桜だより③ ’１５ 谷汲山華厳寺と根尾谷淡墨桜（岐阜県）

　　　　４月９日（木）

　　　　　　　　　久しぶりにお天気が良くなったので、ずーっと望んでいた
　　　　　　　　　　　”根尾の淡墨桜”へ、お花見に行くことにしました。

　　　　　　　旅行会社のパンフレットには、必ず”谷汲山華厳寺”とセットになっているので、
　　　　　　　　　おなじ岐阜県で、通り道なので、こちらへも寄ることにしました。

　　　　　　　　　前日より、東海北陸道の一部に、車では冬タイヤまたはチェーンが必要との　　　　　
　　　　　　　　　　情報だったので、北陸道から名神高速道、関ケ原ICのコースにしました。

　　　　　　　午前６時に自宅を出発、谷汲山華厳時には、午前１０時ごろに到着。
　　　　　　　　　　　意外と早く到着できて、驚きました。
　　　　　　　　

　　　　　　　　　　谷汲山華厳寺
　　　　　　　　　　　　７９８年に創建され１２００年あまりの歴史ある名刹です

　　　　　　　　　　まず、大きな山門の奥に、桜のトンネルが続いて見えました。
　　
　　　　　　　　　　時間が早いせいか、まだ駐車場もガラガラ、平日だからかな？

　　　　　　　　　　　参道のずーっと奥が、華厳寺ですが、参道の両側には
　　　　　　　　　　　　　　　たくさんのお店が並んでいます。
　　　　　　　　　　お団子やお菓子、おでん、串焼きのお店に混じって、
　　　　　　　　　仏具、天然石や古道具、手づくり小物のお店等々、賑やかです。
　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　　　　参道の桜は散りはじめのようで、舞い散る花びらがきれいでした。
　　　　　　　　　　　　　お食事処のしだれ桜が満開で、とても美しい
　　　　　
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　参道の桜のトンネルは１ｋｍあまり続くとのこと、
　　　　　　　　　　参道沿いには、華厳寺本堂まで三丁半などと彫られた石碑が建てられていました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　３丁半とは、どれくらいの距離なのかわかりませんが、
　　　　　　　　　　　　　数字が小さくなれば、たどり着くってことです。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　やがて大きくて立派な仁王門に到着。
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　両側に巨大なわらじ、その奥には、仁王様がおられました。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　参道からさらに前の長い石段を上ると、本堂ですが、
　　　　　　　　　　　　　　その前に「百度石」があります。
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　お百度詣りは、この石まで１００回行き来し願い事をするのです。
　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　本堂の大きな赤い提灯や、明治時代の奉納額など、古刹が偲ばれます。
　　　　　　　

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　柱に鯉の彫金飾りがついています。どうしてだろうか？
　　　　　　　　　　　　　　又、ハート型の文様の新しい灯籠も、不思議です。
　　　　
　　
　　　　　　　

　　　　　　　　　　　華厳寺でお参りを終えて、次は、いよいよ根尾谷淡墨桜です。
　　　　　　　　　　　　　ここからは、約１時間余りで行ける場所です。

　　　　　　　　　途中までは、すいすいと、普通どおりに車を進めることができましたが、
　　　　　　　　　淡墨桜まであと３ｋｍの標識を発見してからは、大渋滞で殆ど動けません。

　　　　　　　　約３ｋｍ前の風景です。この辺り、川沿いに桜並木が続いています。
　　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　　　　根尾谷淡墨桜がちょうど満開との情報で、多くの花見客が押し寄せてるようです。
　　　　　　　　　　　わずか３ｋｍ進むのになんと１時間もかかってしまいました。

　　　　　　　　　　　根尾谷淡墨桜の駐車場に到着したのは、午後１時でした。

　　　　　　　　　　　吉野の桜を思い出すほどの、大変な人出です。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　根尾谷淡墨桜（国指定天然記念物）
　　　　　　　　　　　　日本三大桜（三春の滝桜、山梨県の山高神代桜、岐阜県の淡墨桜）の一つ。
　　　　　　　　　　　　淡墨桜は蕾のときは薄いピンク色、満開に至っては白色、散り際には
　　　　　　　　　　　　　　　　淡い墨色になるエドヒガンザクラです。
　　　　　　　　　　　　樹齢１５００年余、樹高１６．３ｍ、幹囲９．９ｍの大木です。　

　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　”淡墨桜”は、公園の真ん中で、その大きな木に、薄い桜色の花が
　　　　　　　　　　　　　　　　　　孔雀が羽を広げたように咲いています。
　　

　　　
　　　　　
　　　　　　　　　　　　大きな太い根本は、真ん中が空洞になったため、数年にわたり
　　　　　　　　　　　　　　　　保護再生工事が続けられ、毎年美しく
　　　　　　　　　　　　　　　　　いにしえ桜を咲かせているのです。
　　　　　　　　

　　　　　　

　　　　　　　　

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　もう一本の桜は、”淡墨桜２世”、
　　　　　　　　　　こちらも大きく立派に育ち元気な樹形が頼もしく見えました。
　
　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　桜を中心に、広々とした公園になっていて、桜資料館には、
　　　　　　　　　　　　枯死寸前の淡墨桜を蘇らせた医師前田利行翁と桜の保護を
　　　　　　　　　　　　　　　訴えた作家宇野千代が紹介されています。

　　　　　　　　　　　　資料館へは入らずに、茶店でお昼のお蕎麦を食べて、
　　　　　　　　　　　　もう一度、今度は少し高台まで登り、名残の桜を眺め
　　　　　　　　　　　　　　　午後３時頃、淡墨桜公園を後にしました。
　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　淡墨ザクラのおおらかに広がる優しい姿と優しい桜花を
　　　　　　　　　　　　　ゆっくり眺めることができたお花見でした。