さすらいの太郎坊

　　　 日本の民話8　長者への夢/瀬川拓男・松谷みよ子・編/角川書店/1973年初版


　一見すると映画の題名でもでてきそうなタイトル。

　出だしは、三枚のお札ににている。太郎坊は寺の小坊主。
　小僧さんが栗や花をもとめて、山の中にはいるのが通常のパターンだが、この話では和尚さんから追い出される。

　山姥に食べられそうになって逃げだすが、便所の神様が三枚のお札をくれ、川や火の海、やぶやまを出してなんとか逃げ出すことに成功する。

　ここまでが前半。

　次に、お化けがでて、村の人がつれさられ、無人となった村に一人の娘。
　かかしのお化けが出てきて、風の吹く日も、雨の日も田を見守っているのに大事にしないから、こらしめのために村の人を人質にとったという。
　小僧さんと娘が、酒と餅をふるまうと、かかしの化け物は、村の人をかえしてくれる。

　ここでも終わらなくて、娘と夫婦になる課題がだされる。
　大きなはりの木を一日で切り倒すこと
　山一面にびっしり茂った木を数えること

　無事課題をこなし、最後はめでたしめでたしでおわる。

　三つの話があわさったようで、だいぶ長い話である。

　伝承者の方が、自由に広がりをもたせて話されたようにも思えます。
　多分、これということではなく、話す人も楽しんでいるようにみえました。

　お化けが、かかしというのもなぜかほほえましい。