丘の上の小さな家

　　　　　丘の上の小さな家/安房直子コレクション4　まよいこんだ異界の話/偕成社/2004年 1989年初出


　ちょっぴり、ほろにがさを感じさせる物語。

　13歳のかなちゃんが家を留守にしたのは、クモのレース学院にいっていたほんの7，8時間のはずだったのですが、家に帰ってみるとお母さんは亡くなっていて、40年がたっていました。
　クモがみごとな巣をつくっているのをみて、この世で一番美しい模様を編んでみたいとレース学院に入学したかなちゃん。

　家に帰るとまだらの猫がむかえてくれますが、すばらしいレース編みをつくると、町の評判になって予約が30枚もはいります。
　しかし、あまり騒がれるので、やがてお客をみんなことわり、猫を話し相手にすごしますが、春になるとレース編みを教えてくださいと、むかしのかなちゃんを思わせる13歳の少女がやってきます。
　その少女もレース学院にはいりたいと尋ねますが、かなちゃんは首をふります。
　そしてかなちゃんが少女にいったことは？

　木もれ陽編みと呼ばれるレース編みを身につけるのは、40年の歳月をようし、かなちゃんはうしなったたくさんのことを考え、きらめく日々を、むざむざ捨ててしまったことを後悔します。

　しかし、猫の「いつまでもかなしんでいるのはやめましょう。新しい生活をはじめましょう。ぼくはあなたの力になりますよ。」という言葉にうなずいて、あたらしい生活をはじめます。
　きっかけをくれた猫は、その後もかなちゃんのよき話し相手になります。

　かなちゃん、いつか自分が花嫁になる日のためのレースを編んでいるのですが、13歳で花嫁になる日のことを考えるのは、男にとっては想像がつかない。結婚願望か・・ハアア。

　青春の一番輝く時期を失ったかのようにみえるかなちゃんですが、ぎらぎらする青春のかわりに、じっくり味のある50代をむかえられたのは、かえってよかったのかもしれません。


＜丘の家の風景＞
　かなちゃんの丘の家を目に浮かべてみます。
　ゆるい坂道をゆっくりのぼっていくと、赤い煙突のついたかわいい家がみえます。寝室の入り口にはりんごのアップリケのあるスリッパ、部屋のなかには小さな木の椅子。
　ストーブの上では、野菜のシチューやリンゴのジャムがコトコト煮えています。
　そして、おやつは、星や三日月や木の葉のかたちをしたビスケット。
　水は井戸端でポンプをおしながらくんできます。

　お母さんが元気なころは、かぼちゃが植えられていました。小さな畑にはそのほかの野菜も植えられていたのでしょう。

　春には梅、桃、桜の花が咲きますが、この木もお母さんが残していってくれたもの。
　
　そして夏のおわりには、赤、白、うすもも色のコスモスが咲きます。コスモスはどのくらいのおおきさだったのでしょう。

　そういえば、昔、母親がストーブで料理をコトコト煮込んでいたのを思い出しました。
　
　物語を楽しんでから

　あれ、かなちゃんは、お母さんと二人暮らしか？
　父親は？
　母親は、神隠しにあったように消えた娘を探したのか
　何かメッセージを残していなかったのか？
　かなちゃんの友達はどうしたのか？

　こうしたものを全部捨象するのが、ファンタジー？
　
　などなど余計なことがうかんできます。

　夏の日、朝露に輝いているクモの巣。こんなにも細かいのかと目をみはります。

　このお話、クモの巣をみて紡ぎだしたのでしょうか。
　普段何気なくみているものから、こんな着想がうまれるとは！

　小雨の日、コキアのクモの巣で、水玉がキラキラしていました。