【初・インドの道】 ～バラナシからコルカタへ～

１時間遅れで、列車はバラナシに到着した。
ウェイティングのチケットを持った私は、列車が着くと車掌さんを探して、
なんとか席をもらうことが出来た。
　（こうした場合は、車掌さんに言えば何とかしてくれる。）
　（中にはワイロを要求する人もいるらしいが、私は出会ったことがない。）

ＡＣ（エアコン付）二等寝台の座席は、上下２段の寝台が向かい合わせで、
４人分で１つのＢＯＸになっている。（写真：ＡＣ二等寝台の座席）

一人旅だと、どんな人と乗りあわすのか・・心配なものである。
インドではレディース・コンパートメントと言う女性専用車があるのだが、
乗ったことがないので、どんなものかはわからない。
この女性専用車でない場合、女性のグループや一人旅と言うのはまずない。
良くて家族連れである。男３人組と一緒になったら・・・
考えただけでもかなり怖い。（私は幸いにも、いつも家族連れと一緒だ。）

小さな子供を二人連れた家族と一緒になった。少しうるさいが家族連れなら安心である。
コルカタ（カルカッタ）までは、約１２時間の長旅だ。
１８：３０、コルカタに向け夜行列車は出発した。

インドの列車では、どんなに混んでいても物売りはやってくる。
日中ならば、チャイ、ナッツ、スナック売りが来た。
夜行寝台車なので、乗るとすぐに夕食の注文を取りに来た。
日本で言うところに駅弁のような、カレー弁当が出る。
メニューはベジタリアンとノンベジタリアンの２種類から選べて、
だいたいが２０～３０ルピーくらいであった。

夕食後、２０：００過ぎに消灯になったので、早めに寝た。
翌朝６：００に目が覚めた。列車はどの辺を走っているのか、全く判らなかったが、
コルカタのハウラー駅は、終点なので乗り過ごす心配はなかった。
予定では７：００到着だったけど、出発の時点ですでに１時間遅れていた。

とりあえず、トイレに行った。一人旅だとトイレに行くときに荷物が心配だ。
自転車用のチェーンロックを持って行くべし。それで座席に荷物を固定しておく。
　　（写真で確認できるかな？）
バックパックなので、切られてしまえばそれでおしまいだが・・・。
インド人も同じように、座席に荷物を固定していた。

７：２０、後どれくらいでハウラー駅なのかは、わからなかったが、本格的に起床。
持っていたバナナで朝食。
　　（乗り物に乗るときには、バナナや菓子など何か買っておくといい。）


１０：００、３時間遅れでハウラー駅に到着。
・・と、同時に何人もの子供が乗ってきて、座席の下の残飯をあさっていたので驚いた！

は～～るばる　来たぜ　コルカタ～に～！　（って感じ。）

さぁ、（世界一醜悪な場所と呼ばれていた）サダル・ストリートへ。

　　　　　　

駅を出て地下道でフェリー乗り場へ。
駅から市内へは、フーグリー河を渡らなければならない。
河に架かるハウラー橋は、渋滞がヒドイと聞いていたので、フェリーで向かう事にした。
　　（私は乗り物フェチなので、いろんな乗り物に乗りたいのだ。）
　　（往復する場合には、面倒でも行き帰り違う乗り物に乗りたいタチだ。）
対岸のチャンドパル・ガート（ＢＢＧバーグ近く）までは、１ルピー７５パイサ。
そこからタクシーでサダルストリートへ向かった。