桃源郷

「霜後の滝」のある霜後地区は僅か19戸が暮らす小さな集落。
自家用車が一般化していなかった時代はバスが主要交通手段だった。
霜後は萩荘の上大桑と厳美のほぼ中間に位置しており、バス停までは約3kmの道のりを歩かねばならなかった。
オジサンが始めてこの地を訪れたのは40年前。
上大桑バス停を降りて急な坂道を昇った。
昇り切って下りにさしかかった時に初めて集落が見えて来た。
桃の花が咲く季節ではなかったが、「桃源郷」に足を踏み入れる心境で坂を下りたことをハッキリと覚えている。
今振り返って見ると、霜後を「終の棲家」として農業に従事する運命はあの時既に決まっていたようだ。



オバサンとオジサンは高校の同級生だった。
普段はガサツなオジサンだが、見かけによらずロマンチストで「初恋の人と結婚する」と幼い頃から心に決めていた。
たまたま「初恋の人」が農家の跡取り娘だったため、スッタモンダの挙げ句婿入りすることとなった。

男にとって苗字を変えるというのは不名誉なことであり、この辺りの農家では今でも「婿」は差別的扱いを受けることがある。戦後の民主主義教育を受けた世代には耐えられないことだが、オジサンはそうゆうものには無頓着で、虐げられながらも図々しく生きて来た。

各地を転々とするサラリーマン生活が始まって、農業とは完全に縁が切れたと思った時期もあったが、「初恋の人」の強い希望で本来の道に回帰した。

今は農業をしながら「桃源郷」を現実のもとのとするため、二人で忙しい毎日を送っている。



昭穂さんの作品「霜後の滝の写真シリーズ」五回目(最終回)。
「霜後の滝」は霜後地区のほぼ中央に位置している。
行楽シーズンでも観光客はまばらなので、草花を眺めながら静かにゆったりと田舎の雰囲気を味わえる。
小さな神社にお参りしたり東屋でのんびり休憩もできる。

霜後の住人でも滅多に河原まで降りる人は居ないと思うが、昭穂さんは小まめに足を運んでこんな素晴らしい写真を撮ってくれていた。
このブログへの掲載を快諾して頂いた昭穂さんに改めて御礼申し上げ、今回の昭穂さんの「霜後の滝の写真シリーズ」を終わりとしたい。
なお、昭穂さんのHPには、「霜後の滝」以外にも一関周辺で撮影した素晴らしい写真が沢山掲載されていますので是非ご覧下さい。
http://homepage2.nifty.com/hozumi/