ジジ・グライス＆ドナルド・バード／ジャズ・ラブ

本日はジャズ界の誇るインテリ２人、ジジ・グライスとドナルド・バードの双頭リーダー作をご紹介します。ジジについては過去に当ブログでも取り上げましたが（「セイイング・サムシン」）、ボストン音楽院卒でパリに留学経験もあるエリート。一方のバードもマンハッタン音楽院で修士号を取得した秀才です。５０年代と言えばまだまだ人種差別が残っていた時代ですから、その時代に黒人でありながら高等教育を修めた２人は同世代のバップミュージシャンの中でもかなり特異な経歴の持ち主と言えるでしょう。そんな２人が１９５７年に結成したのが“ジャズ・ラブ”です。ラブはLoveではなく、Lab（実験室）ですね。いかにもインテリが考えそうなネーミングですが、音楽そのものは実験的でも何でもなく、ごく普通のハードバップなので余計な心配は御無用です。



ジャズ・ラブは全部で６枚の作品を残しましたが、どれもＣＤでの入手が困難で私が持っているのもリヴァーサイド盤「ジジ・グライス・アンド・ザ・ジャズ・ラブ・クインテット」とジュビリー盤「ジャズ・ラブ」のみです。今回待望のコロンビア盤が発売になりましたが、時系列的には本作が一番最初の作品のようで、１９５７年２月の録音となっています。純粋なスモールコンボ編成の上記２作と異なり、７曲中３曲のみがクインテット編成で、残りの４曲はトロンボーン、フレンチホルン、チューバ、バリトンサックスを加えたミニオーケストラによる演奏です。リズムセクションはピアノがトミー・フラナガンまたはウェイド・レギー、ベースがウェンデル・マーシャル、ドラムがアート・テイラーとなっています。管楽器アンサンブルを加えるあたりがアレンジャーとしても鳴らしたジジ・グライスの腕の見せ所でしょうが、個人的に好きなのはどっちかと言うとクインテットの方。いずれもジジのペンによる“Blue Concept”“Sans Souci”の２曲が最高です。どちらの曲もアート・ファーマーとの双頭クインテットでも録音していますが、バードと組んだ本作のバージョンもまさに名演と言って良い出来です。この頃のバードはクリフォード・ブラウンの後継者と目され、ノリにノッていた頃だけあって、切れ味鋭いラッパが最高ですね。ミニオーケストラの方はランディ・ウェストン作“Little Niles”等やや前衛的なアプローチも見られますが、基本はハードバップですね。これもジジ作の“Nica's Tempo”が秀逸です。