ルー・ドナルドソン／スイング・アンド・ソウル

ルー・トナルドソンのブルーノート作品と言えば名盤特集にはなぜか昔から１９５８年発表の「ブルース・ウォーク」が挙げられることが多いですね。そのこと自体に異論はありませんが、他の作品ももっと取り上げられるべきと思います。以前に紹介した「ウェイリング・ウィズ・ルー」等は個人的には大名盤と思いますし、スリー・サウンズと組んだ「ＬＤ+３」、そして今日ご紹介する「スイング・アンド・ソウル」あたりも名盤と呼ばれるにふさわしいと思います。

録音年月日は１９５７年６月９日。順番的には同年１月録音の「ウェイリング・ウィズ・ルー」と１２月録音の「ルー・テイクス・オフ」の間に位置します。メンバーは盲目のピアニストとして有名なハーマン・フォスターに、ペック・モリソン（ベース）、デイヴ・ベイリー（ドラム）、レイ・バレト（コンガ）。翌年の「ブルース・ウォーク」と全く同じメンバーです。

アルバムはバラードの"Dorothy"で幕を開けます。スタンダード曲のような美しい曲ですが、ルディ・ニコルズと言うドラマーが書いたオリジナル曲とのこと。このニコルズと言う人について調べてみましたが、チャールズ・ミンガスや歌手のジミー・スコットの作品に参加しているそうですが、あまり詳しいことはわかりません。この”Dorothy"と言う曲自体もあまり他のジャズメンに取り上げられている形跡はありませんが、胸を焦がすような切ないメロディの名曲と思います。ルーの官能的とでも言うべきアルトの音色が絶品ですね。２曲目”I Won't Cry Anymore"はトニー・ベネット等が歌ったスタンダード曲ですが、インストゥルメンタルでは珍しいですね。ミディアムテンポの軽快なナンバーで、ドナルドソンの歌心溢れるアルト、独特のブロックコードを弾くハーマン・フォスターのソロ、とこれまた素晴らしい演奏です。

以上、最初の２曲だけで名盤認定しても良いぐらいの満足度ですが、他の曲も水準以上です。"Herman's Mambo"はタイトルから想像がつくようにハーマン・フォスター作のラテン・ナンバー。”There Will Never Be Another You"は通常ミディアムテンポ以上で演奏されることが多いスタンダードですが、ここではスローバラードでじっくり演奏されています。ドナルドソンの自作曲も３曲あり、”Peck Time"は典型的ビバップ、”Groove Junction"はミディアムテンポの快適なハードバップ、”Grits And Gravy"はこってりしたスローブルースです。以上、最初から最後まで中だるみすることなく楽しめる充実の名盤です。

カーティス・カウンス／ユー・ゲット・モア・バウンス

ジャズのジャケットには色々ヘンテコなものがありますが、その中でもお色気系の代表格が今日ご紹介する１枚です。白衣を着た女医らしき金髪美女が胸に聴診器を当ててアッハ〜ンと声を出しているのでしょうか？まるで成人向け漫画のカバーみたいで、ハレンチ極まりないですね。

ただ、内容はいたって正統派のジャズです。リーダーはカーティス・カウンス。西海岸で活躍した黒人ベーシストでチェット・ベイカー「ピクチャー・オヴ・ヒース」、ショーティ・ロジャース「スウィンギング・ミスター・ロジャース」はじめ数々のウェストコースト・ジャズの名盤に参加しています。リーダー作も何作かあり、本作は１９５６年から１９５７年にかけて名門コンテンポラリー・レコードに吹き込まれた作品。メンバーはジャック・シェルドン（トランペット）、ハロルド・ランド（テナー）、カール・パーキンス（ピアノ）、フランク・バトラー（ドラム）。シェルドンだけが白人で、それ以外は西海岸で活躍する黒人ジャズマン達です。従ってウェストコースト・ジャズとは少し違う西海岸ハードバップとでも言うべきジャズが繰り広げられています。

全８曲。オリジナル２曲、歌モノスタンダード４曲、バップスタンダード２曲と言う構成です。オープニングはカウンス作のレイジーな雰囲気のブルース"Complete"で、カウンスのウォーキングベースをバックに、まずシェルドンのミュートトランペットが絡み、ランド、パーキンスがソロを取って行きます。２曲目以降は歌モノで、ランドのワンホーンによるバラード"How Deep Is The Ocean?"、メル・トーメやアート・ペッパーで有名な"Too Close For Comfort"、ドライブ感満点のハードバピッシュな"Mean To Me"と続きますが、イチ押しは５曲目の"Stranger In Paradise"。原曲はボロディンの「だったん人の踊り」で、それを「キスメット」というミュージカルのために編曲したものです。元々のクラシック曲が名曲ですが、本作での演奏も素晴らしく、ランドの歌心溢れるテナー、ややくすんだ音色のシェルドンのトランペット、パーキンスのエレガントなピアノソロがさらに曲の魅力を引き立てています。

６曲目"Counceltation"はモードジャズを先取りしたかのようなやや不思議な旋律のバラード。ラストの２曲はチャーリー・パーカーの"Big Foot"とディジー・ガレスピーの"Woody'n You"とビバップの２大巨人の名曲を軽快に演奏して終わります。前者ではカウンスの長めのベースソロもフィーチャーされています。結局、カウンスはコンテンポラリーに４枚、ドゥートーンに１枚「エクスプローリング・ザ・フューチャー」を残しますが、１９６３年に３７歳の若さで心臓発作で亡くなります。本作の翌年に事故死するカール・パーキンスと言い、この頃のジャズマンは本当に早死にが多いですね。

ジャッキー・マクリーン＆カンパニー

本日はジャッキー・マクリーンのプレスティッジ盤「ジャッキー・マクリーン&カンパニー」をご紹介します。カンパニーは会社という意味で使われることが多いですが、仲間と言う意味もあり、ここでは後者でしょうね。録音年月日は１９５７年２月４日。メンバーはジャケット写真下から順番にビル・ハードマン（トランペット）、マクリーン、アート・テイラー（ドラム）、マル・ウォルドロン（ピアノ）、レイ・ドレイパー（チューバ）です。ジャケ写にはなぜか写っていませんが、ベースのタグ・ワトキンスも参加しています。

ジャケットで目を引くのが何と言っても巨大なチューバを抱えるレイ・ドレイパーですね。チューバは重低音担当として、オーケストラやビッグバンドでは欠かせない楽器ですが、スモールコンボでは非常に珍しく、おそらくソロ奏者として活躍したのはこのドレイパーくらいではないでしょうか？チューバ奏者には他にビル・バーバーやドン・バターフィールド等がいますが、彼らは基本ソロは取りませんし、リーダー作もありません。このドレイパーはプレスティッジに２枚、ジュビリーに１枚リーダー作を残しており、うち２枚はジョン・コルトレーンも参加していることもあってＣＤでも再発売されています。

全５曲、うち最初の３曲がチューバ入りで、残りの２曲は２管のクインテットです。曲は全てメンバーのオリジナルで、マイナーキーの曲がずらりと並んでいます。１曲目”Flickers”はマル・ウォルドロン作で前年にマルが参加したプレスティッジ・オールスターズの「オール・ナイト・ロング」収録曲です。やや哀調を感じさせる魅力的な旋律でマクリーン→ハードマンがソロを取った後、チューバが登場し♪ブォ～ボッボボとゾウの鳴き声のような独特の音でソロを奏でます。このチューバ演奏がテクニック的にどうなのかそもそも比較対象がないのでよくわかりませんが、お世辞にも耳に心地良い音とは言えず、結局ドレイパーに続くソロチューバ奏者が現れなかったのも納得です。続くダグ・ワトキンス作”Help”も地の底から湧き上がるようなドレイパーのチューバに導かれるように始まる曲ですが、ちとマイナーを通り越して暗すぎですね。３曲目”Minor Dream”はドレイパー作のハードバップで、ソロ１番手で張り切ってチューバソロを披露しますが、やはりちょっとヘンですよね。曲自体は良く、ドレイパーの後はハードマン→マクリーン→マルが快適にソロをリレーします。

４曲目以降はチューバなしの普通のハードバップです。”Beau Jack”はマクリーン作のマイナーキーのハードバップで、この時代のマクリーンにしか出せないＢ級感溢れるマクリーン節が堪能できます。続くハードマンの一音一音区切っていくような独特のトランペットソロも曲風に良くマッチしています。この頃のマクリーンとハードマンはジャズ・メッセンジャーズでも同僚でしたし、「ジャッキーズ・パル」等マクリーンのリーダー作でも共演していますので息もピッタリですね。ラストの”Mirage”はマル・ウォルドロン作の美しいバラードですが、どこかで聴いたことがある曲。いろいろ記憶の引き出しを探ってみるとセロニアス・モンクの”Ruby, My Dear”と出だしがそっくりです。全体的な雰囲気はマルの名曲”Soul Eyes”にも似ていますね。この曲はマクリーンとハードマンが参加したジャズ・メッセンジャーズ「ミッドナイト・セッション」にも収録されています。以上、レイ・ドレイパーのチューバをどう評価するかは難しいところですが、作品自体は愛すべきＢ級ハードバップと思います。

ザ・マグニフィセント・サド・ジョーンズ

前回の「レイ・ブライアント・トリオ」に引き続き、本日もド定番でサド・ジョーンズのブルーノート盤、通称”鳩のジョーンズ”を取り上げたいと思います。ジャケットに鳩がたくさん写っているという他愛ない理由でそう呼ばれているのですが、それだけ昔からジャズファンに親しまれていた証左でもあります。サドはブルーノートに合計3枚のアルバムを残しており、１作目がデトロイト出身者を中心にした「デトロイト・ニューヨーク・ジャンクション」、２作目が１９５６年７月録音の本作です。

メンバーはビリー・ミッチェル（テナー）、バリー・ハリス（ピアノ）、パーシー・ヒース（ベース）、マックス・ローチ（ドラム）からなるクインテット。ミッチェルとは上述「デトロイト・ニューヨーク・ジャンクション」に続く共演で、後にカウント・ベイシー楽団でも同僚となるなどサドとは長年の盟友のような関係です。バリー・ハリスもデトロイト出身ですが、実は彼が本格的にニューヨークに出て来て活躍し始めるのは１９６０年になってからで、この頃は一時的にデトロイトを離れていただけのようです。ただ、その数ヶ月の間に本作はじめアート・ファーマー、ハンク・モブレーの作品に呼ばれていますので当時から評価は高かったのでしょう。

全５曲、スタンダードが３曲、サドのオリジナルが２曲と言う構成です。オープニングは前年にベイシー楽団が大ヒットさせ、サドもソロを吹いている"April In Paris"。ビッグバンドのような迫力はありませんが、スモールコンボならではのほのぼのした雰囲気が良いですね。２曲目"Billie-Doo"はサド自作のブルース。Billieとはビリー・ミッチェルのことでしょうか？乾いた感じのサドのトランペットに続き、ミッチェルがブルージーなテナーソロを聴かせます。３曲目”If I Love Again"はクリフォード・ブラウン＝マックス・ローチ・クインテット「スタディ・イン・ブラウン」のバージョンがあまりにも有名なスタンダード曲ですが、ここでの演奏も双璧をなすぐらい素晴らしいですね。ソロ１番手はハリスでコロコロと玉を転がすようなタッチの軽やかなソロを聴かせ、ミッチェル→サドとそれぞれ持ち味を出し、他の曲では比較的おとなしめなマックス・ローチが見事なドラムソロを披露します。

４曲目”If Someone Had Told Me"はあまり聴いたことのないスタンダード曲。ここではミッチェルはお休みで、サドがワンホーンで情熱的なバラードプレイを聴かせます。５曲目”Thedia"は再びサドのオリジナル曲。本作は全体的に中間派風の演奏が多いですが、この曲は典型的ハードバップですね。１０分超の長尺ということもあり、各自のソロがたっぷりフィーチャーされており、ミッチェルのよく歌うテナー→ハリスの玉転がしタッチ→パーシー・ヒースのベース→サドのブリリアントなトランペット→サドとローチのドラムのソロ交換とリレーして行きます。以上、リーダーのサドはもちろんのこと、過小評価されている名手ビリー・ミッチェルや若きバリー・ハリスの演奏も楽しめる評判通りの名作です。

 

ソニー・ロリンズ＆ザ・コンテンポラリー・リーダーズ

１９５０年代のソニー・ロリンズは最初はプレスティッジ、ついでブルーノートに傑作群を残しますが、一方でリヴァーサイドに２枚、西海岸のコンテンポラリーにも２枚と様々なレーベルに足跡を残しています。コンテンポラリー・レコードのうち１枚はロリンズがカウボーイの格好をしたジャケットで有名な「ウェイ・アウト・ウェスト」で、レイ・ブラウン（ベース）とシェリー・マン（ドラム）と組んだピアノレス・トリオの先駆け的作品として名盤特集にもよく取り上げられています。ただ、私はこの作品はそんなに好きではないのです。と言うより基本ピアノのないジャズはあまり好んで聴きませんね。何と言うか、どこか物足りないんですよね。たとえソロを取らずともバックのリズムセクションでもピアノがあるかないかで音がだいぶ変わります。ロリンズはこの後ブルーノートに「ヴィレッジ・ヴァンガードの夜」、リヴァーサイドに「フリーダム・スイート」と立て続けにピアノレス・トリオを発表し、評論家筋からは名盤と称されていますが、私は率直に言ってあまり良さがわかりません。

その点、今日ご紹介する「コンテンポラリー・リーダーズ」はピアノはもちろんギターも加わって大変賑やかです。タイトルは”現代のリーダー達”と言う意味と、レーベル名のコンテンポラリーとをかけており、ハンプトン・ホーズ（ピアノ）、バーニー・ケッセル（ギター）、リロイ・ヴィネガー（ベース）、シェリー・マン（ドラム）と同レーベル所属の売れっ子ジャズマン達が勢揃いしています。全員が普段はウェストコースト・サウンドのくくりで語られることが多く、東海岸ハードバップを代表する大物であるロリンズとの共演は貴重です。録音年月日は１９５８年１０月です。

ボーナストラックの別テイクを除くと全８曲。ロリンズは作曲家としても名高いですが、この作品は自作曲はなく全て歌モノスタンダードです。ただ、いわゆる定番スタンダードは多くありません。"How High The Moon"”Alone Together””The Song Is You"の３曲ぐらいでしょうか？ただ、これらも演奏はひねりが加えられていて、"How High The Moon"はギターとベースのみの変則的ピアノレス・トリオ、”The Song Is You"もかなりアグレッシブな演奏です。バーニー・ケッセルのギターソロが印象的な”Alone Together"が比較的聴きやすいですかね。

他はインストゥルメンタル・ジャズではあまり取り上げられない曲ばかりです。オープニングトラックの”I've Told Ev'ry Little Star"はジェローム・カーン作曲ですが、後の１９６１年にリンダ・スコットという歌手がカバーして全米３位のヒットになっています。このバージョンは「マツコの知らない世界」のテーマ曲になっているのでそちらを聴けば「あー、あの曲ね！」となること請け合いです。ただ、ロリンズのプレイは事前知識がなければ同じ曲とは全然気づきませんが・・・ウォルター・ドナルドソンが書いた”You"と言う曲では１曲だけヴィクター・フェルドマンがヴァイブで加わり、ロリンズのテナーソロと見事な掛け合いを聴かせてくれます。ＣＤにはＬＰ発売当時（１９６０年）の解説が付いており、”偉大なるロリンズのソロを下手な英国人のヴァイブが邪魔をしている”と散々に酷評されていますが、個人的には楽しい曲調で好きですけどね。

他は”Rock-A-Bye Your Baby With A Dixie Melody""I've Found A New Baby""In The Chapel In The Moonlight"と言ったあまり知らない曲をロリンズが朗々とブロウして行きます。バーニー・ケッセルやハンプトン・ホーズは基本的に脇役に回っており、主役のロリンズより目立つことはありませんが、随所でキラリと光るソロを披露してくれます。ロリンズのプレイはバップの伝統を踏襲しながらも、時おりフレージングにトンがったところも見られ、新しいスタイルを模索していた時期だったことがうかがえます。結局、この作品を最後にロリンズは活動を停止し、３年近い充電期間に入ります。ニューヨークの橋の下でひたすら練習を繰り返したロリンズが次に発表するのが歴史的名盤「橋（The Bridge）」です。