「邂逅の森」熊谷達也

２００４年刊行の熊谷達也の小説で、
２００３年刊行の相克の森、２０１４年刊行の氷結の森と合わせて、
マタギ三部作又は森シリーズと呼ばれているのだが、
最初に読んだのがこの邂逅の森だった。

邂逅（かいこう）の森   熊谷 達也 文藝春秋

マタギとは又鬼と書くそうだが、語源は諸説ありハッキリしていない。
狩猟を生業とする人々の事で主に東北、北海道、北関東、
甲信越地方に住んでいる。長（マタギ言葉でシカリと言う）の下に
追い出しをする者、鉄砲で撃つ者などがおりチームで狩りをする。
狩猟の対象は鹿、熊、兎、猿など。

この本の主人公は秋田県阿仁（あに）のマタギ集落で生まれた富治。
優秀な長（マタギ言葉でシカリと言う）であった父親から猟を教えられ、
父親が引退した後、別のシカリについて鍛えられて行く。
そのまま成長していくのかと思ったら・・・・
有力者の一人娘に手を出した事がバレて追放されていまう。

そしていろいろな場所を転々としならがら、
最終的にはマタギの血なのかマタギに戻って行く話。

簡単に書いてしまうとぜんせん面白くないのであるが、
富治の人生は波乱万丈（自分が原因を作ったのであるが）で、
昔の山間部の貧困の村の様子や、親子関係をはじめとした人間関係、
山の神との関係も面白くもあり、神秘的でもあった。

三部作の他の二つ「相克の森」「氷結の森」も読みたい。
全く別人物が主人公で異なる視点からマタギを書いているらしい。

言い忘れたが「邂逅（かいこう）」と言うのはめぐりあいの事。