湖東三山の紅葉（滋賀県）ー金剛輪寺

　　１１月２２日（金）

　　　　　　　　　　　紅葉の名所「湖東三山」へ紅葉狩りに出かけました。

　　　 　　 当地は朝から雨でしたが、彦根市近辺の天気は、午前中は晴れ 午後からは曇りの
　　　 予報だったので、まずは大丈夫と、朝６：３０に車で自宅を出発し、
　　　 北陸自動車道～名神高速自動車道「湖東三山スマートインターチェンジ」まで約３時間半のドライブ。

　　　実は、「湖東三山スマートインターチェンジ」は、先月１０月２１日にオープンしたばかりの
　　　 　　 新しいインターチェンジだったのです。

　　　 このＩＣのお蔭で、湖東三山へは、短時間で行けるようになったのです。

　　　 「湖東三山」とは、琵琶湖の東側に位置する「西明寺」「金剛輪寺」「百済寺」の
　　　 　天台宗の三山をいい、国宝や重要文化財が多数保存されているお寺です。
　　　　 それぞれの寺院境内の紅葉が、近江随一と言われています。

　　 　まず、ＩＣから車で５分と書かれた松峰山・「金剛輪寺」へ行きました。

　　　　　　

　　　　　　　　　　

　　　 １０時頃だったので、大型バスが数台と乗用車が駐車場の半分以上を占める程度で
　　　　　 早めに到着して良かったと思いました。

　　　　　　総門をくぐるといきなり、赤や黄色の鮮やかなカエデが目に飛び込んできました。
　　　　　　苔の緑とコラボして、誰もが「わあ～きれい！！」と感嘆の声をあげていました。

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　美しい紅葉を見上げながら歩いていくと
　　　　　　　　　
　　　　　　　風車が供えられた石仏（千体地蔵）が参道の両側に並んでいました。
　　　　　　　

　　　　　　　　　　風で、かざぐるまがくるくる回っていて、なんとなく物悲しく見えました。
　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　お地蔵さんは皆同じお顔で、奉納された方のお名前が刻まれていました。
　　　　　　　　

　　　　　　　　　　さらに参道をゆっくり登っていくと急な石段が見えてきました。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　　　　この石段を登りきると、国重要文化財の二天門に到着。
　　　　　　　　　　大きな草鞋が、門の両側に吊りさげられていました。
　　　　　　　　　　草履にも、多くの奉納者の名前が掲げられていました。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　二天門をくぐると、国宝の本堂や三重塔などの大伽藍が目の前に現れました。
　　　　　　　　　　本堂は、鎌倉時代の建造物で、国宝に指定されています。
　　　　　　　　
　　　　　　　　堂内には、秘仏本尊聖観音様をはじめ阿弥陀如来座像や不動明王などが
　　　　　　　　　　１０躰の仏像が安置されていて、目の前で拝むことができました。
　　　　　　　　　　　（堂内は撮影禁止なので、写真はありません）
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　また、姿が美しい三重塔は、赤や黄色の紅葉の中で、より一層美しく見えました。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　さらに、「白門」をくぐると近江随一と評判の庭園は、国の名勝です。
　　　　　　　　

　　　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　　　庭園の美しい紅葉を見てください
　　　　　　　

　　　　　　　

　　　　　　　

　　　　　　　　紅葉に混じって、季節外れの桜が満開です。（中央の白っぽく小さな花が桜です）
　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　「不断桜」とよばれる桜だそうで、四季桜なのでしょう。

　　　　　　　広い境内は、石段も沢山あり、杖を突いて登って行かれる方もおられました。

　　　　　　　　　　まだ、黄色の紅葉も沢山あり、さらに赤く紅葉していくようです。

　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　次は「西明寺」へと１０分余り車を走らせました。