか、という声も聞く。否。はやぶさ初号機はあくまで、往復の宇宙飛行で試料を持ち帰ることができるという技術が、我々の手の届く範囲にあるということを実証しようとしたもので、あくまで実験機だったのである。
　小惑星を探査することは、地球を理解することつながる。実は、大地震を起こすプレートの運動をドライブするメカニズム、その理解にも通ずる。また地球の温暖化の鍵となる二酸化炭素の起源を理解すること、生命の進化を育んできた環境を理解することに通ずる。だが、イトカワの探査は後者にはまったく答えてくれない。我々の水と有機物に覆われた環境の起源と進化を探ることが、はやぶさ-2の目的である。まったく異なる天体（C型小惑星）を探査し、試料を持ち帰ろうという計画なのである。
　小惑星は小さな天体の総称。C型小惑星はまさに未知の天体なのである。政府・与党の意見には、はやぶさ-2 に科学的な意義を見いだせないというものまであったという。まことに信じがたいことである。
　はやぶさを担当した者として、強調したい、その最も大きな意義は、この計画が、すべて我々日本の独創性、創造性に発しているという点にある。我が国のこれまでの産業・経済成長は、製造の国であることに依っていた。しかし、それが幻想で、いつか限界に来ることはうすうすと予見されていたはずである。近隣諸国は、かつての我が国と同様に、比較的低廉な労働力で高品質の製造技術を手にし、大きな経済成長を遂げている。しかるに、我が国では生活水準の向上、福祉レベルも上昇しているため、かつてと同じ方針で競争力が得られるはずはない。創造の国に脱皮し、転換していかなくてはならないのだ。新しい技術、新しい製品、そして新しいビジネスイノベーションを発信していかなくては、この国に競争力の復活はおろか、未来も展望できまい。その創造性を担っていくためのインセンティブをどのようにして得るのか、そして次世代を担っていく人材をどう育んでいくのかこそが問われている。
　はやぶさ初代が示した最大の成果は、国民と世界に対して、我々は単なる製造の国だったのではなく、創造できる国だという自信と希望を具体的に呈示したことだと思う。
　自信や希望で、産業が栄え、飯が食えるのか、という議論がある。しかし、はやぶさで刺激を受けた中高生が社会に出るのはもうまもなくのこと。けっして宇宙だけを指しているのではない。これまで閉塞して未来しか見ることができなかった彼らの一部であっても、新たな科学技術で、エネルギー、環境をはじめ広範な領域で、インスピレーションを発揮し、イノベーション（変革）を目指して取り組む世代が出現することが、我が国の未来をどれほど牽引することになるのかに注目すべきである。こうした人材をとぎれることなく、持続的に育成されていかなくてはならない。
　震災の復興が叫ばれている、その通りだ。即効的な経済対策にむすびつかない予算は削減されがちである。しかし、耐え忍んで閉塞をうち破れるわけではない。
　なでしこジャパンのワールドカップでの優勝、それは耐え忍んだから勝てたのか？
　そうではない。それは、やれるという自信が彼女らにあったからだ。震災からの復興を目指す方々に示すべき、もっとも大きな励ましは、この国が創造できる能力がある国だという自信と希望なはずなのだ。
　日本は、お手本と格付けがないと生きていけないかのようだ。はやぶさでこの分野で世界の最前線、トップに立ったが、トップに立つとどうしてよいかわからなくなるのだろう。NASA も欧州も、我々を目指しているのに、なにか安定しない。
進んでトップの位置を明け渡し、後方集団にうもれようとしているかのようだ。
　どうして２番ではだめなのか、この国の政府は、またも、この考えを露呈したかのようだ。トップの位置を維持し、独走して差を開いて行こうという決断を行うことに躊躇してしまう。世界の２番手にいて、海外からの評価と格付けに神経をとがらせるばかり。堪え忍べと叫び、自らの将来を舵取りするポリシーに欠ける。
　なんとなさけないことか。次世代を支える若者が、この国の国民でよかったと感じられなくなるようでは、将来はない。
私は、はやぶさ後継機のプロジェクトからは身を引いている。
　しかし、アドバイザとしては残らなくてはいけないと考えている。それは、人材育成のためである。完全に身をひいては、技術と経験面で完全なリセットが起こるだけに終わり、それは初期化することで、はやぶさの成果はなかったことにもどるだけになる。新たに初代はやぶさを開発することにもどったのでは進歩はない。それどころか、現状から後退するだけである。初代に重ねて、上乗せして、はじめて進歩となるはず。だから、退職時になってようやく身を引いたのでは、科学・技術のコミュニティは突然死をむかえてしまうのだ。
　いうまでもない。私の自己のために、私がさらにもう１つプロジェクトを行おうとして、はやぶさ後継機を進めよというのではない。もう身を引いている。それは、そうしなければ、後進が育っていく土壌そのものを崩壊させてしまうからである。
　宇宙探査プロジェクトには時間がかかる。はやぶさ初代は、プロジェクトが始まってから１５年を要した。飛行時間が長いのが宇宙探査プロジェクトを長くする特徴でもある。しかし、このことは、人材育成の難しさを明示している。１５年毎にしかプロジェクトの機会がなかったとしたら、科学と技術両面で、継承・育成などかなうわけがない。今、はやぶさ後継機（はやぶさ-2）を立ち上げることができなければ、日本は、コミュニティに技術や経験が継承されるどころか、はやぶさ初代の成果をふりだしにもどしてしまうのだ。
　はやぶさ後継機（はやぶさ-2）を進めることに政府・与党の理解を期待したい。
　この文章をお読みになった方々から、草の根的であっても、それぞれの方法であってでも、政府・与党にメッセージを出していただければと思うものです。
（元「はやぶさ」プロジェクトマネージャ、川口淳一郎）